Ки пронеслась по ее телу, очищая магию ёкая. Эми судорожно вдохнула, спертый воздух коридора заполнил ее легкие.

Ёкай обернулся на звук. Он оскалился, увидев, что она снова дышит.

– Так ты хочешь по-плохому?

Он собрался ударить ее ногой, но из теней донесся голос Широ.

– По-плохому я могу тебе устроить.

Он появился из тьмы, шаги были тихими. Вода стекала с его волос, капли бежали по обнаженному торсу. Он был только в черных хакама, красные оненджу сияли на запястье.

Ёкай зарычал и поднял руку в сторону Широ. Плавным движением Широ схватил ёкая за косодэ и бросил в стену. Дерево затрещало от силы столкновения. Широ поднял другую руку, в ладони вспыхнул огонь, превращаясь в сферу из пламени.

– Вдохни это, - сказал он с хищной улыбкой. Он зажал рукой рот ёкая, прижимая его голову к стене

Огонь пронесся по пальцам Широ, ёкай закричал, звук заглушала рука Широ. Ёкай бился в конвульсиях, а потом обмяк. Широ убрал руку, и ёкай рухнул на пол, взгляд его был пустым, мертвым, дым поднимался из выжженного рта.

Широ повернулся к другому ёкаю, все еще похожему на него, все еще скованного офуда Эми. Красные глаза встретились взглядами, Широ схватил ёкая за лицо. Ее офуда вспыхнул и превратился в пепел под его рукой. Он развернул ёкая и толкнул в стену.

– Кто… - он бил ёкая головой об стену, - сказал… - еще удар, - тебе… что… можно… изображать… меня?

Он отмечал каждое слово ударом головы ёкая о стену. С последним ударом самозванец издал вой. Его тело замерцало зеленым светом, а когда он потух, перед Широ сжимался совсем другой ёкай: темные уши были с пучками белого меха внутри, лохматые светло-каштановые волосы темнели у корней, пушистый хвост заметно дрожал. Широ отпустил голову ёкая, и тот сжался в шар, скуля и держась за голову.

– Простите, простите, - пищал он. – Он меня заставил.

Широ не смягчил выражение лица.

– Ты продолжаешь делать это.

– Он собирался украсть мое дыхание!

– Вы собирались украсть моего человека.

– Прошу, прошу, не убивайте.

Широ присел рядом с ёкаем.

– Видел, что я сделал с ямачичи?

Ёкай снова заскулил.

– Это будет лаской по сравнению с тем, что сделает с тобой Тэнгу, узнав об этом.

– Н-нет, прошу, не…

– Ну… - Широ склонился к нему. – Вот, что я тебе скажу. Я расскажу все Тэнгу и попрошу пощадить тебя, если ты кое-что для меня сделаешь.

Ёкай посмотрел на Широ испуганными карими глазами.

– Видишь мико? – Широ повернул его голову к Эми, она еще прижималась к стене, тяжело дыша. – Я хочу, чтобы ты принял ее облик.

– Е-ее?

– Да. Прими ее облик. А потом пробеги по гостинице, чтобы тебя увидели все. Понял?

Ёкай, дрожа, кивнул.

– А потом покинь гостиницу и убеги в горы.

– Куда в горы?

– Плевать. Но я хочу, чтобы ты убедился, что все ёкаи, побежавшие за тобой, и дальше преследовали тебя. Ясно?

И тут ёкай все понял.

– Как долго?

– Два дня. А потом можешь изменить облик и сбежать. Ты ведь умеешь сбегать, да?

Ёкай снова кивнул.

– Хорошо. И, тануки? – Широ склонился, его улыбка была близка к жестокому оскалу. – Если не сделаешь так, то тебя найду не я. А Тэнгу. Его вороны будут следить за тобой, так что не давай ему повода охотиться на тебя.

– Д-да? Я сделаю все, как вы сказали, клянусь.

Широ встал. Тануки вскочил на ноги и отряхнул одежду, чтобы скрыть дрожь, а не волнуясь из-за внешности. Он посмотрел на Эми и сосредоточился. Его тело снова охватил мерцающий огонь, а когда зеленый свет угас, на его месте стоял идеальный двойник Эми.

Она удивленно посмотрела на свое лицо, ее длинные волосы спадали свободно до бедер, белое кимоно и красные хакама были чистыми и идеальными.

– Подойдет? – спросил тануки милым женским голосом. Он – она? – красиво улыбнулся.

– Хорошо. Иди.

Двойник Эми прошел грациозно мимо Широ и пропал в тенях коридора. Эми нахмурилась. Она так не покачивала бедрами, когда шла. Смешно.

Широ повернулся к ней.

– Идем. Нужно скрыть тебя, пока охотники не поняли, что вас две.

Он потянулся к ней. Его рука – та же рука, которой он призвал огонь и убил другого ёкая – оказалась рядом с ней, и она вздрогнула, не сдержав себя. Его рука замерла, а потом осторожно обхватила ее локоть и подняла. Эми поднялась на ноги, колени все еще дрожали, она старалась не смотреть на мертвого ёкая на полу, но не могла убрать запах горелой плоти.

Широ повел ее в их комнату. Она прошла туда, желая, чтобы ногам вернулись силы, и прислонилась к стене. Способность ямачичи воровать дыхание пугала сильнее, чем она хотела признавать. С закрытыми глазами Эми снова увидела мрачную улыбку Широ, когда он втолкнул огонь в рот ёкая и сжег его изнутри. Она содрогнулась.