– Ро навещали соседи? Не посланцы знати, а сами господа? У него были гости? … или гостьи?

– Нет, ваше величество, за то время, что я вел наблюдение, Ро не принимал никого, кроме вассалов и их отрядов, но один раз сам…

Гонец остановился.

– Что сам?

– Уехал.

– Куда? Когда?

– Вечером. В лес. И возвратился только утром.

В лес? На ночь? В этом была какая-то несуразица. Зачем Ро проводить ночь в лесу?

– Я снимал комнату в таверне на дороге, что недалеко от замка, там собирается местный люд. Много интересных разговоров можно услышать. Говорят, что недавно было нападение на дом Озы, и Ро теперь охраняет ее дом.

Оза!

Как я упустила Говорящую из вида.

Это Оза!

И Ро тогда приехал и говорил что-то о ней…

– Можешь идти, - протянула руку для поцелуя, а когда дверь захлопнулась, стукнула кулаком по столу.

Это Оза!

Так вот почему ведьма не хотела, чтобы Говорящая появилась в Столице! Совсем не из-за того, что жрица готовилась к предстоящей схватке, нет! Да и что могла сделать эта лесная жительница, кроме как открыть - закрыть Ворота? Она не мужчина и не воин, и едва ли удержит в своих руках даже самый легкий меч.

Просто слепая знала о новой любовнице Ро, как знала обо всем происходившем в Виндленде, и решила скрыть ее от меня.

О, как хитро!

Я ходила по комнате, не находя себе места. Хотелось кричать, крушить все вокруг и убивать.

Второй раз у меня отбирают мужчину. И второй раз я не позволю это сделать! Только теперь буду умнее. Намного умнее и осторожнее.

Говорящая решила потягаться с королевой?

Смех, который вырвался из груди, даже мне показался немного безумным. Но кто на моем месте не оценил бы шутку, которую решили сотворить Ветра?

Я отомщу.

Где все те, кто меня оскорбил и унизил?

А я все еще королева Виндленда.

Глава 3. Оза. Ро. Элейна. Слепая Ия. Дирк. Вайора. Леона. Гард. Анэ. Фьюго. Альфо

Оза

Я училась ловить Ветра, чувствовала себя вновь неумелой девочкой, той, которой когда-то бабушка терпеливо и постепенно передавала секреты нашего рода. Я пыталась услышать Песнь, пыталась заставить Ветра слушать себя. Каждый день уходила в густые чащи, где под порывами гнутся высокие стволы старых деревьев. Листья почти облетели, поэтому шелест крон больше не наполнял лес. Часто я слушала всего лишь безмолвие, возвращалась домой голодная и уставшая, но потом, подкрепившись и отдохнув, уходила снова.

Я училась слушать даже тишину, различать в ней малейшие звуки и шорохи, откликаться, на шепот отвечать шепотом, на порыв – голосом, на вой – криком. Ро сказал, что Ия велела мне найти старые заклинания с полустертыми буквами. Я нашла. Учила наизусть древние забытые слова, готовилась к тому, что предстоит.

Было страшно. Боялась, что не хватит сил, что Ветра не услышат и не подчинятся в самый важный момент, хотя с каждым днем тонкая хрупкая связь между нами крепла, я чувствовала, как постепенно мы находили друг друга, распознавали и вновь начинали говорить.

Только страх грядущего никуда не исчезал, но вечерами приезжал Ро, и с ним становилось спокойнее.

Ро

Оза делала меня лучше. Находясь рядом, она словно забирала все темное, что разъедало меня изнутри, исцеляла, с этой женщиной было светло и спокойно.

Элейна прислала с гонцом послание. Она никогда не писала без важной причины, так что я сразу подумал о начале войны, но оказалось – это был всего лишь флирт. В тот момент королева показалась мне навязчивой бабенкой, которая капризно захотела увидеть поклонника у своей юбки в то время, когда вовсю шла подготовка к войне. И я разозлился.

Я всегда ценил в Элейне ум, поэтому никак не ожидал настолько глупого поступка. Как только за гонцом закрылась дверь, письмо полетело в огонь.

Элейна

Я очень боялась ведьм, но никогда этого не показывала. Очень важно дать ведьме понять, что не боишься ее, потому что ведьма… она всего лишь ведьма, а я – королева. Нэйва знала свое место и умела молчать, она понимала, что в любой момент может взойти на костер, конечно, прокляв мучителя, но лишившись жизни. Никому не хочется умирать, даже ведьмам.