Мимо кухни прошел доктор. Решив мимо не проходить, он зашел взять бутербродов с собой на дежурство. Маргарита сочувственно посмотрела на брата, недовольно пробурчав, что только бессердечные люди могут заставить молодого отца работать в праздник. Безусловно, он любил свою работу и всецело отдавался ей, а тут ещё - личная просьба главного врача. Ну, если даже её златовласая подруга не расстраивается по этому поводу, то и Маргарита сочла, что разумнее будет и ей успокоиться - нужно только проверить, чтобы любимый брат не забыл свой обед. Доктор любил свою работу, но бывало увлекался настолько, что зачастую забывал поесть вовремя.

Пока проводили Джека, спустился Джон в сопровождении своих родственников.

Первым делом обедать за стол усадили детей, которым уже не терпелось поскорее открыть дополнительные подарки, к уже полученным ими на Рождество.

– Жан, ты невозможен!
– пока Аделька скармливала мясо Милорду, уверенная, что никто не заметит, как еда из её тарелки перекочевала в кошачью миску, Маргарита наклонилась к мужу, чтобы высказать свое возмущение его поведением, - Ты же обещал мне оставаться в постели, пока тебе не станет лучше. Ну, что мне с тобой делать?

Мужчина посмотрел в потолок, и едва лишь открыл рот что-то сказать, как в кухне появились только что вернувшиеся из торгового центра друзья.

– Что я слышу - неужели светлый образ моего соперника начинает меркнуть?
– Марк озадаченно выгнул бровь, похлопав притихшего Джона по плечу.

Мужчина нервно содрогнулся, но тут Маргарита поспешила прийти ему на помощь:

– И ничего подобного!
– девушка присела рядом, обнимая мужа, - Просто я переживаю за него.

– Ну, да, я так и подумал, - благодушно усмехнулся юноша.

– Маркеш, ты у меня сейчас договоришься, - азиатка ущипнула его за ухо и переключила свое внимание на светловолосую девочку, прибегая к проверенным ухищрениям, чтобы Аделька доела свою порцию пюре.

Марк смотрел на неё с нескрываемой и такой многозначительной улыбкой, что девушка не выдержала и повернулась к нему:

– А что ты на меня так смотришь?
– Мей протянула ему тарталетку и, склонившись, прошептала, - Это в мои ближайшие планы не входит. Сначала нужно карьеру построить, достигнув чего-то в жизни - а потом детей рожать. Мои дети ни в чем не будут нуждаться, и будут гордиться своей матерью.

– А что насчет отца?
– парень взял её за руку, пока остальные с интересом за ними наблюдали.

– Отец для них будет образцом для подражания, на который они смогут ровняться, - со всей важностью заявила японка, а Марк покраснел под понимающими взглядами друзей, - Ты же не забыл, что у нас будут сыновья?

Прожевав, смуглый мальчик с пышными вихрами темных курчавых волос широко улыбнулся и повернул свою кудрявую голову к сидящей рядом светловолосой девочке:

– А наш папа - герой, правда, Адель?
– такими же выразительными, как и у отца, глазами Алишер посмотрел на Джона, - Я ребятам в классе так и сказал. Они теперь хотят увидеть, как ты надерешь задницы всем плохишам на большом экране.

– Что за выражения, Али?
– тут мужчина капитально растерялся: то ли смеяться ему, то ли отругать сына за несдержанность речи.

– Папа, у нас скоро будет родительский день, - ребенок отложил в сторону вилку, которой он ел, - Мой класс рад будет послушать тебя.

Мужчина неуверенно привстал со своего места, чтобы ближе подвинуться.

– Ну, я не знаю даже...
– после некоторой паузы ответил он, в уме прикидывая, что сын мог рассказать о нем своим одноклассникам.

В их возрасте жизнь предстает в ярких и красочных цветах, многое принимается за чистую монету, а многое видится окутанным сказкой и волшебством. Но то, что сын с непорочной душой считает его своим героем - несомненно грело отеческое сердце.

– Прошу, пожалуйста, - мальчуган определенно унаследовал от отца талант уметь настоять на своем, - Тебе же не трудно, правда?

Ответить мужчине не дал звонок в дверь, когда на пороге появился азиат вместе со своим помощником.

– Я хочу предложить свою помощь, - весь его вид выдавал его озабоченность: серьёзный, собранный и… бесконечно одинокий, - Ваши силы значительно возросли в последнее время. Я очень долго был с Лауритой… Если я могу быть вам чем-нибудь полезен…

Скупо поздоровавшись с присутствующими, Ондзи проследовал прямо на кухню и разом опустошив предложенный ему стакан воды, пододвинул ближайший к себе стул, сев как раз напротив белокурой Даниэллы:

– Даниэлла, Дэни… - он взял её за руку, цепляясь за глубокую, завораживающую синеву её глаз как за свет путеводной звезды, задержав свои пальцы на ее ладони дольше, чем того требовали приличия, что заметила Маргарита, вставая так, чтобы закрыть их от лишних взглядов, - Я знаю, ты можешь читать эмоции людей и проникать в их разум. Так прошу, прочти всё, что может вам пригодиться. Я могу и не подозревать о том, что сокрыто в глубинах моей памяти: там может быть и что-то весьма важное.