– Например?

– Выписать действующие ордера на арест для тех бандитов, кто не был пойман, или чья смерть до сих пор не доказана. Он также должен смыть позорное пятно со своей репутации, я имею в виду побег Пьера Лакросса. Он хочет, чтобы Лакросс вернулся в свою камеру, или же требует доказательств его смерти. Он очень серьёзно относится к этому. Даже не позволил мне увидеть моего отца, когда я был там. И не позволит, пока у него не будет того, что ему нужно.

– Он послал тебя на верную смерть, – предположил Джеймс.

– Нет, он дал мне свой корабль, чтобы я выполнил это задание. Он не сделал бы этого, если бы не ждал, что я верну ему судно и Лакросса в придачу. Беннетт дал мне срок до конца года, чтобы выполнить эту миссию.

– Как ты нашёл Лакросса?

Деймон едва успел увернуться от следующего удара. Мэлори пытался загнать его в угол, вероятно, устал от попыток Деймона уклониться от драки. Если он собирался избегать драки, пританцовывая вокруг этого человека, то ему следует держаться ближе к середине ринга!

– Прежде чем я покинул Ангилью, в мои руки попал один из мужчин, который упоминался в ордерах на арест. В то время я как раз набирал команду. Либо он думал, что прошло уже слишком много времени, и его не станут искать, либо же был слишком тупым, так как использовал своё настоящее имя. Ему дважды за неделю отказали в работе, поэтому он пожаловался, что даже Лакросс не хочет иметь с ним дело. Я купил ему выпивку, и он рассказал мне, где я могу найти свою цель. Узнав, что Лакросс набирает команду, я получил повод для того, чтобы предложить ему свои услуги. Я не собирался на самом деле работать на него, но видел, что у него слишком много людей, и я просто не смогу напасть на его крепость со своей неподготовленной командой. Мне нужно было время, чтобы понять, как можно вытащить его с этого острова без боя или убить его, если пленить не получится, а затем сбежать самому.

– Продуманный план…

– Да, но на самом деле, всё пошло наперекосяк из-за Кэтрин Мэйер.

– Воровки драгоценностей, – отозвался Джеймс. – Она действительно внебрачная дочь Лакросса?

– Она утверждает, что приходится ему дочерью, и только недавно нашла его. В тот день она долго разговаривала с отцом и не сводила с меня глаз. Потом подошла ко мне с предложением «доказать свою верность» и похвасталась, что это была её идея. Она сказала мне, что больше всего на свете Пьер хочет убить человека, повинного в его тюремном заключении. Но у неё была своя причина для всего этого. Она хотела доказать свою ценность старику, а так как я прибыл на остров на корабле и с командой, то она решила сделать меня своим любовником, помочь отцу отомстить и вдобавок сделать его богатым, в общем, всё сразу. Но, в конце концов, ей удалось лишь сделать его немного богаче…

– С помощью драгоценностей моей семьи, – уточнил Джеймс.

– Да. К сожалению, она настояла, чтобы мы отплыли немедленно, поэтому у меня не было времени, чтобы подготовиться и проработать план по захвату её отца тем же вечером.

– Получается, чтобы захватить одного, ты должен схватить многих? Тебе не кажется, что в твоём плане что-то пошло не так?

– Это не мой план. Вы думаете, мне нужна была эта проволочка, которая для меня означает только то, что мой отец в это время будет гнить в тюрьме? Лакросс даже не думал, что мы сможем захватить Вас, поэтому и предложил захватить одну из ваших женщин. Мне это не понравилось, и я ни за что не отдал бы ему Джек. Я ожидал, что Вы атакуете, как только вернёте дочь назад, но Вы этого не сделали. Вместо этого Вы просто вернулись домой. Меня обвинили в том, что я позволил Джек сбежать, хотя она сама с этим справилась, прежде чем я смог ей в этом помочь.

– Но ты похитил её во второй раз.

– Я бы не вышел из темницы, если бы не сделал вид, что согласен на вторую попытку. Но в этот раз я был под наблюдением целой команды пиратов Лакросса.

– Неудачный у тебя выдался годик, правда? И где же Лакросс?

– Я не знаю.

– Неверный ответ.

Деймон едва не задохнулся. Он понял, что Мэлори просто играл с ним, позволяя ему думать, будто он сможет выплясывать вокруг него всю ночь. Согнувшись пополам, он прохрипел, прежде чем очередной удар успел обрушиться на него.

– Подождите!

– Как-то не хочется, – сухо отрезал Джеймс.

– Есть человек… который должен…

– Адское пекло, – прорычал Джеймс. – Сядь и восстанови дыхание.

Деймон опустился на колени, а затем лёг на покрытый брезентом пол. Мэлори нервно вышагивал рядом с ним, явно раздражённый, только неизвестно на кого. К тому времени, как Деймон сумел сесть, он решил, что для него будет лучше остаться на полу.

– Когда я в первый раз нашёл Лакросса, он лишь начинал строить свою базу. Когда же я вернулся к нему во второй раз, то она была почти достроена, и людей у него заметно прибавилось. Но когда же меня спустя три недели выпустили из темницы, то я заметил, что ряды его соратников значительно увеличились, а его люди собирают пожитки и разбирают постройки, так как Лакросс снова куда-то переезжал. На Сент-Китс есть трактирщик, который поставляет им ром. От него я должен был узнать их новое место дислокации, когда вернусь с задания.