"Ну что ж: не вижу причины не попробовать тещиных блинов", - улыбнулся он своим ассоциациям. Закусил несколькими блинами с разной начинкой, выпил чашечку "эспрессо" и вышел на улицу.

"Нет, не следует поддаваться эмоциям. Вот же знак: она там, в квартире, а он и рядом, и на отдалении..."

Он еще гулял то вдоль набережной Фонтанки, то по набережной Мойки, заходил на мосты и неотступно думал о том сне, о трёх женщинах на мосту, о брюсовой "Черной книге".

"Одна Мария... А другие две? Да, я же составил гороскопы всем троим, нужно вспомнить, вернуться в матрицу..."

Нить мыслей протянулась к недавней экскурсии в Павловск. Вопрос девушки об Анне Лопухиной. А ещё, кто еще любимая фаворитка императора Павла? Екатерина Нелидова. Да, конечно! Нужно искать ключи совпадений, знаки. Вот, например, Нелидова долгое время жила в Смольном монастыре... это странное светлое пятно во время грозы. Андрей всмотрелся в отражение воды. Блики света на водной ряби накалывали в подсознании свои кодовые метки о связи места исчезнувшей Укладки и... чего-то. Анны? Марии? Екатерины? Смольного? Говорят, вода обладает памятью.

Ровно в 16:30 он вышел из метро "Петроградская" и сразу столкнулся с Ириной Яновной.

– Как мама? Как племянник?
– спросил Андрей Петрович.

– Все хорошо. Вон там, в ста метрах, машина Платоныча. А вот он звонит... Идём...

После трёх часов поисков и раздумий машины были выбраны. Андрей взял "Volvo ХС90" цвета кофе с молоком.

– Довольно редкий цвет. Мне нравится!
– хлопнул он в ладоши.
– Коричневый и бежевый цвета отделки салона тоже приятны моему глазу.

Ириша выбрала "Volvo ХС60".

– Чудесная! И цвет слоновой кости я люблю, - радовалась она.

Поздно вечером уже дома на Смольной набережной Вера Яновна разбирала чемодан.

– Андрей, мы забыли раскрыть коробку с картиной Игоря, той, что он подарил нам перед посадкой на паром,- воскликнула молодая женщина, доставая картину.

Она с картиной подсела к мужчине в большое плетеное кресло. Сердце Андрея забилось громче, и он не сдержался от удивления:

– Я сегодня днём представил тебя точно в таком виде!

– Ты думал обо мне?

– Да, ты... стала мне... дорогой...

Верочка поцеловала мужчину в губы:

– И ты...

– А знаешь: я рад, что не все мои совы покинули меня.

– И я рада, что не вся моя матрица растворилась в моей голове.

Они молча начали рассматривать картину. Парусник, закат, огромная луна. На носу корабля стоят двое: мужчина и женщина. Женщина в широкополой шляпе, в длинном платье. Стоит в профиль, смотрит на мужчину. Верочкины черты лица очевидны. А мужчина стоит спиной к зрителю. Одной рукой он опирается на трость, другой держит руку дамы. На плече у него сова?! Желтые глаза смотрят в душу зрителю.

– Поразительно! Как он, этот Игорь, смог заглянуть в нас...
– прошептала Вера Яновна.
– Сова... И почему у меня такой большой живот?

– "Рисуя ветку, надо слышать, как свистит ветер", - значительно произнес, не обратив внимания на последние слова Веры, Андрей одну из своих любимых цитат.- Просто когда Игорь там в "Караваджо" внимательно рассматривал нас, наши совы проявились в его подсознании. Кроме того подсознанию явлена была и моя любовь к творчеству Фридриха Каспара Давида. И вот некий коллаж из тем трёх известных картин: "Двое, созерцающие закат", "На паруснике" и "Странник над туманом". Романтика, символизм, экспрессионизм.

– Я помню его, этого Фридриха. В Эрмитаже " На паруснике" мне очень нравится.

– Тем более, Игорь все это и "считал". Это легко, - Андрей посмотрел на подругу своими мудрыми глазами.
– А вот любить поздней любовью нелегко.

Когда на другой день все формальности с приобретением машин были закончены, путники начали собираться в обратный путь, в усадьбу. Дмитрий Платонович тоже был в отличном настроении. Он успел договориться о покупке нового катера.

– Я тебе, дочка, должен сказать про твои коробки, которые ты оставила в моем багажнике еще по прилету в Питер. Стал укладывать свои покупки и обнаружил.

– Какая я дура! Забыла про эти подарки из Венеции. Но ничего, - Ирина задумалась на секунду.- Я планировала устроить карнавал на Новый год, а мы устроим его сегодня. И на Новый год тоже. Там знаменитые венецианские маски. Мы их наденем перед встречей с бабулей, выходя из машин! Маскарад! Класс!

Она достала из коробки женскую маску: белая, с золотыми губами, в ажурных очках. Сверху черная шапочка с павлиньим пером.

– Эту мне подарил Сергей,- Иришка любовно приложила маску к лицу.- А вот две мужские: одна - головной убор дожа. Её наденете вы, Андрей Петрович. А эту вот, страшную: черная накидка на плечи, черная треуголка, маска со зловещим огромным клювом, наденет дядька.