– Поясняю, - девушка едва удержалась от смеха - выбираешь мелодию, на экране будут появляться стрелочки и указания, которым нужно следовать, и согласно им нажимать ногами на соответствующие панели на платформе - совпадение с изображением на экране дает игроку определенное количество очков, каждый раз, когда ошибаешься или сбиваешься с ритма, очки снимаются. Раунд считается проигранным, если во время прохождения песни они обнулятся.

И вот, перекинув верхнюю одежду через специальное ограждение, под восхищенное перешептывание не только разряженной молодежи, окружившей их, но и других проходивших мимо людей, они устроили танцевальное состязание, а зрители уже восторженно аплодировали и подпевали - сливаясь с музыкой, каблуками отбивая темп, подстраиваясь под ритм биения своего сердца, становясь с мелодией одним целым, четко повторяя движения трехмерных моделей персонажей на экране - и распределение равновесия и точность движений приходили сами собой.

Когда музыка смолкла, и они, сойдя с платформы - бесконечно счастливые, направились к выходу, сопровождаемые пожирающей их глазами группой старшеклассниц, не сводивших взглядов со странного высокого бледного молодого человека, на что маленькая японка шутливо возмутилась, отдышавшись после импровизированного танцевального марафона:

– Смотри, сейчас они ещё автографы у тебя начнут просить. Завидовали бы уже молча, - она крепче прижалась к нему и повела его по торговым рядам - выбирать подарки. С одной стороны - ей, безусловно льстило, что её спутник привлекает такое повышенное внимание, с другой же стороны - это внимание рождало в ней ревность, но ей удавалось подавить в себе эти чувства, когда она была рядом с ним, а он держал её за руку и улыбался только ей, - А ты молодец, прости, что сомневалась в тебе.

Они уже проделали половину пути, возвращаясь обратно, Марк вспомнил, что так и не успел купить подарок ей.

Они остановились у ювелирного магазина и зашли присмотреться к ассортименту.

Добродушный пожилой толстяк - хозяин магазина поспешил поприветствовать новых клиентов, не уставая рекламировать свой товар, глядя на молодую пару с некоторой светлой грустью.

Время было позднее, покупателей было не так много, а поэтому продавец мог уделить больше внимания этим своим клиентам.

Свой выбор Марк остановил на золотом браслете с рубинами.

Девушка сначала отказывалась принимать такой дорогой, по сравнению с другими купленными сувенирами, подарок, но вдвоем мужчинам путем долгих уговоров удалось убедить её.

И вот, как только он уже приготовился расплатиться, как появились трое в масках и потребовали выложить деньги и украшения на стол и лечь лицом на пол.

Ладони торговца стали влажными от страха.

Мей дернула парня за рукав, заметив, как опасно сузились его глаза:

– Нет...
– губы сами прошептали, прежде чем разум успел сообразить, но его услышали.

– Кто-то что-то сказал, мальчик?
– один из грабителей толкнул его в плечо, наставив оружие, - Или мне послышалось?

– Я. Сказал. Нет, - хладнокровно повторил юноша, - Тут ничего вашего нет. Вам лучше уйти, - для него это был не просто браслет, он символизировал его чувства, и ни кому не позволено будет растоптать их.

– Как интересно, - если бы Марк мог видеть сквозь маску, то разглядел бы заинтересованный взгляд, - Каким ветром занесло тебя сюда, крысеныш?

Парень лишь криво усмехнулся на это:

– Так мило, что ты вспомнил о ветре.

– Нарываешься на разборки, крысеныш?
– пока что Марк оставался невозмутимым, - Перед девкой выделываешься?
– он перевел руку, в которой держал оружие, в сторону девушки, - Ба! Какие люди, и при охране! Давно не виделись, дорогуша.

– Не смей его трогать, слышишь?!
– выкрикнула Мей насупившись и сжав кулаки.

– Какие мы грозные. А не то, что?
– бандит наклонил голову, рассматривая её сквозь маску, потом резко повернул голову в сторону Марка, наставив пистолет и целясь в голову, - Пойдешь с нами, если не хочешь, чтобы я пристрелил его на твоих глазах. Ты же не хочешь, чтобы ему было больно? А ему будет очень больно, я обещаю!

– Что может быть у тебя общего с Мей?
– изумленно прошептал юноша.

– И вот тут-то ты ошибаешься, мальчик, - в голосе оппонента сквозила ухмылка: он повернулся к девушке, задав вопрос, - Я верно говорю, детка? Спокойно! Спокойно, чего так напряглись?
– и снова этот неприятный смех, действующий на нервы, - Не хочешь вспомнить былое? А эта девочка - горячая штучка, правда? Можешь поверить мне. Я знаю, о чем говорю - ночью она просто не давала уснуть. Смотрите-ка, крысеныш, кажется, ревнует!

– Он гораздо больше мужчина, чем ты!
– процедила сквозь зубы маленькая японка.

– Хочешь сказать, тебе тогда не понравилось?
– парень непонимающе фыркнул.

– Уточни, что мне должно было понравиться, безмозглый ты, самовлюбленный придурок?

Мей с большим трудом старалась держать себя в руках и не срываться на крик, но от нахлынувших воспоминаний едва не сделалось дурно, и слезы подступили к глазам, и захотелось расцарапать ему лицо своим маникюром, чтобы минимум пару недель не мог на улицу выйти: