Девушка рассмеялась:

– Нет, конечно, - азиатка уткнулась ему в грудь, не понимая - то ли она смеется, а то ли плачет.

– Мы решили связать свои жизни и судьбы, и тут нет места сомнениям. Ты согласна?
– но Мей могла сейчас выразить свое согласие только молчаливым кивком головы, и всё, чего ей хотелось сейчас - стоять вот так в его объятиях вечно, ощущая тепло его пальцев, вдыхая его запах, слушая его дыхание, уверенная во взаимности их чувств и его поддержке, и ему важна была только эта женщина, которой он готов принадлежать, он сам хотел этого - во всеуслышание представив девушку своей невестой.

В этот вечер пройти испытание на прочность выпало отношениям не только Марка и Мей.

Появление царственной рыжей красавицы Кали заставило всех присутствующих мужчин повернуть голову в её сторону.

– Кто эта женщина?
– светловолосая Аманда ревниво вздернула нос, заметив теплое к ней отношение со стороны Джона, и поинтересовалась у азиата, спешившего поприветствовать новоприбывших гостей, - Они знакомы с ним?
– она с таким нетерпением ожидала его появления, самоуверенно не считая Маргариту достойной соперницей, но появление рыжеволосой поубавило убежденности в её душе.

– Говорят, что госпожа Кали - его первая жена, - небрежно бросил на ходу Ондзи.

– Нет, я решительно не понимаю этих людей, - фыркнула Аманда, тряхнув кудрями так, что едва не испортила старательно уложенную прическу, - Променять такую диву на маленькую простушку? По меньшей мере - глупо, - она передернула плечами, ещё раз посмотревшись в зеркало и справедливо оценив, что в своем любимом платье из зеленого бархата она исключительно хороша, - Ну, мне теперь задача облегчается: с такой женщиной соперничать было бы куда сложнее, чем с этой девчонкой, которая не заслуживает такого мужчину, - полностью удовлетворенная своим отражением, девушка достала из сумочки блеск для губ и обновив макияж, довольно улыбнулась с едва промелькнувшим в улыбке оскалом уверенной в себе хищницы, приготовившейся к увлекательной охоте.

– Не вмешивайся, - азиат подхватил её под руку так резко, что она чуть не выронила свою сумочку, и прошипел прямо у неё над ухом, - Не тебе судить о том, кто и чего достоин!

– Этот мужчина будет моим, - блондинка поморщилась и убрала его руку, - И лучше ТЕБЕ не вмешиваться, если не хочешь вызвать гнев госпожи Лауры.

– Ты безнадежна. Я даже не хочу с тобой спорить, - Ондзи устало отмахнулся, - Ну, попытайся, возможно - это будет для тебя хорошим уроком, - и закончил уже совсем шепотом, - Как и для неё тоже...

– Кто бы мне давал советы!
– Аманда нахмурила брови, - Что-то я не заметила, чтобы леди Даниэлла уделяла тебе больше внимания, чем того требуют приличия. И что же ты будешь делать?
– видя, как изменилось его лицо, она поняла, что попала в самую точку, - Может быть, мне намекнуть госпоже? Хотя... думаю, что в этом нет необходимости - с её проницательностью, она наверняка уже обо всём догадалась. Не завидую я тебе - оскорбленная женщина способна на всё. Советую тебе быть предельно осторожным, - она провела пальцем по его щеке, чуть не оцарапав наманикюренным ноготком, потом чмокнула в другую щеку, панибратски похлопала по плечу и направилась к гостям.

– Аманда, добрый вечер!
– на её пути появился Винтер, выглядевший ещё более элегантно, чем обычно.

– Добрый вечер, Винс!
– девушка обняла его, чтобы быть как можно ближе к нему, когда продолжила, - Ты-то мне и нужен. Для нас есть задание от госпожи. Представь меня друзьям господина. Меня интересует тот смуглый мужчина, а ты пока отвлеки девчонку - пригласи её на танец, что ли, - мужчина только вздохнул, но пригласить на танец Маргариту не отказался.

Марго и Джон как раз завершили танец, когда к ним подошли Аманда и Винтер:

– Разрешите похитить мадам на танец?
– мужчина приветственно поклонился.

– Если Жан не будет возражать, - перевела взгляд на мужа, - то я совсем не против.

Джон кивнул, а блондинка дернула Винтера за рукав, выразительно кашлянув, обращая внимание на свое присутствие.

– Ох, прошу прощения, - Винтер поспешил исправить свою оплошность, - Разрешите представить вам Аманду, - блондинка очаровательно улыбнулась:

– Разрешите, месье, составить вам пару в танце, раз уже наши партнеры решили танцевать без нас, - Джон снисходительно покачал головой, но взял её под руку.

А на сцене за роялем им играл сам хозяин вечера.

Маргарита в красном платье прекрасно смотрелась рядом с Винтером, одетым в черный костюм - словно пара ярких актеров, играющих в исторической постановке. Он едва касался её, всё время стараясь запомнить её глаза.

Аманда же, наоборот, не стеснялась проявлять свою заинтересованность в партнере. И набравшись смелости, спросила о том, что давно её волновало:

– А такая женщина, как я, могла бы вас заинтересовать?