«Уважаемый мистер Лейтон, Ваша дочь встречается с взрослым мужчиной...» — дальше она не могла читать, буквы поплыли перед глазами. Он все знает, он знает о них с Фредди. Боже мой!..

— Это ложь, — прошипела она.

— Нет, милая моя, не ложь. У меня достаточно доказательств. Ты что, думала, я позволю такое в своей семье?! Что ты себе возомнила?! — Бетти встала, тряхнув головой.

— А что ты себе возомнил! Я люблю его! Я хочу быть с ним! Если ты что-то сделаешь ему, я перережу себе вены. Тиран! Деспот! — крикнула она. Роберт дал ей пощечину. Она отшатнулась, прижимая ладонь к щеке.

— Ах, ты, маленькая дрянь... Ну, ничего, у меня есть на тебя управа. Выбирай: либо его свобода, но ты оставишь его навсегда, либо твоя любовь, и я посажу его за совращение малолетки. У меня хватит связей сделать это. Выбор за тобой, моя прелесть.

— Я ненавижу тебя, ненавижу, буду ненавидеть всю жизнь! — крикнула она.

— Вот и умница. Глория собрала твои вещи, три недели до школы проведешь у Марка. И найди достойного парня своего возраста или немного старше тебя, — он не успел договорить, как она, хлопнув дверью, убежала к себе рыдать.

Все рухнуло в короткий миг. А что Фредди, что он подумает? Отец наверняка будет следить за ними. Она обнимала себя и рыдала. Так она впервые лишилась чего-то главного в своей жизни.

Фредди прождал ее три часа, за эти сто восемьдесят минут муки он успел выкурить полпачки сигарет. Он все ждал, ждал, а ее все не было и не было. Потом юноша пришел к себе и впервые в жизни крепко напился, чтобы забыться. Когда все вернулись и обнаружили его мертвецки пьяным, поняли, что что-то стряслось. Брайан догадался, что все это из-за Бетти, он знал, как она дарила ему ночи, себя всю, и Джо сразу понял, что родители девушки все знают. И что без Флер здесь не обошлось.

Так оно и было. Именно она подтолкнула мужа к такому решению, хотя могла сказать, чтобы он закрыл на это глаза и продолжал притворяться незнающим. Но она не могла стерпеть этого: ее бывший любовник и ее дочь. Да, она ее соперница! Все новые вещи — свидетельство того, что Фредди не хотел быть с ней, он хотел быть с ее дочерью. Чего он в ней нашел? Хотя она явно преобразилась. Но Бетти никто не считал красавицей, да и причина толпы ее поклонников Флер была не ясна.

Флер прошла к мужу, приобняла его и, поцеловав, прошептала, что он сделал все правильно. В этот момент появился Виктор. Было уже поздно, он понял это, как только вошел в дом.

— Где Бетти? — его голос был как гром среди ясного неба.

— В Спенсер-Хаусе, подальше от этого Бульдасары. Пока они не стали любовниками и не нарушили мои планы, — конечно, Роберта ожесточило предательство Армана и неудачный брак, отсутствие любви и сына, и бунт Бетти разозлил его еще больше, но это не повод рушить ее жизнь!

— Ты понимаешь, что наделал? Я хотел их поженить... Да она всю жизнь будет ненавидеть тебя! — Виктор схватил сына за грудки. — Что ж ты творишь?! А ты с ним согласилась! Они же любят друг друга!!!

— Она будет благодарна, — Флер кивнула, подтверждая слова мужа. Виктор отпустил Роберта.

— На меня не полагайся, я буду ей помогать, даже если это будет противоречить тебе, — и Виктор быстро ушел. Теперь в будущем он всегда будет помогать внучке, даже если против воли Роберта.

Он позвонил другу, сказав, что за их детей все решил его сын. Боми первый раз за много лет приехал к сыну, увидел его состояние, он понял, как сильно парень любит ту девушку. Боми обнял его и решил сказать правду, чтобы он не мучился, не думал, что Бетти предала его.

***

Антонио просматривал почту, когда увидел письмо без обратного адреса, на конверте было просто написано витиеватым, слегка неразборчивым почерком: «Фредди». Он вошел в комнату друга, отдал ему письмо и вновь попросил больше не пить. Фредди пробурчал, что его достали уже озабоченные девицы, но когда понял, чей это почерк, встрепенулся и раскрыл письмо, вчитываясь в каждую строчку:

Милый, любимый Фредди,

Прости, что все так получилось. Я много раз думала, где допустила ошибку, но нигде ее не нашла. Наверное, так будет лучше для нас с тобой. Я сижу под арестом далеко от Лондона, зная, что ты страдаешь. Но и мне больно, так больно, что я думала покончить с собой. Но ведь это не выход для нас обоих, и я люблю эту чертову жизнь, я должна жить хотя бы ради тебя. Я выбрала твою свободу и спрятала в глубине сердца свои чувства. Я люблю тебя, и это будет во мне всегда, умоляю: не горюй, я не стою этого, никто на свете не стоит этого.

Поверь в себя, ты — талант, не растрать его просто так. Будь счастлив, встречайся, влюбляйся, женись. Только и ты дай мне право на это. Я люблю тебя и прошу: не ищи меня, не ищи со мной встреч ради себя, ради нас, ради наших чувств, — а я буду ждать тебя, неважно, когда мы встретимся: когда мы будем старыми или еще полными сил.

Мы обязательно еще встретимся в этом мире, мы будем вместе, просто жди, когда настанет время, наше время. Не пиши мне, не делай мне больно тем, что я могу слышать тебя, но не могу обладать тобой, не могу касаться тебя, дарить тебе себя. Я не говорю «прощай», я говорю «до скорых встреч, моя любовь». Проживи эту жизнь ради меня, доставь мне удовольствие увидеть тебя на сцене по-настоящему.