— Вы говорите о моей молодости. А вы тоже руководствовались высшим благом с младых лет, когда убили семьдесят семь человек, включая Сиэ?

Лицо Мастера потемнело, его глаза превратились в узкие щелки, а интонации голоса из увещевательных стали жесткими.

— Я был молод и страшно ошибся. За эту ошибку я расплачиваюсь всю жизнь, и ее исправлению посвящены мои труды. Но хватит, я достаточно развлек вас разговорами. У меня к вам деловое предложение.

Вы помогаете Гермионе достать Ключ, взамен я возвращаю живым и невредимым вашего отца.

Малфою показалось на мгновение, что из него выбили весь воздух. Мертвое сердце сжалось от боли. Они не могли узнать. Кроме отца у него нет никого в целом мире. Даже Гермиона теперь не его…

— Не может быть, вы не могли добраться до него!

— Тибет, монастырь Традрук. Не стоило оставлять на виду счета об оплате, когда живете с девушкой. Ей хватило ума сопоставить обрывки разговоров и понять, где вы прячете отца.

— Что с ним? Если с его головы упал…

— Оставьте пустые угрозы. Одно и то же, как я устал, — поморщившись, признался Мастер. — Я озвучил вам свои требования. Помогаете Гермионе, получаете отца и живёте с ним до конца света.

— Почему я? Неужели у вас мало слуг или, простите, последователей?

— Их много, но они не могут туда проникнуть. Город Тарбет, припоминаете?

— Не может быть, — Малфой переменился в лице. — Я поклялся, что никогда туда не вернусь.

— Клятвы приходится нарушать, — весело произнес Мастер. — В город могут попасть только члены Ордена, либо те, кто побывал там до появления Ключа. Последнее выявлено опытным путем, с помощью смотрителя маяка. Остальные смертные сгорают заживо, пытаясь преступить черту. Кристиан отправился в Тарбет около двух месяцев назад и пропал. Марсела обезумела, узнав о его пропаже. Других живых членов Ордена у нас не имеется, Гермиона стала нашим единственным вариантом.

Твой бравый жест в честь племянника, признаться, удивил меня. Хотя Гермиона настаивала, что данный вариант наиболее вероятен. Поэтому мы подкорректировали некоторые обстоятельства. С тобой шансы на успех выше вдвойне.

— Я беспомощен, без сил.

— Перед отправкой я позволю тебе восстановить силы. Не волнуйся, я пришлю самого отъявленного преступника. Если согласен, заключим Непреложный обет. Нет — я лично убью Люциуса Малфоя.

— Я согласен, — без колебаний ответил Малфой.

— Тогда пусть твоя возлюбленная будет нашим свидетелем.

Гермиона появилась спустя пару минут, склонила в почтении голову перед Мастером и весело произнесла:

— Я была уверена, что он согласится.

Гермиона подошла к ним и коснулась волшебной палочкой их сплетенных рук.

— Обещаешь ли ты, Драко, отправиться вместе с Гермионой и всячески помогать ей в поисках Ключа?

— Обещаю.

— Обещаешь ли в случае гибели Гермионы завершить ее миссию в Тарбете вместо нее?

На мгновение наступила тишина.

— Обещаю, — подтвердил Драко. — Обещаете ли вы, именуемый Мастером, в случае удачи вернуть мне отца живым и невредимым?

— Обещаю.

— Обещаете ли в случае моего пленения или исчезновения в Тарбете освободить Люциуса?

— Обещаю.

Лицо Гермионы осветила красная вспышка — последний язык пламени, вырвавшись из волшебной палочки, сплелся с первыми тремя, опутал стиснутые руки Мастера и Грима, словно огненная змея. Мастер слабо застонал, его кожа, та, что не была скрыта одеждой, слабо засветилась узором из красных меток — прочих Непреложных обетов, данным им и ему.

*

— Драко!

Полуявь-полусон. Дым изгибался в причудливые картины, одна из которых странно походила на лицо Бенедикта. Музыка, тихая, обволакивающая, оплетала душу, теребила, подстегивала, звала, обещая неземное блаженство.

— Я не могу удержать Зов надолго.

Вампирский зов? Блаженство.

— Тебе удалось выяснить? Давай же!

Музыка загремела в ушах сильнее. Она больше не звала — требовала. Подчиниться.

— Тарбет! Ключ в Тарбете. Я отправлюсь туда с Гермионой. Я…

Музыка оборвалась. Драко чувствовал себя несчастным, одиноким, покинутым, часть его души осталась с музыкой.

— Драко, — раздался голос Гермионы. — Пора.

========== 28 глава. Abyss of Madness ==========

I see the question in your eyes

And I can give you all the answers now.

We’re on the edge of night,

We’re in the dangerous flight

And we fall into the abyss of madness.

Hold on to me now.

Let me show you now