– Это нормально, – улыбнулась Клэри и похлопала друга по плечу. – Я уверена, что он тоже скучает.

***

– Аааалееек! – послышался возглас брата.

Брюнет закатил глаза, бурча под нос, что его, наверное, никогда не оставят в покое.

– Ну, что тебе? – возмущённо произнёс он, входя в гостиную, окинул взглядом собравшихся и устроился в кресле.

– У нас киновечер, – сообщил Саймон, развалившийся в ногах у Изабель, которая занимала другое кресло.

На диване в обнимку разместились Джейс и Клэри.

– Хватит уже тебе сидеть в комнате всё свободное время, – бросил блондин и, подняв руку с пультом, щёлкнул по кнопке, тут же откидывая его на стол.

На экране появляется чёрно-белая картинка. Молодой мужской голос сообщает, что после войны люди создали коммуны, в которых каждому отведена своя роль.

– О, Боже, вы надо мной издеваетесь! – Алек подскочил на ноги.

– Что опять не так? – возмутилась Иззи.

Брюнет молчит какое-то время, а потом, вспоминая, что в тот раз, когда они с Магнусом смотрели этот фильм, он уснул на его плече, решает досмотреть до конца.

– Ничего, – буркнул он, возвращаясь на своё место.

***

Алек лежал на диване в квартире Саймона и разглядывал потолок. Мысли бурным потоком проносились в голове, сменяя друг друга, но одна засела прочно, не давая другим выпихнуть себя из головы. Мысль о Магнусе.

Алека это нервирует, Алек злится, стискивая челюсти до неприятного скрипа, но факт остается фактом, и он не может его отрицать. Он скучает по Магнусу. Так сильно, что уже давно засунул свою уязвлённую гордость куда подальше.

Размышления прервал звук открывающейся двери, и на пороге показалась сестра.

– Вчера приезжал Магнус, – сообщила она, едва зайдя в гостиную.

Алек резко сел на диване и выжидающе посмотрел на Иззи.

– Он выглядит сломленным, – сказала она тихим голосом. – Тебе нужно с ним поговорить.

Парень вздохнул, опустил ноги на пол и уперся в них локтями.

– Это не может так больше продолжаться! – не выдержала Изабель и вскочила на ноги. – Я вижу, как тебе плохо без него. И тебе плохо в этом паршивом издании. Сколько статей ты написал за этот неполный месяц работы там?

– Ни одной, за которую было бы не стыдно, – покачал головой Алек.

– Вот именно! – девушка начала ходить по гостиной из одной стороны в другую. – Да, я знаю, что это твоя мечта и прочее, – скривила она лицо. – И раньше бы ты был рад писать, не навязывая свое мнение, но сейчас ты стал другим. Эта газета – не то, что тебе нужно. Я вообще не понимаю, почему ты до сих пор там работаешь.

– А я и не работаю, – пожал плечами парень, и Изабель, прекратив свои метания по комнате, замерла на месте.

– То есть как?

– Я уволился вчера. Просто не выдержал.

– И не сказал мне? – опешила брюнетка.

– Ну, мы с тобой не виделись два дня, – усмехнулся Алек, но тут же осёкся, заметив гневный взгляд сестры. – Что ты так на меня смотришь?

– Какого чёрта ты сидишь тут? – взревела Иззи, схватила брата за руку и, потянув, заставила подняться. – Ноги в зубы и к Магнусу.

– Я боюсь, что уже поздно.

– Ты меня вообще слышал? – ещё больше вспылила Изабель. – Я сказала: вчера приезжал Магнус и сказал, что любит тебя.

– Что? – голубые глаза широко распахнулись.

– Я не хотела это говорить, – попыталась она оправдаться. – Всё же лучше бы тебе это от него услышать. Но ты со своей неуверенностью что угодно вытянешь из человека.

Алек перескочил через подлокотник дивана и метнулся к выходу, крикнув напоследок:

– Не жди меня.

***

Уже смеркалось, и Алек маневрировал среди машин по полупустым дорогам Бруклина. Пальцы нервно дрожали, а с лица не сходила глупая улыбка.

– Иззи сказала, что он любит меня, – крикнул он негромко вслух и, поднеся руку ко рту, не больно прикусил кожу на указательном пальце.

Свет задних фар движущихся впереди автомобилей, фонарей, что сопровождали дорогу, а также сияние собственных глаз, которые он видел в зеркале заднего вида – всё смешалось в одно пятно. Алек вжал педаль в пол, увеличивая скорость, и ему казалось, что он вовсе и не дышал, пока не очутился перед дверью в апартаменты Магнуса.

Уверенное нажатие на кнопку дверного звонка, и каких-то десять секунд отделяют его от столь желанного человека.

Девять.

Лёгкий звон чего-то стеклянного.