– Очень хорошо. Нужно подстраховаться на случай, если Папа что-то замыслит против меня или Карла. Прежний глава церкви – Лоренцо Корсини умер недавно, а на его место пришёл Просперо Лоренцо Ламбертини, известный так же, как Бенедикт XIV. Папа никогда не пойдёт против решений другого Папы. Это идёт в разрез с их принципами. Я помню слова Лоренцо, что он никогда не поднимет белый флаг и нынешний Папа тоже не поднимет. Я в этом практически уверена. Все эти якобы переговоры просто фарс. Он тянет время… но вот для чего?

“Тук-тук”

– Войди, – сказала Александра и в комнату вошла ещё одна третья служанка.

– Госпожа Хайнц-сама, король ожидает вас в зале для аудиенций.

“Сегодня будут обсуждать условия мирного договора между королём вампиров и католической церковью. То, что меня волнует, так это – Папа Римский. Меня удивляет сам факт того, что он согласился на мирный договор со своим заклятым врагом так быстро и так легко. Несколько лет назад его предшественник под напором кардиналов продал меня Карлу, когда понял, что может проиграть и лишиться власти, а, что теперь? Он так легко согласится на мир с тем, кого церковь презирала столетиями? Сомневаюсь. Боюсь, что наше с Рейнхардом пребывание в Риме затянется. Если я хоть что-то понимаю в церковной политике, так это как раз то, что Папа Римский без боя не сдаётся. Интересно,… что он придумал на сей раз?”

Ещё раз посмотрев на себя в зеркало, чтобы убедиться в том, что она полностью готова, Александра шёпотом сама себе произнесла, – Не важно, что предпримет этот подхлебатель, Просперо. Я ко всему готова.

Александра сидела на мягком стуле рядом с Карлом в зале для аудиенций Папы Римского, который восседал на своём законном месте напротив них. Вокруг так же сидели остальные церковные советники. Несколько десятков глаз внимательно рассматривали Александру, их бывшую ясновидящую, по чьей воле её отдали посреди крестового похода королю вампиров в качестве залога и откупных в войне. Они будто хотели проверить вампир она уже или пока нет.

– Ну, и? – насмешливо спросил Того, смотря на главу церкви, – Вы вообще собираетесь начинать или так и дальше будем играть в гляделки?

– Разумеется, – спокойно ответил пожилой мужчина в церковной рясе, – Для начала давайте обсудим новый закон. Ваше согласие на его принятие сыграет большую роль. Это одна из уступок на то, чтобы заключить мирный договор с нами.

– Что за закон? – безинтересно спросил Карл. Он выглядел скучающе.

– Мы предлагаем, чтобы отныне по новому закону были запрещены ранние браки, – это удивило не только Карла, но и меня. С чего бы это? – В основном, как вы знаете, в мире распространены подобные бракосочетания, однако чаще всего невестами становятся ещё совсем маленькие девочки, которые ничего не смыслят в браке. Их выдают за муж за взрослых мужчин ещё совсем малышками. Католическая церковь считает это богохульством.

– Как хорошо, что вы поняли это именно сейчас, – насмешливо и в тоже время злобно прошипела ясновидящая, глядя на нового Папу. Тот мог лишь опустить голову вниз. Карл расплылся в довольной улыбке.

Многие советники сглотнули от столь явной нападки со стороны, когда-то любящей их, Александры, но всё равно молчали, понимая всю сложность своего положения перед ней, – Мы хотим, чтобы отныне законные браки считались с восемнадцатилетнего возраста. Только лица достигшие этого возраста смогут заключить брак. Вы поддерживаете моё решение?

– Я не против, – громко, но по прежнему скучающе ответил король, – Мне, честно говоря, всё равно. Главное, что я получу в замен, если поддержу этот закон?

– Мне казалось, что мы оба получим выгоду от этого.

– Да нет, не особо, – ядовито выплюнул Того, смотря прямо в глаза Просперо. Он смело выдерживал этот звериный взгляд, – Честно говоря, я не против такого закона, однако, если он не будет принят, я ничего не потеряю.

– Я знаю, чего ты хочешь, Просперо, – Александра, прищурившись, буравила взглядом Папу Римского. Кажется, она была единственной, кто раскусила план священников. Услышав её слова, они сразу же посмотрели на неё. Ясновидящая видела страх в их глазах. Они боялись, что провидица раскроет их игру раньше времени перед королём и всеми остальными вампирами. Карл тоже посмотрел на жену.

– Что такое, милая? – от столь слащавого обращения многие священники скривились. На что они надеются? Хотят вернуть её после всего, что было? – Тебя что-то беспокоит?

– Хех, этот закон ловушка, Карл. Не верь этим святошам, – с усмешкой заметила ясновидящая. Все вампиры стали вслушиваться в её слова, – Этот закон запрещает все ранние браки, в том числе и те, что были заключены ранее. Получается, что каждый брак, который был заключён с несовершеннолетним, будет аннулирован после его подписания, – ясновидящая внимательно прочитала условия, которые предлагала церковь и заметила одну несостыковку. Разумеется, Александра была против свадеб с маленькими девочками, но в законе, что предлагала церковь, не было никаких поправок. Получалось, что любой брак с несовершеннолетним не только после подписания вступления этого закона в силу, но и до сего момента будет аннулирован, – Однако, насколько ты помнишь, я стала твоей женой в пятнадцать лет. Я не была совершеннолетней, а это значит, что, как только ты согласишься, то ты будешь вынужден развестись со мной. Наш брак будет считаться незаконным.

Карл кинул свой взгляд в пугливого Папу, который аж вздрогнул, – Это правда? – все молчали, что лишь подтверждало слова ясновидящей, – Да, как вы смеете?! Получается, что вы лгали, когда говорили, что хотите заключить со мной мир? – Карл был в ярости.

Он резко поднялся из-за стола, за которым и проходили переговоры, вместе с этим с десяток охранников-вампиров обнажили свои сабли и в миг приставили их наконечниками к горлу каждого священника, что там находился. Кажется, обстановка резко накалилась.