понимаю, что он хочет, чтобы я

зашла внутрь. Но я не могу оставить

маму, пока не появиться отец Ашера.

— Я в порядке! Мы в порядке! —

кричу я в ответ, прерывисто вздыхая.

Звук подъезжающего автомобиля

как музыка для моих ушей. Мистер

Джеймс

паркуется

на

своей

полицейской машине и в первый раз

с тех пор как моя мама появилась,

тот узелок в животе пропадает.

— Нет, нет, нет, нет, — она

начинает громко повторять, её голова

падает на землю.

Ашер продолжает кричать из

дома, и я знаю, что мне уже можно

идти.

— Ты в порядке? — спрашивает

мистер

Джеймс,

подбегая

с

пистолетом, целясь в маму.

— Да, — отвечаю я дрожащим

голосом. — Там внутри Ашер. Он

связан. Она заставила меня его

связать, — я начинаю рыдать.

Пистолет в руке дрожит. Такое

чувство, будто он весит пятьдесят

килограмм.

Лицо

мистера

Джеймса

смягчается, и он протягивает ко мне

руку.

— Милая, отдай мне пистолет и

иди развяжи моего мальчика, — тихо

произносит он.

Я передаю ему пистолет и,

спотыкаясь, бегу в дом. Боль в бедре

убивает меня. Я открываю дверь и

вижу Ашера, стоящего на коленях. Он

снял верёвку с одной из своих ног.

Увидев меня, он с облегчением

падает на пол.

— Чёрт, — рычит он, а я бегу к

нему.

Осознав,

что

проще

будет

развязать

его

с

ножом

руке,

спотыкаясь, бегу на кухню и обратно.

Он переворачивается, и я перерезаю

верёвку на запястьях. Не успев

отойти, я уже окружена его руками.

Я даже не понимаю, что слёзы текут

по моим щекам, пока он не начинает

их вытирать.

— Дыши, малышка, — шепчет,

раскачиваясь взад и вперёд.

Одна его рука держит меня за

голову, прижимая к груди, а другая

лежит на животе, где наша дочь.

— Мне... так было... стра-а-а-

шно, — всхлипываю я. — Би... Бист

снова спас меня.

— Ш-ш-ш, всё хорошо. Ты в

безопасности, — он повторяет эти

слова мне на ухо снова и снова.

Я убираю лицо с груди Ашера,

когда мистер Джеймс входит в

сопровождении офицера.

— Она в... — он смотри на нас,

и его лицо бледнеет. — Звоните, чёрт

побери, в скорую! — кричит он через

плечо.

Я смотрю вниз и вижу, что у

Ашера кровь.

— О, Господи! — кричу я. —

Тебя ранили.

Я стараюсь встать. Лицо Ашера

белое, как смерть. Он начинает

качать головой, притягивая меня к

себе.

— Пусти! Нам нужно осмотреть

тебя.

— Нет, это не я, — его лицо

беспокойно смотрит на меня.

Он поднимет меня, а я начинаю

извиваться.

Затем

я

чувствую

влажность между ног.

— Нет, — шепчу я, глядя на

Ашера. — Нет, — повторяю я,

умоляю его сказать, что этого не

произошло. Что это не у меня течёт

кровь.

— Я отвезу её в больницу. Так

быстрее, — говорит он отцу, но я

ничего не чувствую.

Этого не может быть.

— Я отвезу. Посади её в машину,

— спокойно произносит мистер

Джеймс.

Я

чувствую,

как

меня

поднимают, но моё тело онемело. Ни

слёз, ничего. Не знаю, дышу ли я

вообще. Всё, о чём я могу думать, —

это наша дочь.

***

Я

слышу

звук

пиканья

и

открываю глаза. Я смотрю на

больничный потолок и вспоминаю,

что произошло вчера.

Когда я попала сюда, спустя

десять минут приехал мой отец и

бабушка. Он был готов засадить мою

мать за решётку и убить. Моим

двоюродным

братьям

пришлось

удерживать его, чтобы он сам не

попал за эту решетку. Полиция зашла

к нам за показаниями, и из того, что