– Сомневаюсь в этом. Она приняла вас за другого человека, - ответил я.
– Так что этим утром вы зря пролили кровь.

Ещё пару сантиметров.

– Но теперь всё кончено. Вам придётся отпустить Изабеллу. Вы только усложняете ситуацию, продолжая её удерживать.

Гораций рассмеялся.

– Отличная попытка, Зиль. Но...- он вскинул руку, словно пытался меня остановить, и его голос внезапно стал резким и серьёзным.
– Стойте, где стоите. Ни шагу ближе.

Он ткнул дулом пистолета в спину Изабеллы, и мы оба отпрянули, когда девушка поморщилась от боли.

– Вы её не застрелите, - сказал я.
– В противном случае, вы бы уже это сделали.

– Чепуха, - его лицо скривилось в мерзкой усмешке.
– Мне просто пришлось чуть задержаться, пока Фред тащил её сюда в склеп.

Гораций взмахнул пистолетом.

– Глупая девчонка. Она рылась в моём столе и нашла доказательства моих огромных долгов. С того момента, как она сложила два плюс два, её судьба была предрешена. Я сделаю всё, что угодно, что остановить всех вас. Вы меня не уничтожите.

Он был в ярости и говорил очень быстро.

Но смог успокоиться и продолжить.

– Я знаю, чего вы хотите. Вы извратите всё, что я сказал, и превратите это в признание, - сказал он, наставляя дуло пистолета на нас.
– Но будет лишь ваше слово против моего.

У меня в голове пронеслась мысль. Оставалось надеяться, что всё получится.

– Я не вижу между тобой, Гораций, и Майклом Фромли никакой разницы. За исключение того, что ты, возможно, превзошёл его: ты убил троих, а он - из того, что мы можем доказать - лишь одного.

– Возмутительно, - произнёс Гораций.
– Думаете, я какое-то животное? Я даже не потратил все украденные деньги на себя, а кое-что пожертвовал на добрые дела.

– Да, - легко согласился я, - на выборы Херста.
– Вы довольно ловко отвлекли нас от истины. Мы все считали, что вы расстроены из-за выборов. Вас избили здоровяки Боттлера, но вы придумали великолепную ложь: на вас напали во время выборов, когда вы голосовали не за того человека. А теперь вы пытаетесь нас убедить, что в вашей краже было нечто благородное, потому что часть украденных денег вы отдали политику.

Мои пальцы нащупали собственный револьвер. Надеюсь, незаметно.

– Нет ничего благородного в убийстве или краже. И не важно, какими словами вы пытаетесь это оправдать, - я сделал два шага вперёд.

Он наставил пистолет прямо мне в грудь.

– Вы обвиняете не того человека, - возмутился Гораций.
– Вам следует задать себе вопрос: какое моральное право имел он, - Гораций ткнул пальцем в Алистера, - использовать деньги для своих грязных целей - жестоких преступников? Человек вроде Фромли не заслуживает оставаться в живых. Я сделал доброе дело, убив его.

Наступила долгая тишина, во время которой никто не проронил ни слова. Мы даже боялись дышать.

– Можешь сейчас начать с нами сотрудничать, - произнёс наконец Алистер.
– Просто отпусти Изабеллу. Может, ты и мало обо мне знаешь, но ты же в курсе, что я могу помочь тебе урегулировать этот вопрос с властями. У меня есть влиятельные друзья в полиции и в суде. Просто отпусти её, и я помогу.

Гораций зашёлся диким, безумным хохотом...

– Ну, конечно, профессор. А потом вы будете меня изучать, как Фромли. И я стану вашей подопытной крысой, - его взгляд стал ледяным.
– Я не ваш очередной проект. И никакой помощи мне не надо. Я не обычный преступник, которым вы можете манипулировать по своему усмотрению.

Он начал говорить увереннее.

– Вот как всё будет на самом деле. Вы оба пойдёте туда, - он указал на каменную стену за спиной Изабеллы.

– Вы опуститесь на колени лицом к стене, уберёте руки за голову и будете считать до ста. Быстро!
– прикрикнул он, снова тыкая в Изабеллу пистолетом.
– Иначе я её убью.

Мы с Алистером переглянулись и поняли друг друга без слов: Гораций убьёт нас всех, и Фред ему вряд ли станет мешать.

Кстати, а где Фред?

Краем глаза я заметил, что он стоит за нашими спинами. Он держал пистолет в левой руке, а трость - в правой. Я припомнил, что Фред правша.

И смертельно опасное оружие он держал не в той руке.

Основную опасность представлял Гораций.

Надо действовать прямо сейчас.

– Покажите руки!
– угрожающе скомандовал Гораций.

И в это мгновение Изабелла выпрямилась, бросилась всем телом вперёд и, падая на стуле, выбила оружие из рук Грация. Её поступок был именно тем элементом неожиданности, которого нам не хватало.

Мы с Алистером бросились к Горацию. Алистер схватил его за руки, а я за ноги, намереваясь прижать к полу.