– Целая вечность прошла, – пробурчал колдун, подходя ближе ко мне.

– Кто это, Лиззи? Ты его знаешь? – спросила Джейн, с испугом осматриваясь по сторонам. Да, обстановочка и внешний вид мага оставляют желать лучшего. Он даже не подумал сменить черную рубашку с заплатами и такие же брюки на что-то более приемлемое.

– Ваше величество. – Оттар небрежно отстранил меня немного в сторону, протягивая руку помощи подруге.

– Все в порядке, – заверила я подругу, испепеляя взглядом колдуна.

– Кто это? – Она отстранила его руку и сама спешилась с лошади.

– Меня зовут Оттар, Ваше величество. Я колдун, – кратко представился он.

– Колдун?! Лиззи, во что ты опять ввязалась? – нахмурившись, воскликнула Джейн.

– Он хороший колдун… ну, насколько колдуны могут быть хорошими.

Я развела руками.

Оттар обернулся ко мне и подмигнул.

– Мы возвращаемся во дворец, – строго произнесла она.

– Ты даже не хочешь узнать, зачем мы здесь оказались? – удивилась я.

Подруга медленно развернулась.

– Я знаю только одно: ничем это хорошим не кончится.

– Дело говорит, – наклонившись к моему уху, произнес колдун. Я поспешила ударить его в бок.

– Не надо вымещать злость на мне, если с ледяным великаном ничего не получилось, – пробурчал он.

– Каким еще ледяным великаном? – испугалась Джейн.

Я закатила глаза.

– Он имеет в виду Локи, – пояснила я, злобно посмотрев на Оттара.

– Я же тебя предупреждал, сосулька останется сосулькой, как ее не обсасы…

– Оттар! – выпалила я, не дав ему договорить.

Он хохотнул.

– Я, конечно, понимаю, что твоя жизнь покрылась трехметровым слоем пыли и заросла паутиной… – проговорила я, вставая напротив колдуна.

– Ничего у меня не покрылось пылью, могу продемонстрировать, – парировал он, сверкая тигриными глазами.

– Увольте, твои тысячелетние руины меня не интересуют.

– Ты же даже не посмотрела, а уже делаешь выводы, – улыбаясь, проговорил колдун.

– Оу, ребята, может, мне уйти? – раздался голос моей подруги.

– Зачем, Ваше высочество? Можете присоединиться, – игриво сказал Оттар, отходя немного в сторону.

– Он всегда такой. На лицо явные проблемы, да? – выпалила я.

Джейн смотрела на нас, как на сумасшедших.

– Чем вы здесь занимаетесь? Оттачиваете навыки оскорбления и унижения? – поинтересовалась она после некоторой паузы.

Колдун щелкнул пальцами.

– Мне гораздо интересней, чем занимаетесь вы, Ваше высочество. Сжатие Кротовых дыр, занятно… но зачем? – медленно проговорил Оттар, подойдя в подруге. Она отпрянула от него, как от огня.

– Откуда ты знаешь? – не понимая, спросила Джейн.

– Я умею читать мысли, ваши тайны – мои тайны, – ответил маг.

– Все, кроме моих, – поспешила добавить я.

– Да, но это небольшое упущение. Думаю, все, что творится в твоей подростковой голове можно охарактеризовать один словом, – колдун замолчал, а затем произнес по буквам. – Л.О.К.И.

Я закрыла глаза и схватила большую охапку снега. Знакомое ощущение: ноги оторвались от земли, и вскоре я стояла за его спиной. Колдун уклонился от парящего снежка в воздухе, задействовав невероятную скорость.

– Воу! – воскликнула Джейн, отойдя от шока.

– В перерывах между отчаянными попытками сдержать наши губы на допустимом расстоянии, я учу ее телепортации, – сказал колдун, увернувшись от очередного снаряда.

Подруга приподняла брови.

– Он врет, – буркнула я, комкая новый снежок.

– Про поцелуи или телепортацию? – хохотнув, уточнила Джейн.

Я скорчила рожицу, вновь прицеливаясь в мага.

Яркая вспышка озарила его тело, и он пропал из поля видимости. Я начала оглядываться в поисках колдуна.

– Ты делаешь слишком явные движения, – раздался бархатный баритон откуда-то сверху.

Я задрала голову, рассматривая Оттара, стоявшего на самой верхней ветке сосны.

– Чертов Эдвард Каллен! – прокричала я, запульнув в него снегом. На сей раз он угодил в плечо мага.

– Это твоя сексуальная фантазия на сегодня? – съязвил колдун.

Джейн расхохоталась.

Я плотно закрыла веки и уже через сотую доли секунды стояла на ветке рядом с ним.

Его тонкие губы изогнулись в улыбке, а затем Оттар снова пропал.