— Господин Березин…

— Да ладно, хватит тебе марку держать. Будешь держать ее перед своими начальниками при отчете.

— Теперь у нас один начальник — это вы.

— Я еще не привык к этому.

— Дело времени, Аватар.

— Где Калки?

— Я не знаю.

— Но он выходил со мной на связь, когда я застрял в турникете.

— Скорее всего, с вами на связь выходила одна из его сущностей. Аватар Калки, насколько я знаю, еще не готов к восстановлению. Мы примерно знаем его местонахождение, но Вестника к нему еще не направляли.

— Что с другими Аватарами?

— Я этого не знаю.

Виктор немного помолчал. Экраны мониторов под потолком салона отображали курс полета. Идея возникла сразу, но Виктор просидел еще некоторое время, обдумывая ее.

— Слушай, братец, у тебя есть координаты монастыря, где находится Хранилище?

Тот немного замешкался.

— Да, есть… Но ведь вам надо в Шамбалу.

— Обстоятельства изменились… Узнай, как пройти в грузовой люк… А пока дай мне карту тех мест, если она есть у тебя.

Виктор еще изучал карту, пытаясь за нарисованными горами увидеть истинные каменные гряды с их заснеженными вершинами, когда его сосед вернулся.

— Ну, что?

— Пройти можно незаметно. Только зачем?

— Я тебе уже говорил, что в Катманду нас будут ждать. Поверь мне, твою группу прикрытия уже ликвидировали, и нас возьмут, как курят, голыми руками. Возможно, тебе удастся выпутаться — ты им не нужен. Поэтому в Катманду ты прилетишь один. Если повезет, мы еще встретимся.

— А вы?

— Я сойду раньше. Покажи на карте, хотя бы примерно, где находится монастырь.

Палец индуса уверенно ткнул в одну из вершин.

— Здесь.

— Хорошо, будем надеяться, что самолет не так далеко ее обогнет. Там я и высажусь.

— Каким образом?

— Сколько за один раз я могу использовать Артефактов? Три? Правильно?

— Я не знаю, но Хранящие говорили, что три.

— Я использовал пока два. Третий будет — струны.

— Но это крайне опасно!

— Я знаю. Но другого выхода нет. Будем смотреть за монитором — когда самолет окажется там ближе всего.

— Но это же крайне неточно.

— Все, братец, решение принято. Теперь ты сидишь рядом со мной безвылазно, а потом проводишь меня в грузовой отсек. Все попытки сходить в туалет отменяются.

— Почему?

— «Не верь, не бойся, не проси», — есть такое правило.

— Вы мне не верите?

— С этого момента я никому не верю. Слишком уж велики ставки.

* * *

В дверь осторожно поскреблись.

— Да, — недовольно откликнулся настоятель, оторванный от изучения старинного фолианта.

В дверь просунулась голова одного из Хранителей.

— Что случилось?

— Сегодня из Хранилища исчезали два Артефакта. Сейчас они на месте.

— Как исчезали?

— Просто исчезали в никуда, а потом снова появились.

— Почему сразу не доложили?

— Пытались сами разобраться.

— Докладывай.

— Сначала исчез клюв Глютаго. Появился через десять минут. По всем признакам сытый — временами даже отрыгивает.

— Сытый?

— Да, кто-то накормил его мозгами, но не человеческими.

— И то хорошо.

— Но он теперь активен. Хранителю трудно удерживать его в повиновении.

— Усильте узы.

— Все, что можно, уже сделали.

— Дальше.

— Пока занимались с Глютаго, исчез Трансфектор Реальности.

— Как исчез?

— Просто как бы растворился в воздухе. Хранитель говорит, что все это произошло на его глазах. Сейчас на месте — но полностью разряженный. Им пользовались не менее трех раз.

— Что еще?

— Пока все остальное на месте, но Бич ведет себя нервно.

— Так, к Артефактам не подходить. Попыток пресекать их самостоятельные действия не делать. Вести себя крайне осторожно и осмотрительно.

— Трансфектор начал заряжаться, Учитель!

— Это уже хороший знак. О любых странностях докладывай незамедлительно.

— Я понял.

Дверь закрылась, и настоятель погрузился в раздумья. За много веков сменилось немало настоятелей монастыря, и все они прожили жизнь в ожидании. В ожидании прихода кого-то из Аватар. Книги указывали на то, что это произойдет скоро, но века проходили за веками, а так ничего и не происходило. И Артефакты вели себя мирно, никак не проявляя свою активность и ни разу не сделав попытки активизироваться. И вдруг — сразу два таких случая. Неужели свершилось? Неужели кто-то из Аватар проснулся? Тогда в самое ближайшее время стоит ждать небывалых по своей значимости событий. Очень похоже на то, что в Хранилище может объявиться кто-то из Аватар — только в их силах забирать и возвращать Артефакты, явно примененные для каких-то нужд.