Девушка от страха за себя и за друзей почувствовала приближение паники. Несмотря на то, что ее с детства учили приемам самообороны, военному делу, учили держать лицо, внутри всегда пряталась маленькая обиженная девочка.

Вот и сейчас, перед лицом жестокого демона, она растерялась и пусть на мгновение, но поддалась слабости, всхлипнув и зажимая руками рот.

– Боишься? – Захохотал Вельский старший. – Бойся. Мне это нравится.

Эдвард обратил свое внимание на Ворачека.

– А твой информатор недолго сопротивлялся, прежде чем скормить тебе дезинформацию. Всего лишь шесть пальцев из двадцати и пара ушей. Мне нужно было, чтоб ты сам сюда пришел, и этих баранов с овцой привел.

Ворачек крепко сжал кулаки.

– Он жив?

– Не знаю. Я его вчера отдал ребяткам поиграться с демоническими тварями.

Ворачек прикрыл глаза, пытаясь подавить злость. От демонических тварей спасения не существовало. Это были самые страшные, кровожадные существа, абсолютно не поддающиеся дрессировке. Почему их и запретили к разведению. Однако Вельские похоже в своих лабораториях возродили утерянный вид монстров.

– Взять их! – Скомандовал Эдвард.

Демоны-боевики Вельского двинулись к стоящим у алтаря. Ворачек принял обманчиво расслабленную позу, тренированное тело было готово сорваться в опасный для жизни танец в любой момент. Дождавшись приближения ледяного демона, он взорвался дикой энергией, словно скрученная спираль, взлетев воздух и обрушившись на противника всей своей массой. Тело демона-огневика превратилось в машину для убийства, крушащую все вокруг. Твердая как сталь ладонь начавшего трансформацию демона врубилась в незащищенную шею ледянника, раздался противный хруст и напавший рухнул на пол сломанной куклой.

Глядя на эту машину для убийства, у Эсперанцы появилась мысль, что сейчас им удастся выбраться из ловушки. Рэм по-прежнему стоял на коленях, удерживаемый за волосы с холодным ледяным клинком, врезающимся в кожу. Алая струйка стекала по шее и терялась под рубашкой на груди. Даниэль с диким ревом метнулся встать перед Эсперанцей, закрывая ее собой от нападающих. Девушка присела, закрыла глаза и не видела, как навалились толпой на Ворачека, подавив его количеством, не видела, как упал, контуженный ударом в голову Дан. Она почувствовала, как чужие руки грубо схватили ее и куда-то потащили. Попыталась сопротивляться, за что получила болезненную оплеуху.

Очнулась в темном помещении, нестерпимо саднило руки, стянутые за спиной. Эспера с сожалением осознала, что без нормального сна связаться с Тьмой у нее никак не получится. В темноте кто-то пошевелился, глухо застонав.

– Кто здесь? – дрожащим голосом спросила она.

– Эспе, я тут. И Рэм, и Дан тоже. – Глухой, надтреснутый голос Ворачека затухал в темноте. – Рэм без сознания. Дан молчит почему-то.

Демон помолчал какое-то время. И затем продолжил:

– Прости меня, девочка. Не смог тебя защитить. – Горечь и сожаление прозвучали в его голосе.

– Не надо. Мы еще живы. – Прошептала она.

Чей-то стон нарушил тишину.

– Рэм? Дани? – Спросила девушка.

– Дан. Только очухался. Голова трещит так, словно на ней стадо бегемотов танцевало. – Молодой мужчина пытался бодриться.

– Где мы? – Эспера боялась услышать, что их вывезли куда-нибудь в лаборатории. Насмотревшись ранее на возможности ученых Вельского, она предпочла бы умереть, чем служить материалом для опытов этих сумасшедших.

Ответ пришел от Ворачека.

– В подвальных помещениях храма.

Эспера попыталась устроиться удобнее, но затекшие руки не давали и малейшей возможности хоть как-то облегчить состояние.

– Эспе, ты как? – В голосе Дана звучало неподдельное беспокойство.

– Нормально, только лежать неудобно. У меня руки за спиной.

– Ты можешь подползти на мой голос? У меня ноги и руки связали. Но хотя бы попробую твои руки ощупать.

– Меня просто спеленали в какую-то тряпку, как мумию. – Хмыкнул Ворачек.

Эспера постаралась подползти ближе к Дану, отталкиваясь ногами от пола и перекидывая плечи дальше. Вымотавшись до предела, она все-таки добралась до большого теплого тела мужчины.

– Эспе… - Выдохнул он, почувствовав прикосновение к груди. – Лежи спокойно, постараюсь добраться до твоих рук.

Мужчина проявил чудеса изворотливости и гибкости, добираясь до узлов на запястьях девушки.

– Дан, ты трансформироваться можешь? Хотя бы частично…

– Нет. Мне, похоже, сыворотку блокирующую по приказу батюшки вкололи. – Дан попытался пальцами поддеть тугие веревочные узлы, стягивающие руки. Затекшие кисти с трудом справлялись с задачей. Дан закусил губу, чтобы не стонать от боли, иногда ронял голову на пол, чтобы передохнуть пару минуть и снова приняться за работу. Узел стал чуть-чуть поддаваться, когда дверь широко распахнулась, ослепив сидящих в темноте, и вошла пара демонов.

– Так-так. Сынок, ты все-таки тянешься к этой суккубе! А это не входит в мои планы.

– А что входит в твои планы, Эдвард? – Глухой голос Ворачека раздался из угла.

Эсперанца разомкнула веки, пытаясь рассмотреть всех, находящихся в помещении, пока Вельский-старший был занят обнародованием, хотя бы частично, своих планов и самолюбованием. Ее старинный друг, самое родное существо, знакомое с детства, ее огненный демон выглядел так, словно его пропустили через жернова. Заплывшие в гематомах глаза, разбитые губы, окровавленное лицо, и абсолютно не работающая регенерация демона, дали понять, что и ему вкололи какой-то блокиратор. Попыталась чуть повернуть голову, чтобы увидеть Дана и Рэма, однако второй демон, пришедший вместе с Вельским, не позволил этого сделать, болезненно пнув в живот.