Марку казалось, он различил Короля во главе кавалерии. Его боевой шлем был расписан рисунками кричащих лиц. Забрало покрывало лишь половину лица, красивую и человеческую, в то время как на виду оставалась мертвая серая кожа. Его единственный глаз горел алым пламенем.

174

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

Звук их нашествия напоминал звук трескающегося льда. Оглушительный, смертоносный. На мгновение Марк пожалел, что не может расслышать тихие слова молитвы Кристины. И мог лишь наблюдать,

как шевелятся ее губы. Ангел, позаботься о нас, благослови и спаси нас.

– Марк, – Джулиан повернулся к брату; с сине-зеленых глаз слетела защитная маска, словно он собирался сказать то, что так давно собирался. – Если ты...

Холм будто разломился на две части. Огромный квадрат в передней части отделился от целостной конструкции, открывшись, словно дверь. Марк разинул рот. Он слышал об этом – о холмах с дверьми – но никогда не видел ничего подобного.

Из проема светил яркий свет. Похоже, вглубь холма вел коридор. Девушка-фейри со слегка заостренными ушами и вплетенными в светлые волосы цветами стояла в проходе, держа в руке фонарь. Она протянула им руку.

– Пойдем, – в ее голосе слышался акцент Благого Двора. – Скорее, пока они не догнали; всадники

Короля жестоки, они вас не пощадят.

– А мы? – спросил Джулиан. – Мы тоже?

Только Джулиан мог спорить с провидением. Но Джулиан не доверял никому, кроме своей семьи. И то не всегда.

Женщина улыбнулась:

– Меня зовут Нене. Я помогу вам и не причиню вреда. Но нам надо торопиться.

Марк слышал, как Кристина шепнула «спасибо».

Они вновь бежали, не смея оглядываться. По одному они проскочили за дверь прямиком по утоптанной земле. Марк и Джулиан зашли последними, поддерживая Кирана. Кинув последний взгляд на темных всадников, Марк услышал их яростные крики.

А затем дверь за ними захлопнулась, запечатывая холм.

175

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

«Мир грез»

Эмма огляделась с изумлением. Входное отверстие не выглядело вырезанным из склона холма. Оно было сделано из пепельного цвета камня. Синюю мраморную крышу покрывали узоры позолоченных звёзд.

Затенённый коридор уходил вглубь холма.

Фейри, Нене, подняла свою лампу. Она была наполнена светлячками, способными дать ограниченное количество света для их группы. Эмма взглянула на Джулиана, его рот вытянулся в линию, Кристина с силой сжимала кулон. Марк нежно опустил Кирана на землю. Она поняла, что он был без сознания, его голова откинулась назад, а одежда была покрыта кровью.

– Мы в Благом дворе, - сказала Нене.
– Вы можете использовать свои руны и ведьмин огонь.
– Она посмотрела на Кирана с тревогой.
– Ты можешь вылечить своего друга.

– Мы не можем.
– Джулиан вынул из кармана свой ведьмин огонь. Его свет распространился на Эмму,

что было для неё облегчением, словно вода в пустыне.
– Он не Сумеречный охотник.

Нене приблизилась, её бледные брови изогнулись в испуге. Марк был на земле, держа Кирана, чьё лицо стало белым, его закрытые глаза, напоминающие полумесяцы, побледнели.

– Он из Дикой охоты?
– спросила она.

– Мы оба, - начал Марк.

– Есть что-то, что ты можешь сделать для него?
– Эмма вмешалась ещё до того, как Марк сумел сказать больше.

– Да.
– Нене опустилась на колени, поставив лампу на пол, рядом с собой. Она достала флакон из рукавов полушубка, который носила поверх платья. Она немного колебалась, бросив взгляд на Марка.

– Тебе не нужно это? Ты не ранен?

Он покачал головой, озадаченный: - Нет, почему?

176

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

– Я принесла это для тебя.
– Она откупорила пузырёк. Поднеся его к губам Кирана, напевая что-то на языке, незнакомом Эмме. Губы Кирана приоткрылись, и он проглотил содержимое пузырька. Бледно-золотая жидкость стекала с уголков его губ. Его глаза распахнулись, и он выпрямился, сделал второй глоток и третий.

Его взгляд встретился с взглядом Нене, и он отвернулся, вытирая рот рукавом.
– Сохрани остальное, -