— Что он натворил, офицер? — девушка подошла к полицейскому и захлопала длинными шикарными ресницами.

— Он публично оскорбил сержанта полиции, — начал улыбаться и строить глазки тот.

— Но это просто ужасно. Как он мог оскорбить такого достопочтенного и представительного стража порядка, — пальцы девушки с красными ногтями прошлись по ряду пуговиц на синей форме. — Возмутительно.

— Я тоже посчитал это неуместным, — продолжал улыбаться польщенный коп.

— Абсолютно с вами согласна, — Аманда согласно кивнула. — Позвольте мне? Я его заберу, и мы решим этот вопрос.

В участке воцарилась непроницаемая тишина. Было слышно только как плещется муха, по неосторожности угодившая в лужу пролитого кофе.

— Я… Я… — глаза полицейского скользнули в разрез сексапильного красного платья брюнетки. — Право, не знаю, как и быть…

— Вы уже успели составить на него протокол, офицер? — промурлыкала она нежным голосом.

— Нет, но…

— Тогда вот как мы поступим. Мы с вами выпьем чашечку чая завтра вечером, идет? А взамен я избавляю вас от ненужной бумажной работы. К слову, мой отец тоже работает в полиции, так что это будет эквивалентный обмен. Нарушитель будет в хороших руках.

Альфредо мысленно застонал. Из всех здесь присутствующих только он имел счастье быть геем и потому не обзавелся стояком карбоновой прочности. Ему захотелось в камеру с утроенной интенсивностью.

— К сожалению, это невозможно, — полицейский опустил глаза.

— Ну что вы, что вы… В восемь вас устроит? — девушка вынула из его волос несуществующую пылинку. — Я знаю отличное место. Вот мой номер, — она быстро подсунула в его ослабевшие пальцы свою визитку. — Пошли, Томас.

— У меня есть выбор? — зло буркнул Альфредо.

— Нет-нет, мы уже договорились, — Аманда порывисто оставила копа истекать слюнями и схватила свою жертву за руку. — А ну двигай.

С этими словами она вытолкала его из полиции коленом под зад, оставив остолбеневших офицеров задаваться вопросом: что это было?

***

— Когда это твой отец стал офицером полиции, мисс… Эмили Макинтош? Я думал, он всю жизнь был преподом в начальной школе… — ядовито шипел Том, пока шел по коридору и читал надписи на визитках в руке девушки.

Острые ногти тут же впились в его кожу.

— Дрыгай отсюда быстрее и не трепись. Они липовые. Я их использую, когда не хочу с кем-то знакомиться! — Аманда целеустремленно вела его к выходу.

— Куда ты меня тащишь?

— Для начала, подальше отсюда. А там посмотрим.

Через пару минут шустрой спортивной ходьбы Том все же сумел вырвать свой рукав.

— Слушай, Эм. Я сейчас действительно не в настроении. Давай мы сделаем как обычно? Просто прикинемся, что не знаем друг друга.

— Непременно. Но тебе не кажется, что ты мог бы мне хотя бы сказать спасибо?

— Спасибо. Я пойду.

— Куда, позволь узнать?

Об этом Том еще не думал, что четко отразилось на его лице.

— Ты опять свалил из дома? — Аманда заткнула пальцы в петли своего пояса, в ожидании ответа.

— Эм, оставь это. Спасибо тебе за все. Я пойду.

Настойчивая девушка снова выросла на его пути.

— Слушай, я знаю, мы с тобой всегда не особо ладили. Но давай я тебя хотя бы угощу ужином?

Альфредо подозрительно прищурился.

— Так. Я понимаю, тебе что-то нужно от меня. Что бы это могло быть?

— Да ничего, — ласковая улыбка озарила красивое лицо. — Просто встреча со старым другом…

Выражение лица Тома оставалось каменным.

— Что? Почему я не могу пригласить тебя поболтать? — продолжала попытки она.

Выгнувшаяся бровь.

— Ладно. Я задам тебе пару вопросов.

Бровь Альфредо поползла еще выше.

— Ладно! Черт с тобой. Речь пойдет про Кернера.

— Нет. Нет, нет и еще раз нет. Аманда, — Том тяжело выдохнул. — Я могу сейчас вернуться в полицию добровольно, могу побежать по улице, чтобы ты меня не догнала, могу влезть на высоковольтные провода — что хочешь. Но эта тема закрыта. Между мной и Биллом все кончено. И я не буду это обсуждать.

Цепкая рука тут же вцепилась Альфредо в ворот.

— В каком смысле «все кончено»? — еле уловимое, очень проникновенное шипение. — А что, что-то начиналось?

И на этом моменте Том понял, что он ляпнул лишнего.

***

Через пять минут, в кафе, он сидел и мрачно стекал со стула, почти провалившись в свою толстовку.

— Два капучино, пожалуйста, цезарь и молодому человеку овощи гриль с мясом. Спасибо, — лучезарно улыбаясь, красотка вернула меню млеющему официанту. И затем, как только он отошел: — Колись, маленький любитель чужих парней, когда ты успел пристроить свой болт к Кернеру?