========== 3.9. ...и даже не Хицугая ==========

Где-то на северо-востоке Сейрейтея за привычно-высокими белёными стенами, окружавшими земли дворцов и поместий местной аристократии, стоял скромный особнячок с прудиком и традиционным садом. Хотя традиционным было лишь его наличие, сам он отличался от соседских не менее, чем его хозяин.

На сравнительно небольшой площади расположилось всё, чему подобает быть в японском саду, и это лишь больше подчеркивала символизм Вселенной в миниатюре. Дорожка, выложенная гладкими округлыми камнями, пробегала вдоль задней веранды и устремлялась вглубь садика. Ступая на неё, посетитель начинал маленькое путешествие вдоль сакур, уже зелёных в это время года. Под вишнями дурели от белых цветов кусты поздней спиреи, а перед ними в бархатистой траве опытный глаз садовника мог разглядеть листики подснежников, которые радовали глаз в марте.

Дорожка делала поворот от круглой "женской" части сада и выходила к "мужской". Тут роль стражей играли японские клёны, пока ещё зелёные, но со средины сентября их листья станут огненно-красными. Вторым ярусом, скрывая стволы клёнов, расположились стрелиции, или "райские птицы". Их острые листья, дружно торчавшие из одной розетки куста, достигали в длину полутора-двух метров, но сами "птички" – ярко-рыжие перистые цветки – опали ещё в мае. В первой линии уже занимались бутоны мелко-кустистых жёлтеньких хризантем, хотя их время придёт позже.

Завернув за меленькую беседку в центре, каменная тропинка шла мимо длинного прудика, который изображал по задумке создателя фрагмент речушки – небольшая площадь сада не давала возможности развернуться здесь во всю дизайнерскую мысль, зато позволяла реализовать идеи, которые бы в масштабных проектах были затруднительны. "Речка" начиналась с довольно высокого, около полутора метров, водопада, который хозяин притащил из мира живых. Вода стекала по зеленоватым камням в поддон, что был декорирован местными камнями и бонсаями в горшочках, и с помощью насоса на батарейках поднималась вновь на его вершину. Батарейки, к сожалению, приходилось заряжать в двенадцатом ежемесячно, но оно того стоило.

Через "речку" был перекинут декоративный мостик, выгнутый дугой. Из-за меленьких размеров он не выдержал бы взрослого, но ребёнка-дошкольника – запросто. Фоном для этой композиции служили кусты азалии и плоских можжевельников.

Сёдзи сенкаймона раскрылись у самого выхода из сада, и на каменную дорожку вышли трое, как раз оказавшись спиной к прудику. Куросаки обогнал шедшую до сих пор первой лейтенанта пятого отряда и, ступив на деревянный настил, опоясывающий дом, пригласил соучастников на выход. Попав в Общество Душ, Хинамори вмиг стала задумчивой, больше не обращая внимания на то, где оказалась, тогда как Хицугая бойко оглядывался вокруг, однако его лицо не выражало никаких эмоций. Он лишь задержал взгляд на двух рядах ирисов, растущих вокруг дорожки на выходе из сада, и поднялся на веранду следом за синигами.

У ворот Хинамори, наконец, определилась со своими дальнейшими действиями, вот только Акиши девать пока некуда – прежде чем прятать его в отряде, необходимо было разведать там обстановку. Обернувшись, лейтенант застала чудесную картину обсуждающих что-то мальчишек. Они были чем-то неуловимо похожи, как друзья, проведшие вместе много-много времени, оба яркие, порой по-детски непосредственные, при этом чертовски сильные, а потому не по возрасту серьёзные. Хицугаю отличал лишь больший рост, да земная одежда: чёрные трикотажные брюки, ультрамариновая водолазка и кеды с белым прорезиненным носом. "Надо бы выдать ему форму, а то так он слишком выбивается из толпы", – подумала Хинамори и решительно обратилась рыжему:

– Куросаки-сан, могу я попросить вас ещё об одной услуге? Пока я проверю отряд и подберу комнату для Акиши-куна, пусть он побудет с вами?

– Ну,.. ладно, – не заметил подвоха Иссай, переглянувшись с беловолосым обескураженным взглядом, впрочем, чего душой кривить, обоих мальчишек такой расклад очень даже устраивал – в обществе друг друга им было гораздо интереснее, чем одному или со старшими синигами.

– Отлично! – Момо расцвела непосредственной улыбкой. – Я зайду за тобой позже, Широ-кун! Обязательно! – и лейтенант скрылась меж улочек Сейрейтея.

– Она назвала тебя Широ! – с едкой ухмылкой прокомментировал Куросаки.

– Завались! – посоветовал сквозь зубы Хицугая.

– Слушай, Аки, – молодой хозяин медленно повёл своего гостя к дому, рассуждая по дороге, – когда я видел тебя весной, ты ведь был рыжим?

– Было дело, – с мрачной холодностью отозвался тот.

– А… можно поинтересоваться…

– Нельзя! – категорично заявил Хицугая.

– Нет, так и базара нет, – буркнул Куросаки себе под нос и продолжил: – Кстати, Хицугая, как у тебя с сочинением?

– А что?

– Просто мне отчёт нужно сочинить.

– Зачем сочинять? – Акиши аж остановился. – У нас в школе на всё про всё своя форма, базовые обороты, клише. Просто собираешь, как конструктор, в зависимости от того, по какому предмету и по какой работе отчёт – ничего сложного. Разве у вас не так?

– Не знаю, – Иссай тяжко вздохнул. – Основы делопроизводства проходят на пятом курсе Академии, а я только на второй перешёл.

– Перешёл? Или переполз? – невинно уточнил Хицугая, заломив бровь. Куросаки лишь скривился, подтверждая версию друга.