Он снова замолчал. Вздох. Опять чуть слышный стон.

— И прекрати, наконец, реветь, — пробормотал он. — На нервы действует… Твой отец должен был научить тебя плясать на костях падших… Радостно распевая песни победы, а ты… Вырастил замену… Дура…

Велиал закрыл глаза и снова затих.

— И что, что я плачу? Думаешь, из-за тебя? — я нахмурилась и попыталась оправдаться. — Вот ещё! Знаешь ли, не каждый день тебя пытаются украсть ангелы, убить охотники… И…

— Я понял…

— Что ты понял? Ты думаешь, это так легко стерпеть? Сам-то ты не нервничаешь! — я выдернула свою руку и отстранилась от демона.

— А жаль… — Велиал открыл глаза и попытался присесть. Получилось у него это с трудом, и он оскалился от боли, схватившись за рану.

— Что жаль? — не поняла я.

— Если бы я мог плакать, было бы не так больно, наверно… Боль… копится внутри, и живёт, словно паразит… Любая боль отвратительна… Душевная или физическая…

Я молчала, тупо разглядывая гравий, настеленный на крыше. Из-за него сидеть было неудобно и холодно.

— Я тоже волновался за тебя… — наконец, сказал Велиал. — И не потому, что ты моя… Игрушка…

Что?

Я подняла голову и уставилась ему в лицо.

Что он только что сказал?

Король с трудом поднялся и, качаясь, словно пьяный, зашаркал в сторону двери, ведущей вниз. Я нагнала Велиала и попыталась его остановить:

— Куда ты собрался? Ты же ранен!

— Мы здесь как муха на мольберте, — за демоном тянулась чёрная дорожка из крови. — Крайне глупо оставаться под открытым небом… Если нас найдут, то я уже не смогу тебя защитить… Я такой же бесполезный сейчас, как и ты…

Король навалился на дверь, открыл её и ввалился в помещение. Это действительно была служебная лестница, уходящая вниз, рядом располагалась запертая дверь, ведущая к шахте лифта. То и дело оттуда доносились щелчки аппаратуры, и начинал работать мотор, наматывающий тросы. Пахло дёгтем. Людей видно не было, поэтому Велиал сполз по стене на пол, оставляя на белой стене чёрную кровавую полосу.

— Скотина… Успел провернуть… — демон снова схватился за грудь и застонал. — Чтоб его… петух… эдемский…

— Велиал, — я присела рядом и посмотрела ему в лицо. — Я…

Велиал потянулся ко мне и поцеловал в щёку, а потом так же резко отстранился. Моё лицо мгновенно стало пунцовым, но выговорить ничего не могла от злости: нашёл время для своих заигрываний.

— Смешная ты… — кончики его уже холодных пальцев дотронулись до кожи лица и обожгли, словно раскалённое железо. Неожиданно он схватил меня за волосы с такой силой, что я закусила губу от боли, и глаза снова же наполнились слезами. — Прости, Нозоми… Но сейчас ты отключишься…

Судя по ощущениям, меня куда-то несли. Не на руках. Под щекой было что-то мягкое и пушистое, но почему-то пахло диким животным. Спросонья я потёрлась носом о мех и открыла глаза. Некоторое время понадобилось для осознания, что я сижу верхом на ком-то, ещё пару секунд для осознания, что это за тварь подо мной.

Я завизжала и отпрянула, едва не упав со льва, но меня вовремя заботливо подхватили на руки — Роберт шёл рядом всё это время.

— Что ж ты шизанутая такая, Казадор, — словно в голове у меня послышался голос Марбаса, и лев повернул голову в мою сторону. — Делать мне нехрен, тебя таскать на себе, так ты ещё и визжишь.

— Т-т-ты!!! — я нервно тыкала пальцем в того, чей животный облик часто приходил ко мне в кошмарах по ночам, раз за разом убивая моего отца. Внутри всё похолодело, меня знобило. Мёртвой хваткой я вцепилась в одежду Асмодея.

— Марбас, ты её пугаешь, — оценил тот мою реакцию.

— Придётся потерпеть. Меня, скорее всего, свалит от боли, если я буду в антропоморфной форме, — лев отвернулся и побрёл дальше. Впереди маячил Заган. Велиала нигде не было. — На четвереньках как-то комфортнее, знаете ли.

Кое-как справившись с шоком от увиденного и поборов свой страх, я начала оглядываться по сторонам. Мы были в лесу. Уже давно стемнело, но в этот раз помимо звёзд на небе была луна, чей неожиданно яркий призрачный свет пробивался сквозь ветки. Всё это выглядело как первоклассный хоррор.

— Ты как, Нозоми? — Асмодей осторожно опустил меня, давая коснуться ногами земли, и теперь я шла сама.

Я пожала плечами. Бывало и лучше. Да всякое лучше, наверно, чем торчать в лесу ночью с двумя демонами, одним непонятно кем, и быть разыскиваемой ангелами.