В Башню Гермиона возвращалась с легким сердцем. Она была довольна, что на этот раз Снейп повел себя куда лучше, чем когда она пыталась поблагодарить его за помощь. Может, только ее изменившаяся внешность помогла ему окончательно осознать, что она его дочь? Или смириться с этим, тут уж с какой стороны смотреть.

В общей гостиной сидели Гарри и Рон.

– Наконец-то! – воскликнула Гермиона. – Я уже думала, вы со Стеллой не вернетесь сегодня!

Гарри счастливо улыбнулся в ответ.

– Это были лучшие выходные в моей жизни, – сказал он.

Рон выглядел далеко не таким счастливым.

– Я тебя весь вечер искал, – хмуро проворчал он.

Улыбка сползла с лица Гарри. Кажется, намечался неприятный разговор, который ему хотелось бы отложить на потом.

– И что? – пожала плечами Гермиона, решив объясниться с друзьями в более подходящий момент. – Я прогуливалась.

Гарри нахмурился, будто ожидал услышать что-то другое. Рон скрестил руки на груди.

– А Карта Мародеров показала, что ты добрых полчаса торчала у Снейпа, – обличающим тоном заявил рыжик.

Вот и наступил самый что ни на есть подходящий момент.

========== 17. Первый успех в окклюменции ==========

– … и сила моя мне досталась от моей матери, Гиневры Морроу, – закончила Гермиона и наконец решилась поднять глаза на друзей.

Они сидели с такими лицами, будто она не очень удачно пошутила. Сомнительно так пошутила. Пугающе.

– Извините, что не сказала раньше, – деревянным голосом добавила Гермиона.

Их недоуменно-настороженные взгляды были ужасны. Хотелось провалиться сквозь землю. Или действительно сказать «Я пошутила». Кажется, именно таких слов они от нее и ждали.

– Твои глаза… – начал было Гарри, но Рон его перебил.

– Даже если так, то, все равно, зачем тебе ходить к Снейпу по воскресеньям? – враждебно осведомился рыжик.

Гермиона опешила. Гарри медленно, словно во сне, повернулся к другу.

– То есть? – растерянно пробормотала Гермиона.

– Тебя воспитали нормальные люди! – возмущенным тоном ответил Рон. – Ты выросла в другой семье, шестнадцать лет прошло, поезд Снейпа ушел, как бы там ни было!

Слова рыжика неприятно задели Гермиону.

– Рон, нельзя так говорить, – вдруг отозвался Гарри. – Сириус, например, тоже пропустил детство Стеллы. Тем более, что вины Снейпа здесь нет.

Гермионе было отрадно и удивительно слышать от Гарри такие слова.

– Но у Стеллы ведь не было другого отца! – взвился Рон. – А у нашей Гермионы были папа с мамой, которые ее воспитали, а не отказались от нее, как эта Морроу! Что это вообще за мать такая?

– Рон! – не выдержала Гермиона, почувствовав внезапную злость на его слова. Обвинять в чем-либо своих родителей имеет право только она. – Ты не знаешь всего, так что позволь мне самой решать, как быть!

Рон выглядел изумленным.

– Так расскажи мне, – пожал плечами он.

Гермиона несколько секунд огорошено молчала, затем прохладно заметила:

– Есть вещи, которые касаются только меня и моих настоящих родителей!

Рон раздраженно фыркнул.

– Тебе что, Снейп голову промыл? – скептично поинтересовался он. – Ты себя слышишь? Ты и твои настоящие родители. Ты что, рада, что оказалась дочкой этого слизняка?

Гермионе захотелось хорошенько стукнуть его. Догорающее пламя в камине неожиданно полыхнуло и разгорелось с новой силой. Гарри покосился на него, затем перевел растерянный взгляд на Гермиону.

– Знаешь что? Еще как рада! – от злости заявила Гермиона Рону. – По крайней мере, теперь никто не назовет меня грязнокровкой и не будет смотреть так, словно я какой-то уродец или от меня несет за милю!

– Мы на тебя так не смотрим! – парировал Рон.

– А большая часть волшебного мира ведет себя с точностью до наоборот! – ответила Гермиона. – Ты никогда не был на моем месте, и не знаешь, как это, когда тебя все поголовно считают человеком второго сорта! Да, я рада, что этому пришел конец! Можешь хоть ненавидеть меня за это, мне все равно!

Она бросилась в свою комнату, не дожидаясь новых упреков. Рону ее не понять! Даже если его семью называют предателями крови, но они все равно чистокровные, и это – решающий фактор. И что такого в том, чтобы хорошо относиться к Снейпу? Да, он ее не воспитывал, но он не так уж ужасен.

Гермиона тихо скользнула в свою комнату. К счастью, там была только Стелла.

– Привет! – Блэк соскочила с подоконника. – Мне столько всего надо тебе рассказать… О, ты изменила прическу? Мне нравится!