Кружащая масса воздуха начала удаляться от меня, пока внезапно не исчезла, оставив после себя рыхлую кучку сора и листьев на траве.

"Элементал. Я только что встретила элементала!"

После её исчезновения я просидела на ступеньках хорошие минут десять, поскольку ровно столько времени мне понадобилось на то, чтобы придти в себя после испытанного шока от этой встречи. Элементалы были чрезвычайно неуловимыми созданиями, и я никак не могла постичь, почему же Айне появилась здесь лишь для того, чтобы поговорить со мной. Да, у меня был незначительный дар, но это было ничто по сравнению с её безмерной магией. И она сказала, что наблюдала за мной? Как долго и почему?

Нейт был в своём рабочем кабинете, когда я, наконец, обуздала своё выражение лица до отчасти адекватного, и вошла внутрь. На кухне я схватила черничный кекс, чтобы продержаться до ужина, и, проходя мимо двери в кабинет Нейта и поздоровавшись с ним, я поднялась наверх. Бросив рюкзак на кровать, я переоделась, поставила диск Карли Саймон7 и уселась за ноутбук. Мне до смерти хотелось узнать нашёл ли что-нибудь для меня Wulfman. Возможно, было чересчур рано на что-либо надеяться, но после моей встречи с Айне, мне казалось, что нет ничего невозможного.

К моему удивлению, в почтовом ящике форума находилось письмо от Wulfman. Я открыла его сообщение, заинтересовавшись тем, что он уже смог выяснить.

"Похоже, ты была права. Примерно десять лет назад в Портленде произошло несколько смертей при подозрительных обстоятельствах. Смерть твоего друга была одной из них. Я всё ещё жду вестей из всех своих источников. Надеюсь, что свяжусь с тобой в течение нескольких часов".

Я в изумлении смотрела на экран. В течение нескольких часов я смогу оказаться ближе, чем когда-либо была, к получению ответов об убийстве папы. Все эти годы основным вопросом, мучающим меня, был: почему он? Он был хорошим человеком, и мы вели очень тихую жизнь. Что привлекло их в тот район, к нашему маленькому домику, который выглядел точно так же, как и все остальные дома на той улице? Этот вопрос огнём пылал в недрах моей души, и он никогда не перестанет гореть пока я не получу ответа. Истина не поможет мне смириться с постигшей его участью, но может быть, это сможет принести мне некого рода завершение.

Схватив кекс, я обкусала его, пока вышагивала по комнате, с каждым сделанным мной поворотом, мой взгляд постоянно обращался к ноутбуку. Кот лежал поперёк спинки дивана, наблюдая за тем, как я вышагивала взад-вперёд, его голова поворачивалась вслед за моими перемещениями по комнате. Я бросила ему маленький кусочек кекса, а он проследил за тем, как тот отскочил от дивана прямо перед ним, но не совершил ни единого движения в попытке поймать его до того, как тот упадёт на пол.

– Два дня назад ты был бы рад заполучить этот кусочек, – нежно побранила я его, когда склонилась, чтобы поднять мякиш.

Ничтожный шаркающий звук за стеной чердака привлёк моё внимание, и я улыбнулась. Отломив большой кусок кекса, я приоткрыла маленькую дверцу, ведущую на чердак, и положила его на пол перед дверью. После этого я отступила назад к дивану и стала наблюдать. Потребовалось несколько минут, но я была вознаграждена, когда дверца скрипнула, и бледная крошечная ручка появилась из тени, чтобы схватить и унести кусочек кекса. Я услышала ликующее хихиканье, когда маленький демонёнок отступил обратно в тень со своим призом.

– Не за что, неблагодарный маленький негодник, – выкрикнула ему вслед.

Единственным ответом на это была приглушённая отрыжка, послышавшаяся из-за стены. Маленькие мерзавцы никогда не благодарят.

Я покачала головой и доела кекс. В некоторых домах живут мыши – в моём же обитали импы8. Импы – хулиганы сверхъестественного мира, отъявленные воришки, и их нереально поймать. В течение некоторого времени, я не могла оставить ничего ценного на видном месте, иначе это пропадало – так было вплоть до прошлой осени, пока один из маленьких бестий не попался в старую мышеловку в кладовке. Я освободила его и излечила, даже, несмотря на то, что он пытался меня укусить в процессе. Реми говорил, что я лишилась рассудка, но я не могла вынести, когда существо испытывало боль. Полагаю, что на добро надо отвечать добром, поэтому с тех самых пор ничего из моих вещей не исчезало. Конечно же, импы не стали более дружелюбными, но что вы можете ожидать от демонов-клептоманов, ростом в шесть дюймов (~15 см), с острыми зубами.

Я вынуждала себя заниматься домашними заданиями весь следующий час до тех пор, пока окончательно не сдалась и не вернулась к ноутбуку, чтобы проверить почтовый ящик. Нервное волнение скрутило мой желудок, когда я увидела сообщение с запросом на приватный чат. Я кликнула "Ок", и Wulfman мгновенно ответил.

Wulfman: Кое-что есть. Не уверен, что это то чего хочешь ты.

PixieGirl: Что это?

Wulfman: Один из моих источников потерял своего друга тогда же, когда и ты своего. Тот же почерк.

PixieGirl: И он считает, что это был вампир?

Wulfman: Он в этом уверен. Он много всего знает.

PixieGirl: Ну и что теперь?

Wulfman: Он хочет поговорить с тобой. Но это должна быть личная встреча. Ты согласна на это.

PixieGirl: Ты ему доверяешь?

Wulfman: 100%

PixieGirl: Ладно, но это должно быть очень людное место.

Лежащий на столе телефон завибрировал. Уголок моего рта приподнялся, когда я увидела текстовое сообщение от Роланда. "Пятница, вечер?"