В комнату вошел кот, мяукнул и стал тереться о ногу хозяйки. Ника отрезала кусочек мяса, бросила коту. Тот поймал добычу на лету, стал жадно пожирать... Коди показалось, что он жрёт отрезанный палец.

На улице хлопнула дверь, блеснули фары, потом всё стихло.

– А вот и папочка!
– обрадовалась Ника, побежала встречать отца.

Коди ещё боролся с тошнотой, попросил воды.

– Простой... воды... ради бога!

– Ты что-то бледен, мой мальчик.
– Мать налила воды, посмотрела на гостя с сожалением.
– Тебе нехорошо?

– Мне...
– Коди понял, что настало время бежать. Сейчас! Сию секунду! Пока тех двоих нет, потом будет поздно.
– Мне нужно подышать свежим воздухом... я... выйду на минутку.

Пулей он выскочил во двор.

Сердце колотилось где-то в горле. Коди сосчитал до двадцати, подождал, пока глаза привыкнут к темноте. Стараясь не шуметь - ни малейшего звука!
– пробрался к сараю... Внутри кто-то был - дверь осталась приоткрыта, по стенам бегало желтое пятно фонарика. Коди прислушался.

Мужской голос:

– Ну я не знаю... это так неожиданно.

Голос Ники:

– Всё лучшее в нашей жизни случается неожиданно, папочка. Это мой подарок на день рождения. Ты ведь всегда хотел пикап.

– Пожалуй.

– Пятилитровый движок, коробка...
– Ника расписывала достоинства "Шеви".

Коди привалился к стене, стоял, не шевелясь и почти не дыша. Казалось, даже сердце остановилось.

– Парень ухаживал за машиной, я проверила.

– Ну, я не знаю, - повторил мужской голос. Он ещё сомневался.
– А как быть с ним?

– О, это такая чепуха, папа!
– звук поцелуя в щёчку (милый, сердечный).
– Не волнуйся, я сама позабочусь об этой мелочи.