– Все-таки решился?- когда он обернулся на нас, я сразу же узнала лицо сидевшего. Это был Финнеас Фрай, один из директоров «F&F Компани», одной из огромнейших корпораций, производящий медицинское оборудование. Теперь понятно, откуда здесь все эти агрегаты,- Я бы на твоем месте еще раз все обдумал...

– Но ты не на моем месте,- огрызнулся Лорен,- и молись, чтобы никогда не оказался.

– Мальчики,- Фиона скинула пальто и теперь была в потрясающем деловом костюме,- давайте не будем ссориться, а займемся делом. Времени у нас в обрез, не успеем – придется ждать еще четыре года.* Крис, помоги юной леди раздеться.

Чего?! Какой раздеться, вы че, совсем ку-ку?!

– Я сам,- Фоер цапнул меня за локоть и потащил за ширму, стоящую неподалеку.

– Какого черта, я не подписывалась на бесплатный стриптиз?!

– Молчи и внимательно слушай, что говорит Фи, иначе рискуешь сыграть в ящик, как предыдущие,- мужчина быстро стягивал с меня куртку, а затем и свитер.

Я уже ничего не понимаю... То он говорит, что искал такую как я всю жизнь, то выясняется, что до меня жрецов было как минимум двое. Джинсы и носки я стянула сама, оставаясь стоять на снятых штанах в одном белье. В пещере было довольно холодно, поэтому я вся покрылась гусиной кожей и принялась мелко дрожать.

– Это тоже?

– Нет, можешь оставить,- Лорен легко подхватил меня на руки и понес к монолиту. Сейчас я вообще казалась самой себе тряпичной куклой у него в руках, настолько была велика разница в росте. Без обуви я едва доставала ему макушкой до груди.

Камень был таким холодным, что, казалось, обжигал кожу. Что-то мне перестает нравиться эта затея, так и пневмонию заработать недолго.

– Вы бы хоть обогреватель поставили,- проворчала я, когда Фоер усадил меня на глыбу, раздвигая мне ноги коленом. Чего это он еще удумал?

Мужчина молча достал из внутреннего кармана банку с чем-то густым и темным. Ах, да, это же обряд, сейчас меня будут украшать, как елку на Рождество. Горячие пальцы заскользили по коже, оставляя на них багровые разводы. Это что, кровь?!

– Лорен учил тебя входить в транс?

– Что?

– Ясно. Тогда запоминай, когда заиграет музыка, фокусируйся только на ритме, ни на чем больше, поняла? Голова чистая и ясная, никаких посторонних мыслей, только ритм, даже сердце старайся не слушать. Второй момент: помни, ты здесь, с нами, не уходи далеко, не ведись на провокации, а главное — не дай себя там запутать. Все поняла?

Да какой там?! У меня сердце в пятки ушло еще на моменте про музыку, а ты от меня хочешь, чтобы я вот так все сразу запомнила.

Когда лица коснулись влажные пальцы, я испуганно вздрогнула и перевела взгляд с Фионы на Фоера, который был мрачнее грозовой тучи.

– Все так страшно, как малюют?

– Не совсем,- а вот взгляд говорит обратное, дорогой. Ты в жизни так не боялся, хотя, откуда мне-то знать?

Но я знала, точнее чувствовала. Ему страшно. Нет, не так, он в ужасе. Ни алкоголь, ни секс с милой стюардессой не смогли заглушить этого трепета перед неизвестностью, который плещется сейчас в глубине этих темно-зеленых, как омуты, глаз. Он боится, что что-то пойдет не так. Боится, что я не очнусь после ритуала, потому что я последняя... последняя что?

– Лорен, поцелуй меня? На удачу.

Он смотрит с легким непониманием, но потом все же целует. Долго, глубоко, тоскливо, зарываясь пальцами в волосы, словно прощаясь навсегда.

– Пора,- Финн прерывает эту неловкую прелюдию, протягивая мне каменный нож с ручкой, оплетенной полоской красной кожи. Это еще зачем?

Фоер отходит за прожекторы и на его место встает Фиона, которая аккуратно укладывает меня в нужной позе спиной на алтарь. Нет, это не алтарь. Это жертвенник.

Со всех сторон начинают бухать бубны и барабаны.

Комментарий к Часть V. Сжигая мосты. Глава 1. *Речь идет о полном затмении в високосный год. Дата взята из головы

====== Глава 2. ======

The Witcher 3: Wild Hunt – Ciri Battle Theme

Все было, как и говорила Фиона, я сфокусировала все внимание на музыке, внутренне повторяя каждый звук.

Сначала это казалось бредом, но потом сознание поплыло куда-то в сторону, мерцая в такт ритму. Появилось ощущение падения. Да какого хера, я действительно падаю?!

Ветер свистел в ушах, а о спину разбивались потоки влажного ледяного воздуха. Куда же я все-таки падаю, лежа на камне? Я неловко обернулась в надежде оглядеться, но вместо этого встретила лицом бурлящую поверхность океана.

«Блядство, больно-то как?!»- только и пронеслось у меня в голове, когда кожу по всему телу обожгло холодом. В отчаянной попытке вынырнуть я начала грести туда, где глаза худо-бедно различали свет. О, каково же было мое удивление, когда вместо желаемого воздуха, я наткнулась на толщу льда. Внутри начала зарождаться паника.

Где, черт возьми полынья?! Я же падала в бушующий океан, откуда здесь лед?

В ноги словно впились миллиарды раскаленных иголок. Я опустила взгляд и выпустила из легких весь воздух в немом вопле ужаса. В икры вцепились угольно-черные руки, которые принадлежали безликим лысым тварям, что теперь тащили меня вниз. Легкие больно резануло, если я не вынырну, то все, допелась птичка.