Шрифт:
Если бы Конклав знал правду, они бы сместили Артура с должности главы Института в мгновение ока.
Было вполне вероятным то, что Артур, в конце концов, попал бы в Базилию, где было запрещено принимать гостей. В его отсутствие, без старшего Блэкторна, который мог бы руководить Институтом, дети окажутся по разные стороны друг от друга, посланные в Академию в Идрисе, разбросанные по всему миру. Решимость
29
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Джулиана никогда не допускать этого привела к тому, что пять лет он прятал Артура от мира, а также мир от
Артура.
Иногда он спрашивал себя, правильно ли он поступает по отношению к своему дяде. Но разве это имело значение? В любом случае он будет защищать своих братьев и сестер. Он бы пожертвовал Артуром ради них, если бы мог, даже несмотря на муки совести, которые будили бы его по ночам, просыпаясь в панике и задыхаясь.
Он вспомнил резкий взгляд Кирана на нем: «У тебя безжалостное сердце».
Возможно, так и есть. Сейчас сердце Джулиана было мертвым в груди, набухшим и лишенным ударов.
Казалось все происходящее было, на небольшом расстоянии, он даже чувствовал, что движется по этому миру медленнее, словно проталкивался сквозь воду.
Тем не менее, было приятно, что Диана с ним. Артур часто принимал Джулиана за его покойного отца или же дедушку, но Диана не была частью его прошлого, и ему, ничего не оставалось, кроме как признать ее.
— Лекарство, которое Малкольм делал для вас, — сказала Диана, — он когда-нибудь говорил вам о нем? Что было в его составе?
Артур покачал головой.
— Мальчик не знает?
Джулиан знал, что он имел в виду его.
— Нет, — ответил он. — Малкольм никогда не говорил мне об этом.
Артур нахмурился.
— Есть ли какие-то остатки, которые можно будет проанализировать?
— Две недели назад я использовал каждую каплю, которую только смог найти, — Джулиан напоил дядю мощным коктейлем из лекарств Малкольма в последний раз, когда Джейс, Клэри и Инквизитор были в
Институте. Он не хотел рисковать, Артур должен был твердо стоять на ногах, с абсолютно ясной головой,
чтобы не вызывать подозрений.
Джулиан был уверен в том, что Джейс и Клэри прикрыли Артура, если бы знали о нем. Но это была несправедливая ноша, чтобы просить о ней, да и к тому же, он не доверял Инквизитору, Роберту Лайтвуду. Он не доверял ему с тех пор, как пять лет назад он заставил его терпеть жестокое испытание Смертным Мечом,
потому что он не верил в то, что Джулиан не будет лгать.
— Вы не сохранили немного этого снадобья? — спросила Диана. — Не спрятали его?
Артур снова покачал головой. В тусклом свете ведьминого огня он выглядел старым, намного старше,
чем он был, его волосы отсвечивали серым, а глаза были спокойными, как океан с утра. Он был худым,
одетым в мятый серый халат, его костлявые плечи торчали из-под материала.
— Я не знал, что Малкольм окажется тем, кем он был, — сказал он. Убийцей, предателем. — Кроме того, я зависел от мальчика, — он прочистил горло. — Джулиана.
— Я тоже не знал о Малкольме, — сказал Джулиан. — Дело в том, что у нас будут гости. Центурионы.
— Кентархи, — пробормотал Артур, открывая один из ящиков в столе, будто что-то искал внутри. —
Так их называли в Византийской армии. Но центурион всегда был во главе армии. Он командовал сотней
30
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
людей. Центурион мог назначить наказание для римских граждан, от которых они обычно были под защитой закона. Центурионы отменяли закон.
Джулиан не был уверен о том, как много общего между Римскими центурионами и Центурионами из
Некроситета. Но он подозревал, что понял, что имел в виду дядя. — Правильно, и это означает, что мы должны быть особенно осторожны. С тем, как ты будешь держаться рядом с ними. Как ты должен будешь вести себя.
Артур положил пальцы на виски. — Я так устал, — пробормотал он. — Разве мы не можем.… Если бы мы могли попросить у Малкольма ещё лекарства…
— Малкольм мёртв, — сказал Джулиан. Его дяде говорили об этом, но он, похоже, ещё не понял. И
это была одна из тех ошибок, которых он не должен был совершать рядом с незнакомцами.