Громкий будильник рушит надежды на желаемый прогул занятий. Этот чертов аппарат трезвонит, видимо, девушки не отключили его, когда переехали жить к Дилану. Парень молится, чтобы никого этот звук не разбудил, но через секунду на кровати вскакивает Джейн. Тайлер дергается, вырываясь из сна, и хватается за кресло, будто готовясь вскочить. Ронни отрывает голову от подушки, недовольно промычав. Что ж, хоть кто-то разделяет расстройство О’Брайена. Рид трет веки, садясь и свешивая ноги к полу. Выключает будильник, взглянув на время:

— Проспали, — ворчит, резко встав с кровати. — Ронни, поднимайся, — наклоняется к подруге, дернув ее за плечо, на что та мычит, отворачиваясь от нее к Дилану, который переводит на Добрев взгляд, заставив девушку тут же сесть:

— Утро доброе, — прогоняет остатки сна, взглянув на Джейн. — Только не говори, что мы пойдем на занятия.

— Ты меня знаешь, — Джейн мило улыбается, подойдя к Пози, который вновь прилег, и трясет его за плечо. — Тем более, сегодня важное занятие по физкультуре, так что…

Недовольное мычание разных тональностей заполняет комнату, и Рид выпрямляется, с приоткрытым от возмущения ртом наблюдая за тем, как ее друзья вновь прячут лица в подушки.

И Рид это нравится.

Нравится такое обыденное утро.

— Я приготовлю завтрак, — Джейн улыбается, сохраняя строгость в голосе. — Подъем, — хлопает ладонями, подскочив к магнитофону, и жмет на кнопку, позволив музыке ударить всем по ушам. И веселый жаворонок вылетает из комнаты, подпевая Кетти Перри. Рид специально создает эту атмосферу.

Пози глубоко вздыхает через нос и резко встает на ноги с кресла, качнувшись. Девушка, которую он любит, всегда встает рано. Такой он ее помнит. Хорошо, что какие-то характерные части человека остаются неизменными. Тайлер покидает комнату медленно, кое-как ковыляя по паркету. Ему явно стоит умыться, чтобы не казаться Рид сонным.

Ронни сжимает веки. Лежит спиной к Дилану, молча и терпеливо ждет, пока он так же встанет и покинет комнату, позволив девушке спокойно принять тот факт, что сегодня ей придется хорошенько попотеть на уроке физической культуры. Но движений позади никаких. Тишина. Дилан смотрит в потолок. Глубоко дышит, медленно поворачивая голову, чтобы взглянуть на девушку. Неловко. Внимательно следит за тем, как она пытается сохранить неподвижность, и это вызывает слабую улыбку. Дилан О’Брайен — человек, который по ночам готов разорвать себе лицо от злости — утром улыбается, просто наблюдая за скованностью Добрев.

Утром мир кажется иным.

И в голову приходит безумная мысль. Желание, которое парень не станет игнорировать. Ронни вздрагивает плечами, сильнее сжав веки, и стискивает пальцами ткань простыни, задержав вздох в груди. Дилан приподнимается на локоть, второй рукой аккуратно опирается на кровать, задев ладонь девушки, и опускает голову, как-то быстро, будто неуверенно касается губами виска Добрев. И та вжимается в кровать, вовсе потеряв способность дышать. О’Брайен поспешно встает с кровати, шагает в сторону коридора, и Ронни открывает веки, взглянув ему в спину. Проглатывает воду во рту, еле удержав какое-то время улыбку, и та озаряет сонное лицо. Девушка переворачивается на спину, будто ребенок бьет ногами кровать, после чего выдыхает, резко приняв положение сидя.

Еще немного, и она начнет визжать, как дурочка, забыв, что собственные чувства делают ее уязвимой.

Коди озадаченно смотрит на девушку, которую чудом удалось спасти. Он нашел её на траве возле дороги. Те, кто сделал это с её телом, по всей видимости, сбежали, как поняли, что их заметили. Девушка с вырезанной на коже цифрой пять лежит с закрытыми глазами, под капельницей с трубкой, вставленной в горло. Лицо в ссадинах, ногти на пальцах вырваны, будто она изо всех сил боролась за свою жизнь. Кристиан изучает взглядом цифру. Он слышал шепот. Он всегда его слышит, когда находится рядом с жертвой, и ему впервые удалось «спасти» её.

Именно оно и напрягает.

Карин входит в палату, встречая на себе серьезный, полный мыслей взгляд, который он кое-как меняет, скрывая свое волнение за улыбкой:

— Задерживаешься, женушка.

— Пошел ты, — никак иначе их диалог не начинается. Эти постоянные «пошел ты» и «женушка» что-то вроде их собственной игры, которую понять могут только они. Больше никто. Ведь эти двое никогда и никому не рассказывали «свою» историю. И не собираются. Кристиан прячет мокрые ладони в карманы куртки, вновь оборачиваясь к девушке:

— Думаю, она не очнется в ближайшее время, — очевидный факт. Карин складывает руки на груди, медленно подходя к парню, смотрит на жертву, вздохнув с особой тяжестью. И Коди понимает её без слов.

Карин О’Брайен тяжело работать, не имея каких-либо успехов. Они уже какую неделю пытаются выследить убийц, понять, по какому признаку они выбирают жертв для своего обряда, но ничего не выходит. Бессилие сводит девушку с ума. Она не смотрит на Кристиана, хотя краем глаза видит, как он косится на неё, откашлявшись, чтобы прочистить глотку.