– Это и правда звучит глупо и смешно, если не знать, насколько сильно тот профессор не любит сладкое, – попытался он оправдаться, но друзья его не слушали, продолжая хохотать.

– И вы просто зашли в дом, поменяли соль и сахар местами и вышли? – успокоившись, спросил Саймон.

– Нет, – Джейс помотал головой и глубоко вдохнул грудью, – нас засекли соседи профессора и вызвали полицию.

– Нас выпустили только утром, когда смогли дозвониться до профессора, и тот сказал, что не собирается писать заявление, – Изабель повернулась к брату и подмигнула. – Мама и папа даже слова не сказали, находясь в немом шоке.

– Да-а, – Джейс откинулся на спинку кресла, закинув руки за голову. – Нет, всё же эта пьянка и признания Алеком меня, как великолепного певца, могут соревноваться с тем Рождеством в детстве.

– Как бы там не проходили твои рождественские вечеринки, Джейс, – уверенно проговорил Саймон, – не думаю, что ты сейчас сможешь меня понять, каково это – первое Рождество с любимой женой, которая ждёт твоего ребенка.

– Ой, начинается, – отмахнулся блондин.

Алек поднялся на ноги и поспешил удалиться на кухню, не желая и дальше слушать словесные баталии парней. Солнце почти скрылось за горизонтом, и теперь улицы были в тени домов, что не пропускали последние его лучи. Парень стоял у окна, задумчиво теребя рукава свитера, и пустым взглядом следил за прохожими.

– Как дела? – раздался голос сестры за спиной.

Изабель ловко подпрыгнула и уселась на кухонную тумбу, тут же ладонями накрывая свой животик. Этот милый жест заставлял Алека улыбаться, и сейчас он одарил девушку тёплым взглядом и повернулся к ней лицом.

– Неплохо, – пожал он плечами.

– Алек, – Иззи состроила мину. – Я – Изабель София Лайтвуд. Ладно, уже Льюис, но сути это не меняет. Я вижу тебя насквозь.

Брюнет негромко рассмеялся.

– Всё в порядке, Из. Честно.

Иззи вздохнула и посмотрела на свой живот.

– Вот такой у тебя дядя-лгун, моя девочка, – она притворно надула губы. – Но мы-то с тобой всегда будем способны вытащить из него правду, верно?

Голубые глаза Алека широко распахнулись.

– Девочка? – прошептал он, бегая глазами от лица сестры к животу и обратно.

– Угу, – пожала плечами Изабель. – Мы хотели с Саймоном объявить на рождественском ужине, но надо же как-то вытаскивать тебя из этого состояния. А теперь говори, а то не видать тебе моей малышки!

Лайтвуд тяжело вздохнул.

– Я, правда, не понимаю, зачем тебе сейчас это всё знать. У тебя самой забот достаточно…

– Алек!

– Ладно, – парень кивнул. – Магнус.

– Это я уже поняла, – девушка спрыгнула с тумбы, и Алек машинально кинулся к ней, придерживая за локти, чем вызвал улыбку девушки. – Хэй, я беременная, а не инвалид, – усмехнулась она. – Продолжай.

– Он в последнее время стал другим, – парень отвернулся к окну, словно подавляя эмоции, а потом снова повернулся к сестре. – Около месяца назад я ляпнул, что мечтаю о большой семье. Куча детишек в огромном доме, всё как в нашем детстве, – он улыбнулся, придаваясь воспоминаниям, но тут же нахмурился. – И с тех пор Магнус стал другим. Он всё чаще приходит домой поздно, в издании его практически не видно. Натали постоянно твердит одну и ту же отговорку, что «мистер Бейн в данный момент на встрече», – он спародировал помощницу своего возлюбленного.

– Ты говорил с ним? – спросила Изабель, и она выглядела по-настоящему встревоженной.

– Он отмахивается, – Алек подошёл к столу и рухнул на стул. – Мол, куча работы под конец года, а я просто себя накручиваю. Вот только он перестал меня хотеть.

– Что?! – вскричала девушка. – Магнус, который раздевает тебя одним взглядом, охладел к тебе?

– Видимо, даже в книгах лгут, – кивнул Алек. – Наша любовь не прожила и три года.

– Ты пытался как-нибудь его растормошить? Соблазнить?

– Естественно, Из, – парень закатил глаза. – Я столько всего придумывал, но тщетно. Он уходит рано утром, когда я ещё сплю, а возвращается поздно и сразу же заваливается в постель.

– Боже, Алек, – прошептала Иззи. – Я просто отказываюсь в это верить. Здесь должно быть логическое объяснение.

– Оно есть. Магнус уже был женат, и брак ему не нужен. Я напугал его своими планами на будущее.

– Твой Бейн не похож на подобного человека, – покачала головой брюнетка. – И он любит тебя всей душой.

– Но не хочет на мне жениться, – Алек уронил голову на ладони и с силой провёл ими по лицу. – Я так хочу стать его мужем. Так хочу завести с ним детей, вместе растить и терпеть, когда он будет за моей спиной поощрять их хулиганства, – он поднял голову и посмотрел в тёмные глаза сестры. – Я хочу его, Из, целиком и полностью.

Изабель поднялась и, подойдя к брату, обняла его за плечи.

– Вам нужно поговорить. Я не верю, что Магнус не хочет того же самого.

Она потрепала его по волосам и поцеловала в висок, прижимая к себе ближе.