– Нервничаешь? – спросил он во время паузы, сев рядом с ней на подоконнике и обнимая за плечи, – Перед выступлением, да?

– Ага, немного, – кивнула девушка в ответ, привычно уже прижимаясь к его груди, – ты, кстати, еще помнишь о моем желании?

– Конечно, помню, – Эдвард только улыбнулся, – и обязательно его исполню.

Пятиминутная пауза закончилась, и Мику уже звала их обратно на репетицию. В этот раз вышло даже еще лучше, и Алиса выглядела гораздо увереннее, больше обратившись в себя, чем смотря на реакцию остальных. Это был неплохой подход, и Эдвард, которому прежде не раз приходилось говорить перед огромными массами людей, знал, что толпа всегда способна подметить даже малейшую ошибку, и этого будет достаточно, чтобы потерять контроль над ней. Порой полезно просто не смотреть на тех, перед кем выступаешь, достаточно сосредоточится на себе самом, и тогда люди сами потянуться к выступающему.

– Я уверена, что у нас все получится, – довольным голосом сообщила Мику, завершив репетицию громким ударом по медным тарелкам, – На этом, считаю, можно и закончить, иначе можем устать к самому выступлению.

– А я полна сил и готова хоть весь день репетировать! – уверенно заявила Алиса, все еще захваченная музыкой, – А потом выступать!

– Не торопись, – успокоил ее Эдвард, – не хватало только, чтобы ты еще голос себе сорвала. И так все хорошо получается… Мику, когда хоть все начинается?

– Вечером, – кивнула девушка, – Сразу после ужина. И… ребят! Вам бы костюмы какие-нибудь подобрать… Или вы хотите прямо так, в пионерской форме?

– А чем тебе не нравится наша форма? – удивилась Алиса.

– Ну, это как-то… просто, что ли, – немного замялась Мику и пожала плечами, – у меня есть мой костюм для выступлений, я его с собой взяла, думала как раз его надеть, но если вы в форме будете…

– Вопрос в другом, – прервал ее Эдвард, – Вопрос в том, есть ли у нас что-нибудь, что можно надеть? Честно признаюсь, у меня только тот комбинезон, в котором приехал, больше ничего…

– У меня тоже ничего особенного нет, – согласилась с ним Алиса, – Есть пара платьев, но не думаю, что они так уж подходят…

– Здесь все есть! – заявила Мику, – Тут же целый театральный кружок! И полная подсобка самых различных платьев и костюмов. Для выступлений, для пьес и для всего прочего, так что наверняка вам тут что-нибудь подойдет!

– Хороший повод проверить, – Эдвард посмотрел на Алису, и та согласно кивнула. Их руководительница музыкального кружка не стала откладывать дело в долгий ящик, и сразу же потащила их в подсобку, оказавшейся небольшим пыльным помещением в несколько квадратных метров площадью. И несколько стеллажей с самыми различными костюмами, сложенных аккуратными стопочками и посыпанные нафталином от вредителей. Пахло здесь соответствующе, но девушки на это внимания почти не обращали, сразу же принявшись обсуждать, что лучше всего подойдет к выступлению, заодно потащив и Эдварда.

И здесь уже он их удивил. В дворянское воспитание, кроме всего прочего, входит так же прививка вкуса и изящества, которое потом, конечно, может немного затупиться в войсках, но практически наверняка должно пригодится на приемах и торжествах. Посещение подобных парадных мероприятий является столь же необходимой частью жизни дворянина, как и забота о собственном феоде, так что умение правильно и со вкусом одеваться у Эдварда оказалось хорошо развито. Только выбор здесь все же был не самым широким, а местная мода уже давно отошла от манжет и кружев, предпочитая строгость и практичность. Алиса искренне смеялась, глядя как Эдвард копается в мужских костюмах, выискивая что-то, что не смотрелось бы слишком глупо или вызывающе, но все-таки присоединилась к нему, помогая в этих непростых поисках.

– Я не знаю, кто в этом мог бы выступать, но у него явно не все в порядке с психикой, – комментировал Эдвард свои находки, например, вытащив из общей стопки блестящую рубашку золотого цвета с ярко-красными концами рукавов. Изобразив на своем лице отвращение, торопился запихать обратно как можно быстрее, – Неужели здесь все выступают в таких нарядах, что можно смело отправлять в больницу для умалишенных? Святые Небеса…

– Лучше вот это посмотри, – предложила Алиса, выискивавшая что-то подходящее у другого стеллажа. Девушка вытащила из общей стопки довольно строгий костюм, состоявший из черной рубашки с красной полоской вдоль пуговиц, и таких же черных брюк. Даже придирчивый взгляд Эдварда не мог найти в нем достаточно веских причин, чтобы раскритиковать.

– Это уже ничего, – кивнул он головой, следом выгнав девушек из подсобки, чтобы примерить. Не совсем к таким парадным костюмам он привык, но все же это было гораздо лучше, чем безвкусные яркие цвета и непонятно как и для чего предназначенные вышивки, от вида которых любой геральдист давно бы сошел с ума. Костюм оказался даже подходящим под его размер, только рукава были чуть коротковаты, но на такую мелочь можно было и внимания не обращать. Переодевшись обратно в форму, он вышел к девушкам, – Этого, думаю, будет достаточно…

– Вот видишь, – горделиво добавила Алиса, – Чтобы ты без меня делал?

– Погибал бы от собственной глупости, – усмехнулся он и поцеловал моментально покрасневшую девушку в щеку, – Что, теперь ваша очередь искать наряды?

– Моя, точнее, – поправила его Алиса, – У Мику уже есть костюм… А ты снаружи подожди… И не подсматривай!

– Да я… – Эдвард только открыл рот, чтобы возмутиться, но девушки уже со смехом захлопнули дверь перед самым его носом, оставив одного в основном помещении музыкального клуба.