– Аллилуйя! – воскликнул Регулус. – Боже, храни Министра!

Гермиона уставилась на потрепанную книгу в его руках.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась она. – Может, помочь?

Регулус жестом попросил ее помолчать. Он еще некоторое время смотрел в книгу, бесшумно шевеля губами, затем поднял лихорадочно сверкающие глаза на Гермиону.

– Я ищу объяснения тому, что Поттер выжил после встречи с Темным Лордом, – он осторожно спустился вниз и с грохотом водрузил книгу на один из столов.

– Его защитила кровь Лили, – растерянно заметила Гермиона.

– Что? – скривился Регулус. – Ты же самая умная в школе. Не говори, что ты тоже безоговорочно веришь басням Дамблдора.

– Не безоговорочно, – проворчала Гермиона, а про себя добавила «С некоторых пор».

– Я уже говорил Поттеру, что не верю в это потому, что кровь маглорожденных как вода, – бросил Регулус, вернувшись к своей книге.

Гермиона помолчала.

– Мне, как человеку, недавно считавшему себя маглорожденной, очень приятно это слышать, – наконец произнесла она, поняв, что попытки испепелить Блэка взглядом не принесут результата.

Он неохотно оторвал глаза от книги и несколько секунд осознавал ее слова.

– То есть? – поднял брови он. – Но ты ведь оказалась чистокровной.

– Оказалась, – согласилась Гермиона.

Регулус нахмурился.

– Не вижу причин обижаться на мои слова, – прохладно сказал он. – Просто из чувства справедливости, что ли?

Гермиона промолчала. Было очевидно, что спорить тут бесполезно. Все-таки он настоящий слизеринец.

– Я не испытываю к маглорожденным никакого расположения, – едко уточнил Регулус.

Гермиона подумала, что очень странно, почему Северус его терпеть не может – у них есть нечто общее, они бы поняли друг друга в вопросах мировоззрения. Наверно, все потому, что Регулус внешне похож на Сириуса.

Гермиона уселась напротив него, положила голову на скрещенные руки и стала наблюдать за ним. Регулус поднял руку – движение плавное, словно он дирижирует оркестру, – аккуратно подцепил кончиками пальцев край потрепанной страницы и перелистнул ее. Мизинец левой руки постукивал по столу. Через мгновение он поднял глаза на Гермиону и улыбнулся.

– Какая же твоя гипотеза? – спросила она.

Регулус тоже скрестил руки и оперся на стол.

– Боюсь сказать, а то ты меня побьешь, – ехидно ответил он.

– Побью, если не скажешь, – твердо решила Гермиона.

Он помолчал, лукаво прищурившись, затем подвинул фолиант к ней. Текст был написан на латыни, в углу страницы черной тушью был сделан рисунок: силуэт мужчины, опустившего руку на плечо мальчика.

– В Средние века, в расцвет феодализма, между богатыми землевладельцами постоянно шли междоусобные войны, – скучающим тоном начал Регулус. – Особенно ожесточенно грызлись между собой родные братья. Обычной историей было убить своего брата и присвоить все его владения в обход несовершеннолетних отпрысков, или, на всякий случай, сжить их со свету вслед за родителями. И тогда один особо продуманный маг сообразил кровное заклятье, которое и его смерть обратило бы против его родного брата.

Гермиона не понимала, как это все может быть связано с Гарри.

– Если бы его брат или любой кровный родственник убил его, то заклятье вступило бы в силу и защищало всех его отпрысков мужского пола от посягательств родичей вплоть до совершеннолетия, когда они смогут наследовать земли отца, – Регулус многозначительно замолчал.

Гермиона пробежала страницу глазами и скептично воззрилась на него.

– Волдеморт и Гарри родственники? – хмыкнула она. – И Джеймс наложил это заклятье?

Регулус насупился, недовольный ее тоном.

– Это заклятье накладывалось несколькими поколениями подряд и, в конце концов, впиталось в саму кровь, – заявил он. – Тут не сказано, кто именно изобрел это заклятье, но, вполне возможно, что это был предок Марволо и Поттеров.

– Бред, – вынесла вердикт Гермиона.

– Моя теория гениальна, ясно тебе? – напыщенно вздернул подбородок Регулус. – Поттеры никогда никого не приглашали в свое поместье, скрывая непонятно что, и Дамблдор не пускает Гарри туда. Геральдика или что-то подобное в этом поместье наверняка с головой выдает их родство с Марволо.

– Гарри – наследник Гриффиндора, а Волдеморт – Слизерина, – напомнила Гермиона. – Как ты это объяснишь?

– Материнские линии тоже играют роль, – ничуть не смутился Регулус и наклонился ближе. – Темный Лорд убил Джеймса первым. В то время Джеймс уже наследовал свое имение, он был лордом, хотя и вел себя как плебей.

– Сноб, – вздохнула Гермиона.

Регулус не стал отрицать.

– Когда очередь дошла до Гарри, заклятье сработало, – сказал он. – И на четвертом курсе Гарри тоже спасся частично из-за магии своего рода.