— Я ошибалась, — она выглядела так, будто эта мысль ей неприятна. — Они существуют, и ещё хуже, они опасны. Люди прислушиваются к ним. Они встревожены, и каким бы смешным не было объяснение Антона, оно даёт им козла отпущения. Исправить магию стало теперь ещё более актуальным вопросом, чем когда-либо прежде. Немедленно. Прежде чем Антон и его люди предпримут следующий шаг.

— Это не подходящий момент, — сказал Люк.

— Обстоятельства не идеальны, — согласился Паскаль и поправил очки, — но у нас, возможно, не будет шанса получше. Магия меняется и во время церемонии реагировала на Мауру. Я не могу предсказать, что произойдёт дальше.

— Зато я могу, — объяснил Доминик, шагая в нашу сторону. — Антон исчез, но он так натравил толпу, что она требует твоей крови. Единственное, что их остановит и не даст организовать на тебя охоту — это восстановление магии. Если ты докажешь, что он неправ, то они перестанут верить и его словам насчёт Эванджелины.

Паскаль и Орла кивнули в знак согласия. Люк смотрел в землю, и страдание отчётливо читалось на его лице.

Доминик продолжил:

— Маргарет предсказала, что наступит новая эра, и именно это случилось сегодня. Теперь пришла пора внести и тебе свою лепту.

— Вы точно этого не знаете, — в отчаяние сказала я.

— Конечно же мы знаем. И знали уже всё это время.

Со стороны Аллеи раздался крик. Вдоль тропинки бежала Констанция, а за ней следовала Ниобе.

— Ты её убила? Ты действительно убила Эванджелину? Ты утверждала, что пыталась ей помочь, ты лгунья!

— Констанция… он сказал не…

Она не понизила голоса, когда оказалась возле нас.

— Неправду? Зачем кому-то утверждать нечто подобное, если это не так?

— Всё сложно.

— Да или нет. Ты убила её?

— Она была очень злым человеком, — сказала я. — Ты не знаешь…

— Ты …! — завопила она, набросилась на меня и толкнула, так что я повалилась на землю.

Прежде чем Констанция успела меня ударить, Люк стащил её с меня и толкнул к Ниобе.

— Пойди прочь, малявка. Мышонок, ты в порядке?

— Да, — я медленно села, вытаскивая травинки из волос.

Мой светло-голубой свитер был покрыт зелёными пятнами от травы и брызгами грязи.

Паскаль молча протянул мне платок, в то время, как Ниобе удерживала Констанцию.

— Успокойся, в противном случае твоим следующим уроком будет колдовать путы, — резко сказала она.

— Ты должна поверить мне, — сказала я. — Эванджелина действительно была плохой. Эта группировка, которая нарушила похороны, называет себя Серафимами…

— Я знаю, кто они.

Лицо Констанции было бледным, но её глаза сверкали тёмно-голубым цветом от гнева и слёз, а волосы хлестали вокруг лица. В основание моего черепа начала пульсировать боль.

Люк нахмурился.

— Твои силы только что проявились, но ты уже знаешь о Серафимах? Как такое возможно?

— Они целенаправленно выбрали её, — сказала Ниобе. — Новенькая. Наивная. Легко поддаётся влиянию.

Конатанция резко развернулась, и поднялся свежей ветерок.

— Я не наивная! Они мои друзья!

— У меня была подруга, — тихо сказала я. — Серафимы убили её.

Еванджелина была одной из них.

— Я тебе не верю.

Ненависть прямо-таки кипела в ней, так что мне казалось, будто я вижу её в форме чёрных, потрескивающих линий, когда магия начала расти.

— Но тебе стоит поверить, — сказал Люк смертельно спокойным голосом. — Верити приехала в Новый Орлеан, чтобы провести лето у Эванджелины, научиться правильно использовать свои силы и исполнить пророчество о Разрушительном потоке. Эванджелина попыталась завербовать её, точно так же, как сделали с тобой. Только твоя сестра была умной и не повелась на их удочку. Поэтому её прикончили.

Констанция начала плакать.

— Вы всё врёте.

— Что касается этого вопроса, нет, — сказала я, сдерживая желание лечь на землю и свернуться в калачик.

Конастанция должна это понять. Если я смогу всё ей объяснить, то возможно она успокоиться.

— Они выжидали, пока она вернётся домой, там, где не было рядом Люка и других Дуг, защищавших её.

— Вы врёте, — всхлипывая, повторила она, из её носа текли сопли.

— Как только Эванджелина выяснила, что я могу закончить задание Верити, она использовала меня, чтобы вызвать Разрушительный поток. Её план не сработал, и она умерла.

— Но это был несчастный случай, ведь так? Ты сделала это не намеренно. Ты не убила её.

Я прикусила губу. Я всё сделала правильно. Но если не в состояние признать, что убила, то возможно всё-таки сама в это полностью не верю.

— Она убила Верити, — сказала я. — Она это заслужила.

— Я ненавижу тебя! Ненавижу! Они правы насчёт тебя. Ты всё разрушила! — выкрикнула она, и магия захлестала в воздухе, повалив меня на землю.

— Ниобе! — выпалил Люк. — Забери её с собой!