Наёмник лишь рассмеялся на сказанное мужчиной:

— Ладно, сваливайте туда, откуда пришли. Как вы вообще нас нашли? Наугад, что ли, шерстили местность?

— Двое моих подчинённых пропали не так далеко, а учитывая, что они пропали неожиданно, не успев ничего сообщить нам, я решил, что мы имеем дело с кем-то из твоих. Не ошиблись.

— Хм… — Марбас задумался, словно что-то припоминая. — А… Ты про тех двоих в магазине, видимо. Знаешь, вам стоит пересмотреть кормовую базу. Мясо не шибко нежное. А вроде баба. Девушки должны быть мягкие. Как снаружи, так и внутри.

Один из ангелов злобно зашипел, другой дёрнулся, намереваясь, видимо, насадить демона на свой меч, но отсутствие прямого приказа со стороны Орфаниэля связывало им руки. Тот же по какой-то причине медлил, хотя, казалось бы, чего стоит шести ангелам растерзать одного падшего.

— Марбас, нам нужна девушка. Мы заберём дитя, и играй дальше в свои варварские игры, сколько хочешь, — вздохнул предводитель отряда после недолгого молчания.

— Не-а, — отозвался падший и показал ему язык.

— Ты всегда был упрямым бараном.

— А ты — хуёвым учителем.

— Шут, — констатировал Орфаниэль.

— Мудила, — отозвался Марбас.

Ангелы молча следили за вялой перебранкой между своим руководителем и падшим. Я вовсе не понимала, почему они вообще разговаривают, но, видимо, ангелы думали, что тут какой-то подвох. Найти главу братства так просто — нечто из ряда вон, к тому же рядом с ним та, кто им так нужен для чего-то. Неужели они в курсе, что я неудачно заключила контракт с Велиалом? С чего вдруг такая заинтересованность в моей скромной особе?

— Вот и поговорили, — наконец подвёл итог ангел и, подняв руку, материализовал копье. — Раз по-хорошему разрешить этот вопрос ты не хочешь, то придётся по-плохому. Падший ангел Марбас, приказываю тебе именем Создателя нашего — отдай нам дитя и мы даруем тебе жизнь.

— Ой-ой! Сколько пафоса, — демон поднял руки, словно решил сдаться. — Мне на колени упасть и начать умолять о пощаде или молитву читать в честь Отца? Прости, я просто не знаю, как себя ведут в такой ситуации. Знаешь ли, не каждый день вот так вот пощадить предлагают. У меня есть предложение интереснее: я вам её отдам, а вы меня в Эдем обратно пустите.

— Невероятная наглость! — не выдержал стоящий к нам ближе остальных ангел.

— Заткнись, пернатый пидорас. Наглость — это то, что ты лезешь со своими комментариями в разговор серьёзных дядь, — злобно выплюнул в его сторону наёмник.

— Не трогай его, Нариэль, — Орфаниэль сорвался с места и подошёл к нам, но оставаясь на относительно безопасном расстоянии, и будучи частично укрытым одним из своих подчинённых на случай, если демон сейчас его разыгрывает. — Хорошо, Марбас, я переговорю с архангелами насчёт твоего возвращения. Но ты же понимаешь, что это практически нереально.

— Не иначе как чудо божье произойдёт, — развёл руками ассасин. — Ай, забирай, — совершенно неожиданно он дёрнул меня за руку и толкнул прямо на Орфаниэля. — Простите, что без мисочки и поводка, мы как-то не планировали расставаться раньше времени, но она просто постоянно гадит мне в карму. Кормить три раза в день, гладить по голове. Уверен, что вы как-нибудь разберётесь. Если не получится, то погугли.

Я в ужасе посмотрела на Марбаса. Орфаниэль ловко поймал меня, не давая и шагу сделать в сторону, чтобы увеличить расстояние между нами, и притянул к себе. Положил руку на плечо и ощутимо сжал, едва не оставляя синяки.

— Рад, что у тебя всё ещё есть мозги, Марбас, — криво усмехнулся глава отряда, впрочем, это походило на плохую актёрскую игру, и хотел было развернуться, чтобы уйти вместе со мной, но в это же мгновение стоящий рядом с нами ангел рассыпался сотней серебряных искр, не успев издать и звука. Чёрный туман метнулся в сторону, и уже второй ангел пал, потом и третий, создавая вокруг меня и Орфаниэля мёртвую зону.

Серебряный меч пронёсся ровно в том месте, где только что находилась шея главы отряда, но тот успел увернуться в сторону и тем самым сохранил себе жизнь. Меня снова схватили за руку и грубо швырнули в объятия невесть откуда взявшегося Велиала. На том месте, где только что стояла я, теперь находился Асмодей. Однако не в привычном деловом костюме, которому он отдавал предпочтение большую честь времени, а одетый вовсе непривычно: в темно-бордовом жилете, надетом поверх жёлто-коричневой рубашки, на шее аккуратно повязан платок, и в штанах, заправленных в сапоги. Я упорно не могла понять столь повальную моду у падших на этот вид обуви.

— Долго ты, очкастый, — фыркнул Марбас, потирая затылок. — Я уже начал всякую ахинею нести, порочащую мою безупречную репутацию главного мудака Геенны.

— Твою репутацию сложно засрать ещё больше, — отозвался Велиал, прижимая меня к себе.

— Спасибо, я старался, — расплылся в довольной улыбке наёмник.

Орфаниэль лишь на секунду растерялся, но почти сразу сделал выпад копьём в сторону библиотекаря. Из-за этого едва уловимого промедления Асмодей без труда отбил атаку, и теперь они стояли друг напротив друга и обменивались недобрыми взглядами.