Орихиме удивлённо моргнула. Он только что заступился за неё? Это он так соглашается? Очевидно, что он здесь, потому что чего-то хочет от неё. Чего он хотел, она не знала, но можно было предположить, что он больше ничего не скажет перед людьми, которым не доверял.

Доверял. Улькиорра доверял ей и никому больше. Озарение ударило и основалось в её мозгу и сердце, пока она объясняла Урахаре причины своего решения. Было прекрасно и странно одновременно. Она не знала, чем заслужила его доверие, но была рада этому. Как бы глупо и эгоистично это ни было, она чувствовала себя… особенной, выдающейся.

Когда они вышли из магазинчика и направились к её квартире, Орихиме поняла, что, в конце концов, она тоже может быть с кем-то связана.

========== Близость ==========

Седьмое ноября

— Затем Кейго-кун сказал, что он ничего не выдумывает и что он, правда, видел призрака женщины за тридцать, который прогуливался по коридору. А Курасаки-кун выдаёт, — Орихиме опускает печенье с желе и старается изо всех сил получше изобразить синигами, — «Кейго, ты можешь видеть духов, забыл?» И Кейго-кун расстроился и пробормотал, что это всё равно страшновато.

Улькиорра протянул пакет, полный покупок, наполовину глухой старушке у стойки.

— Женщина, — сказал он, поворачиваясь к Орихиме, — я думал, что ты должна работать сегодня, — Орихиме, сидящая на стойке в своей школьной форме, удивлённо посмотрела на него.

— Я взяла выходной, — она ухмыльнулась и слегка покраснела. — Вообще-то я не смогла вспомнить рецепт хлеба быстрого приготовления, поэтому мне было слишком неловко идти туда! Я не хотела причинять каких-либо неудобств.

— А, — одним только звуком он каким-то образом смог одновременно сделать ей выговор по поводу её здоровья и выразить своё беспокойство касательно того, что она не поправлялась так быстро, как на то надеялись врачи. Ничего не ответив, она таким образом упрекнула его в излишнем беспокойстве.

Орихиме наблюдала, как Улькиорра работает за кассой, он по привычке вытягивал руки, чтобы не дать выдвижному ящику вылететь и ударить его в живот. Она слышала, что с тех пор, как он начал работать тут, эта машина перестала работать исправно, но Урахара всё ещё не позаботился о том, чтобы заменить её. Орихиме надкусила печенье.

— Улькиорра-кун.

— Ммм.

— Это может прозвучать немного внезапно, но я очень много думала об этом и, — она глубоко вздохнула, — я хочу сократить свои рабочие часы в булочной. — Улькиорра снова взглянул на неё. — Мне не надо так много работать. Твоя зарплата покрывает большую часть счетов, и, когда ты добавляешь свои деньги к моим… Мы экономим много денег.

— Ты могла бы ещё раньше это сделать, — произнёс он, закрывая выдвижной ящик кассы.

— Наверное, — она взглянула на свои руки. — Я не хотела пользоваться твоей добротой, ой! — пискнула Орихиме, когда Улькиорра схватил её за подбородок и повернул лицом к себе. Он пристально и раздражённо смотрел на неё, но что важнее — они практически соприкасались носами. — Хорошо! Я буду пользоваться твоей добротой! — вскрикнула она, а её кожа залилась краской.

Она думала, что он тут же её отпустит, но, похоже, Улькиорра отвлёкся и не опустил руку. Что происходит? Сердцебиение Орихиме неестественно ускорилось. Её мысли улетели в опасную зону, глаза сместились на его рот…

И тогда Улькиорра смахнул пятно желе с её щеки и отстранился.

— Ты сможешь получше сконцентрироваться на своём выздоровлении, — отметил он прежде, чем сразу уже исчезнуть в глубине коридора. Ему надо взять себе одну из этих закусок, тогда он не станет рассматривать её губы на предмет наличия оставшихся крошек.

Десятое ноября

— Вот этот. Точно этот, — сказала Орихиме, показывая Улькиорре пальцем, чтобы он повернулся. — Видишь, не висит так плохо на спине, как предыдущий. Ничего уж не поделаешь, раз ты такой тощий. Если мы будем пытаться это скрыть, будет выглядеть, словно ты донашиваешь чьи-то вещи.

— Я не понимаю, зачем мне нужны ещё свитера, — Улькиорра поправил кофту с длинными рукавами, которую примерял.

— Потому что зима, а у тебя их всего два, которые я купила в прошлом году на нищенскую зарплату. Разве этот не симпатичнее? Смотри, ткань лучше, так что не вытащишь из стиральной машины вместо него кучу ниток, — Орихиме затолкала его обратно в примерочную. — Следующая кофта!

— Мы здесь уже час, — пожаловался Улькиорра, но она даже слушать не стала. Она махала рукой, пока он не исчез в кабинке со смиренным вздохом.

Опираясь на слова Татсуки и Чизуру, одежду вместе покупали женатые парочки, именно поэтому, как предположила Орихиме, они не пошли с ними. Они, определённо, придирались к ней. Орихиме вежливо напомнила им, что Улькиорра — её ответственность, против чего они сразу выступили, заявив, что это звучит, будто он собачка. Дверь открылась, и Улькиорра вышел в белой рубашке.