– То есть, там я приняла другие решения? – догадалась я.

Он утвердительно замотал головой.

– Это привело к трагедии? – аккуратно спросила я, разглядывая его лицо.

Оттар вновь сморщил нос, задумываясь.

– Трагедии и потери есть всегда, – уклончиво ответил мужчина.

– Если ты здесь, значит, там случилось что-то непоправимое, но здесь это еще можно исправить и остановить, – размышляла я вслух.

– Или помочь осуществиться, – добавил Оттар.

– Ты меня запутал. Мне нужно остановить что-то или наоборот помочь случится трагедии?

– Решать только тебе. – Он бросил на меня заинтересованный взгляд и пошел по коридору.

– Кто я? – громко спросила я, замерев на месте.

– Парадокс природы, Элизабет. Самый настоящий парадокс, – медленно проговорил он, не оборачиваясь.

– Что мне делать? – испуганно спросила я.

– Выбирать.

– Там, в другой реальности… я осталась с тобой? Путешествовать?

Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что тонкие губы расплылись в улыбке.

– И потеряла его. Это того стоит? – добавила я.

Он промолчал, медленно двигаясь дальше.

– Доктор! – выпалила я, нервно сглотнув.

Его плечи вздрогнули.

– Это стоит того, чтобы отказаться? Чтобы оставить его?

Из глаз брызнули соленые потоки, раздражая обветренную кожу.

Мужчина ничего не ответил, покинув золотой дворец. Я так и осталась стоять посередине каменного пространства, даже не думая утирать слезы. Мои руки крепко сжимали старинную книгу, ту самую, которую я прочитала первой в библиотеке Асгарда. С красивыми витиеватыми буквами, красочными иллюстрациями маленького принца и самой грустной в мире историей об одиноком страннике, вынужденном скитаться по миру и видеть страдания людей. Об одиноком путнике без дома, семьи и друзей…

С самого детства меня окружали одни подсказки. Они были разбросаны везде: в книгах, брошюрах, фильмах, музыке, в названиях улиц и городов, а я закрывала глаза, не желая видеть их. Они кричали, а я прижимала ладони к ушам. Почему? Что я не хотела осознавать? Что вся моя жизнь не просто череда случайных событий, а целенаправленные действия, которые вели меня к выбору? Существует ли на самом деле данная реальность или же это всего лишь маленькая карманная Вселенная, возникшая в результате случайного столкновения Галактик? Закроется ли она, когда я приму выбор? И какой будет правильный? И главный вопрос, смогу ли я сохранить в памяти каждое мгновение отсюда и смогу ли я вспомнить все, что происходило в другой действительности?

Я вздохнула. Это не может быть просто игрой воображения. Я помню каждое событие, все радостные и печальные дни. Могу восстановить их хронометраж, а, следовательно, живу здесь и сейчас. Взгляд упал на заголовок одной из многочисленных историй в книге: «Последний из Галифрея». Зачем вдруг понадобилось нарушить привычный ход вещей, рассказывая о том, что не следовало мне знать. Что случилось там такого, что потребовалось нарушать правила и перескакивать из одного измерения в другое? Я расширила глаза. А если мое неверное решение уничтожит тот мир? Сердце пропустило удар. Да кто я вообще такая, чтобы принимать на себя такую ответственность? Обычная девушка, интерн в химической лаборатории, которая получила смертельную дозу ядерной энергии и не умерла, которая преодолела сотни световых лет и прилетела на золотую планету в другом конце космоса, где и спасли ее жизнь. Девушка, которая за два года превратилась из студентки в принцессу в золотом царстве богов, которая научилась управлять собственным телом и перемещаться в пространстве и перемещать других. Да, я вполне могла принимать такое решение. Я издала невнятный, свистящий звук. Если с этой реальностью и этой жизнью все более-менее понятно то, кем же я прихожусь там, в другой Вселенной? Согласилась ли я на стажировку у Старка по настоянию сестры? Или же Наташа Романова вовсе мне не родственница? Одни вопросы, на которые я не знаю ответа, пока не сделаю выбор. Когда я свернула не туда? Где произошел главный раскол, повернувший мою жизнь в другое русло, создав новую Вселенную, эту Вселенную?

Я закрыла глаза и вновь открыла их. Только мучаю себя бессмысленной болтовней. Я с яростью захлопнула книгу и поспешила в свою комнату. Завтра предстояла главная битва. За право жить, за право бороться, за право любить и за право выбирать.

Утро встретило нас проливным дождем и раскатами грома, создающими электрический запах в пространстве. Молнии то и дело сверкали, разрезая небосклон, совершенно другой неизвестной мне планеты. Миллионная армия выстроилась в ряды, готовая в любой момент отразить удар противника. От металлических доспехов и острых наконечников копий рябило в глазах. Я даже почувствовала укол совести, наблюдая такой парад красоты и храбрости, вырядившись в леггенсы и черную кожаную куртку с металлическими шипами, из-под низа которой торчали края зеленого топика. Зато в кедах удобно бегать, а двигаться сегодня придется, причем немало. Волосы пришлось забрать в конский хвост, который тут же намок и напоминал мочалку.

Рядом со мной стояла лучшая подруга. Ее наряд напоминал некий микс одежды Земли и Асгарда. Темные обтягивающие штаны, туника с красивым большим поясом, украшенным витиеватыми рисунками, куртка и высокие сапоги. На ее красивом лице залегла глубокая морщинка над переносицей, а костяшки рук, плотно сжатые в кулаки, побелели. Оттар расположился неподалеку, перетирая пальцами грязь, взятую с небольшого камня. Он по-прежнему был одет в клетчатую рубашку, джинсы и красные поношенные кеды. Мы втроем явно выделялись на фоне войска. Даже Тор и Локи в своих боевых костюмах выглядели менее заметными в общей массе.

– Тацирион X5, я так и думал, – провозгласил мужчина с растрепанными бронзовыми волосами, попробовав землю на вкус.

Мы с Джейн поморщились.

– Даже не хочу знать, по каким признакам ты понял это, – с отвращением проговорила подруга.

– Все очень просто, переизбыток железа, фосфора и углекислого газа. Я бы советовал поменьше дышать, – быстро проговорил Оттар.

– Это мир черного короля, – не согласился с ним Тор.

– Да, до тех пор, пока не прекратил быть базой для разработки космических кораблей расы сонтаранцев.