– ваше величество...
– Секретарша вытянулась по стойке "смирно, боязливо косясь на темные фигуры за спиной монарха.

– он все еще здесь?
– Прозвучал вопрос из динамика, лишенный даже намека на интонацию.

– так точно.
– Секретарша попыталась вытянуться еще больше, хоть это и казалось невозможным.
– Последние десять минут, из вашего кабинета доносятся звуки передвигаемой мебели, но я...

На последних словах, девушка сильно покраснела и отвела взгляд от светящихся зеленым зрачков короля. Впрочем, догадаться о том, почему серая лошадка не решилась проверить, что же происходит за дверью, можно было просто обратив внимание на двух охранников, замеревших у стены с вскинутым оружием и совершенно пустым взглядом.

Сделав едва заметный жест, Сомбра послал вперед своих телохранителей, затем посмотрел на нервничающую девушку и произнес:

– ты молодец, завтра можешь быть свободна.

– может быть, стоит вызвать солдат?
– Неуверенно предложила лошадка.

– нет.
– Твердо заявил Сомбра, уже шагая к распахнутой двери своего кабинета.
– Я лично разберусь с "гостем".

Но стоило королю перешагнуть порог, как в душе начал шевелиться червячок сомнений. Шестеро бойцов, идеальных машин для убийств, совершенных гибридов органики и механики, в разных позах стояли вдоль стены, будто бы готовились к бою. Но... они не шевелились, и если бы их глаза не были заменены на сверх чувствительные камеры, то правитель кристальной империи мог бы наблюдать тот же пустой взгляд, что и у охранников в предыдущей комнате.

Рабочий стол, с середины помещения был передвинут к единственному окну, перед которым в кресле, склонившись над какими-то бумагами, сидел вторженец. Он был закутан в красный плащ с глубоким капюшоном, а руки обтягивали красные же перчатки, едва выглядывающие из широких рукавов. Появление короля, ничуть не смутило "гостя", который даже не счел нужным оторваться от чтения.

"нет, ты все же будешь страдать, и испытаешь на себе все мастерство моих палачей".

Вскинув руки, Сомбра отправил в противника волну пространственных искажений, вслед за которой послал ветвистую белую молнию, вырвавшуюся из кончиков пальцев. Он не боялся сражений, да и так просто как с обычными, (пусть и модернизированными) бойцами, с сильным магом не справиться. По крайней мере, вероятность этого была весьма несущественна...

Волна искажений смяла стол со всем содержимым, наткнулась на "гостя", и не навредив ему, обогнула как прилив огибает скалу, заполняя водой ровный пляж. Молния, так же не причинила незнакомцу вреда, беспомощно соскользнув с плаща и оставив опаленные следы на паркете.

– не самый умный поступок... от существа прожившего больше тысячи лет, я ожидал большего.
– Прогудел низкий голос из-под капюшона, а затем вторженец поднял голову, и шевельнул пальцами правой руки.

За спиной короля захлопнулась дверь, в которую тут же начала барабанить оставшаяся по ту сторону секретарша, тела телохранителей, будто марионетки у которых перерезали ниточки, осели на пол. Но это не могло отвлечь Сомбру от открывшегося зрелища, заставляющего кровь в жилах холодеть, а мысли метаться в панике.

"этого не может быть... иллюзия? Маскировка? Какие-то чары?".

Под капюшоном вторженца не было лица, да и как теперь подозревал правитель кристальной империи, под плащом не было тела. Из-под нависшего края ткани, должного укрывать голову, на Сомбру смотрел серый клубящийся дым, не имеющий определенных черт и даже глаз.

– кто ты, и что тебе нужно?
– Возможно впервые за несколько сотен лет, роботизированный единорог радовался тому, что динамик не передает эмоции.

– с этого и следовало начинать.
– Спокойно произнес дым.
– Будем считать, что твои действия, это шутка, ну а я над ней посмеялся.

Небрежный пас рукой, и телохранители начали шевелиться, двое из них даже поднялись на ноги, тут же наставив на врага короткие автоматы.

– что мне нужно? Хм-м...
– Не обращая внимания на угрозу, (вряд ли пули смогут причинить вред дыму, даже если преодолеют защиту, об которую разбилась атака короля), плащ воспарил из неповрежденного кресла, и неспешно пересекая кабинет, приблизился к высокому зеркалу, за которым находилась бронированная дверь сейфа.
– Давай сперва узнаем, что нужно тебе, и чем я могу наградить...

– наградить?
– На этот раз, кажется даже динамик сумел выразить возмущение, вновь разбудившее гнев в Сомбре.

Плащ, (или дым под ним), проигнорировал вопрос, вытянув левую руку, коснулся поверхности стекла, сразу же пошедшей рябью. Вскоре, "волны" успокоились, и в зеркале, вместо красного плаща, с клубящимся под капюшоном дымом, отразилась принцесса Луна, одетая в длинное платье без рукавов, с серебряным обручем на талии, свободно спадающей на плечи гривой, рогом мерцающем тусклым светом звезд...

– хм-м.
– Прервал тишину "плащ", заставляя короля оторвать взгляд от отражения, и перевести его на гостя.
– Она прекрасна, не правда ли?

Сомбра ничего не ответил, да это и не требовалось. Мало кто знал, что свой поход за властью в Эквистрии, черный единорог с рубиновым рогом, начал именно ради нее... он хотел подарить Луне страну, а затем и весь мир, (если бы не Селестия, у плана были шансы исполниться). Но богиня ночи не приняла его любовь, не поняла бушующие в душе чувства... или все же поняла, но ей не позволили на них ответить?