— В самом деле?

— Представь себе. Нарцисса подала мне замечательную идею: предупредить вас о времени Круга Силы, пока Люциус готовит все необходимое. Мы проведем его в ближайшее время. И сегодня же вечером Гарри Поттер будет у нас.

— К чему такая спешка?

— В понедельник Кингсли Бруствер собирается занять пост Министра Магии. Он сообщит об этом в десять утра на пресс-конференции. Мы должны выступить раньше, в девять часов выставить кандидатуру Гарри Поттера. Медлить больше нельзя, уже пятница…

— Понятно. Но как мы достанем Поттера? Клинику Святого Мунго хорошо охраняют…

Беллатриса расхохоталась как безумная.

— А Поттер больше не в клинике, Снейп! Час назад он оттуда ушел…

У профессора зельеварения екнуло сердце.

— Не может быть.

— Может!

— Я все равно проверю, чтобы не было никаких неожиданностей. Спасибо за информацию, Беллатриса.

— Не за что, Снейп. До скорого!

Гарри Поттер и Римус Люпин, весело переговариваясь, шли по проселочной дороге в Нору. Их отправили обновить антимаггловские чары, чтобы в деревне не слышали музыку со свадьбы. Не в пример хмурому Лондону здесь светило солнышко, и радостно пели птицы.

— Так что все-таки решили делать со школой?

— Я не знаю, Гарри. Это оставили на рассмотрение Совета попечителей, а их решение мы получим только в августе.

— Но предположения же есть!

— Да, на пост директора выдвинули сразу несколько кандидатур. Но зачем это тебе? — изучающе посмотрел на своего бывшего ученика Люпин. — Ведь ты все равно не собираешься возвращаться в Хогвартс.

— Я…

Звонкий лай заставил двух колдунов замолчать и оглянуться. Вслед за ними бежала маленькая собачонка — белая, с рыжими пятнами. Помедлив, Римус остановился и присел, протянув руку забавному существу. Собачонка ткнулась ему мордочкой в ладонь, звонко тявкнула, усиленно завиляв хвостом.

— Нет у меня ничего тебе предложить, — с сожалением проговорил Люпин. — Нету. Гарри, посмотри какое чудо!

— Да, — юноша тоже присел на корточки и двумя руками почесал за ушами это добродушное создание. — И у меня ничего с собой… Жаль…

— Удивительное место выбрали Уизли, здесь даже собаки рыжие… Рыжие окружают!

— И не говорите, — улыбнулся Гарри, поднимаясь с земли. Щенок лизнул ему ладонь. — Кстати, профессор Люпин, вы позволите еще вопрос?

— И почему я думаю, что он как-то связан со Снейпом?.. — пробормотал Римус, выпрямляясь. — Да, Гарри, позволю. А вот тебе с нами нельзя…

Собачонка обиженно присела, словно поняла, о чем ей сказали, а двое друзей продолжили путь.

— Так вот, ты, наверное, хотел узнать, почему его пропустили к тебе в палату, да? Гарри, я не понимаю: что между вами произошло? Нам всегда казалось, что Северус — чуть ли не единственный человек, которому ты доверяешь…

— Доверял.

— Но он заботится о тебе. Кстати, именно он настоял, чтобы тебя не выпускали из клиники, чтобы ты мог, как следует, восстановиться…

— Со мной все нормально, — поморщился парень, слегка сбавляя ход. Голова начала очень сильно болеть.

— Не уверен. У тебя нездоровый вид… Обещай мне, что завтра вернешься в клинику?

— Давайте не будем сейчас об этом. И вы не ответили: что понадобилось Снейпу там, где лежал я?

— Я думаю, мы пришли, Гарри, — проигнорировал его последнюю реплику Люпин. — Твои друзья тебя уже заждались.

— Хорошо, я пойду к ним. Но знаете, профессор, я вряд ли решу обратиться с каким-либо важным вопросом к вам в следующий раз, — с этими словами Гарри круто развернулся и решительно зашагал к своим друзьям.

По пути Гарри видел, как счастливая Тонкс принимает поздравления от людей из Ордена, Арабелла Фигг помогает Молли расставлять напитки на столе, а немного левее Гермиона Грейнджер сидит на траве в окружении парней и девчонок из школы. Ей что-то крайне эмоционально рассказывает Оливер Вуд, а она смеётся, перебирая цветы в букете.

Счастливый человек… Гарри взглянул на нее, помрачнел и уже привычным движением коснулся пылающего лба ладонью. Все было разумно и правильно, все счастливы, и разве он должен сейчас портить другим настроения, говоря о своих проблемах? Если ей лучше так — что ж… Требовать ничего не стоит… Отчего же тогда принять это так тяжело? Поттер встряхнул головой, словно отгоняя непрошеные мысли, и даже нашел в себе силы улыбнуться мистеру Уизли, помахавшему ему с другого конца стола.

Звуки музыки разносились по всему саду, оркестр играл любимые мелодии гостей. Колдуны весело переговаривались — наверное, впервые за несколько месяцев напряженного ожидания и страха. Погода порадовала, охрану тоже обеспечили достойную, несмотря на все перестановки в Министерстве. Все с нетерпением ожидали пресс-конференции в понедельник.

Золотой мальчик вновь посмотрел на Гермиону — та с удовольствием перебирала волосы лежавшего у нее на коленях Оливера. Гарри вздрогнул и оглянулся — ни Рона, ни Джинни поблизости не оказалось. Поборов колоссальное желание врезать Вуду, он вновь потянулся к пылающим вискам и попытался сосредоточиться на планах на будущее. Получалось, откровенно говоря, не очень. В какой-то момент Гермиона повернулась, их взгляды встретились. Помедлив, девушка встала, что-то шепнув Оливеру, и, слегка покачиваясь, направилась к Поттеру.