Мужчина сжал её руку, сморгнув:

– Так неловко чувствовать себя беспомощным, - губы его дрогнули.

– Пустяки, мне совсем не сложно, - девушка отмахнулась, стараясь сдержать улыбку на лице.

– Не в том дело, - покачал головой Джон.

– Разве ты никогда не болел? Даже в детстве?
– Маргарита присела рядом, с любопытством глядя на него.

– В детстве...
– он в задумчивости протер вспотевший лоб, пытаясь припомнить подобный опыт в своей жизни,- Да, такое случалось, а как-то...
– Джон неожиданно вздрогнул, на его лице залегли глубокие морщины, - я был очень серьезно болен, и очень плохо помню подробности... Ну, как видишь, я до сих пор жив.

– И у тебя высокая температура, - Маргарита поцеловала его пылающие губы и решительно поднялась с кровати, - Не спорь со мной. Ты помнишь, когда Марк болел сильной ангиной и его лихорадило, ему помог цыганский травяной отвар? У меня записан рецепт. Я сейчас приготовлю, только покормлю девочек, а ты пока возьми градусник и измеряй температуру. Я скоро вернусь, а ты побудь пока в постели, хорошо?

С этими словами она развернулась, покинув спальню, и направилась подогреть молока и заварить смесь лекарственных трав.

– Что-то случилось, Марго?
– обернулся Марк, когда Маргарита появилась на кухне, нервозно расхаживая и выворачивая содержимое столовых ящичков, - Ты с утра чем-то взволнованна? Не можешь что-то найти?

– Марк, те травы, что помогли тебе при лихорадке, они всё ещё на своем месте в шкафу?
– девушка вцепилась в рукав его сорочки, спрашивая с надеждой.

– Что-то произошло? Девочки в порядке?
– прошептал юноша, отвечая ей испуганным взглядом.

– С ними всё хорошо. Жан простудился, у него горячка, - она присела, подперев голову руками, и сама выглядела усталой и болезненной с воспаленными глазами на бледном осунувшемся лице.

– О, надо же, - парень удивленно выдохнул и присел рядом, - Нашему теплолюбивому принцу не по душе пришлась зима?

– Как грубо, Марк, - покачала головой Маргарита.

– Извини, не сдержался, - парень поднялся и подошел к большому окну, смотря на припорошенный снегом двор, - Я представлял себе его более закаленным, а принц раскис с наступлением холодов. Как же он сможет защитить дорогих ему людей? Нам сейчас нельзя расслабляться. Мы пока не можем знать, что планирует Лаура, и должны быть начеку, - в его голосе проскользили металлические нотки, а его лицо, всматривающееся в одному ему понятную даль, было напряженным.

Девушка вынужденно поднялась и подошла к нему, взяв его за руку:

– Марк... Ты никогда ещё не был настолько серьезен, - от него веяло силой и решимостью, он был, наверно, гораздо сильнее их всех, жизнь научила его бороться и не сдаваться ни при каких обстоятельствах.

И это с такой уверенностью говорил человек, ещё не так давно ненавидевший и презиравший весь мир. Он сильно изменился и повзрослел, он смог найти в себе силы и смысл жизни для себя - и те, кому удалось проникнуть в глубины его сердца, могут быть уверены в его преданности, в том, что он останется верен им до конца.

– Я обрел людей, дорогих мне, и не позволю отнять это у меня. Даже если придется рискнуть своей жизнью, - тихо продолжил он, не вздрогнув, когда её ладонь накрыла его руку, - Не делай такое лицо, Марго, я не хотел тебя напугать, - ощутив её волнение, юноша ободряюще улыбнулся.

– А ты стал совсем другим, Марк, - Маргарита смотрела, как лучи утреннего солнца играют в его волосах, сверкают в его глазах, освещая его острый профиль,- Не волнуйся, я сделаю всё возможное, чтобы Жан поправился как можно скорее, - несломленный и несокрушимый, прекрасный и сильный, подобный ветру.

– Ну, конечно, - он протянул ей пакет с травяным сбором, - Вот, держи, это те травы, что ты просила. Если что-нибудь ещё понадобится, ты только скажи, - заверив со всей серьезностью.

– Спасибо!
– Маргарита прижала пакет к груди, благодарно кивнув, - Вы ещё собираетесь идти на каток?
– отсыпав нужное количество в стеклянный заварочный чайник, она долила кипятка и закрыла крышку, снова развернувшись к Марку.

– Да, с нами идут Эллен и Макс, - подтвердил он, с сожалением встретив взгляд её карих глаз, - На самом деле, жаль, что вы не сможете к нам присоединиться.

– Ничего, в другой раз обязательно составим вам компанию, - убежденно кивнула Маргарита и, забрав с собой чайник, покинула кухню, - А сейчас мне нужно покормить дочерей и помочь мужу.

Вернувшись, прямо с порога, она попыталась взбодрить мужа веселым взглядом и легкой улыбкой.

– Прости, ты же хотела пойти на каток с ребятами, - он предпринял попытку подняться, но голова закружилась, и Джон со вздохом обреченного снова откинулся на постель.

– Ничего, сходят в этот раз без меня, - Маргарита помогла ему приподняться и принять более удобное положение, подложив дополнительные подушки, - Подкрепись пока, а я перенесу девочек в комнату родителей, чтобы они не заразились. Только прошу тебя съесть всё, тебе нужны силы. Потом выпей травяной отвар и прими жаропонижающее.