Однако в случае с Ниро Хейс была сама собой, ведь он был когда-то тем человеком, которого она считала семьей. И что осталось от этой семьи?

– Ниро, извини, - прошептала она, решив взять его за руку и тем самым показать, что ей не все равно.

– Да ты просто редкая сука, - зло прошептал он, сев на пол.
– Так бы и врезал тебе, Хестром Криз, не взирая на то, кто ты. Хотя я даже не знаю теперь, кто ты. Моя Си умерла на Марсе. Вместе с тем обдолбышем.

– Ты прав, - признала она с грустью.
– Умерла вместе с Джесс, Хоком и Тулусом. И тебе нужно это понять.

– Уже, - в его глазах мелькнуло что-то непонятное. Он презрительно хмыкнул, поднимаясь и сверля её рассерженным взглядом.
– Сначала хотел улететь с тобой и попросить тебя о помощи в одном деле. Пару минут назад хотел высадить тебя и твоего уродца где-нибудь подальше от места, куда сам собираюсь… Но знаешь, Криз: а не пошла бы ты к черту? Я передумал. Пусть ты и редкая сука, но твоя голова мне понадобится кое в чем. Поможешь мне в этом деле - и наши дороги разойдутся. Откажешься - и лучше прирежь меня прямо сейчас, иначе я сообщу Арии, где тебя искать. Мне осточертело нянчится с тобой!

– Ниро, - Хейс показалось, что она ослышалась.
– Ты что, шантажируешь меня? Какое бы дело ты не замыслил, меня оно теперь не касается. Я работаю на “Цербер”, и у меня свое задание.

– Ошибаешься, - он схватил её за запястье и сильно сжал, причиняя боль. Потом со злостью повторил: - Ошибаешься! Это дело касается как раз тебя! Пора вспомнить прошлые деньки, стрела!..

– И что же это за дело?
– не стала возражать она, чтобы в очередной раз не вызвать вспышку гнева.
– Прикончить кого-то?

Он зло усмехнулся.

– Круче. Вытащить кое-кого из “Чистилища”!

– Я таким больше не занимаюсь, Ниро, - вздохнула она. Потом бросила взгляд на свое запястье, все еще грубо сжатое его рукой.
– Ты делаешь мне больно.

– Давно пора… - начал было он, как вдруг их отвлек какой-то шум, и все трое пораженно повернули головы в сторону выхода. Это был звук чьих-то шагов!

Прежде чем они успели сообразить, откуда на их шаттле звук посторонних шагов, в проеме пилотной рубки вдруг возникла чья-то мощная фигура, заслонившая проход.

Это был человек. Его лицо украшал страшного вида шрам, а в руках у него вдруг возникла граната, на взрывателе которой угрожающе покоился большой палец.

Незнакомец растянул устрашающую физиономию в довольной ухмылке и ужасно хриплым голосом произнес:

– Ну что, сосунки? Доигрались?..

Комментарий к 16. ДОИГРАЛИСЬ

Дорогие читатели, я все еще надеюсь на ваши отзывы)

И предупреждаю, что автор едет в отпуск примерно на месяц, так что новые главы могут задержаться. Если получится их выкладывать - хорошо. А если нет, не обессудьте)) Обещаю, что когда вернусь домой, реабилитируюсь с лихвой.

Приятного вам лета и побольше жарких дней!

========== 17. ЛУЧШИЕ ДРУЗЬЯ ==========

У Заида Массани было много лучших друзей. Он никогда с ними не расставался, а они всегда ему помогали. Друзей он холил и лелеял, заботился о них, что доставляло ему огромное удовольствие. И они отвечали ему огромной собачьей преданностью, не раз спасая ему жизнь.

Его лучшими друзьями были: снайперская винтовка “Гарпун”, модифицированная столько раз, что уже и не счесть, с царапиной на корпусе, полученной в ходе одной вылазки; тяжелый дробовик “Ятаган”, обмененный у одного торгаша на парочку ударов в челюсть; крупнокалиберный пистолет “Хищник”, в последнее время несколько утративший связь со своим хозяином, поскольку посмел дать осечку однажды, и за это наказанный на целых полгода; разрывные гранаты “inferno”, каждый раз вызывающие в душе при взрыве дикую радость и почти гордость.

Но лучшие друзья никогда не смогли бы соперничать с Ней. Особое место в сердце Массани занимала его Джесси. То есть “Джесси”. Штурмовая винтовка M-8 «Мститель». Заид любил её всем сердцем, а она никогда его не предавала, всегда была верна и во всем потакала. Всегда молчала и терпеливо выслушивала жалобы. Никогда не жаловалась сама, никогда не ныла и ничего не просила. Ласкала правую руку, почти с любовью прижимаясь к плечу прикладом. Скучала в одиночестве, если её обладатель оставлял её надолго, а при долгожданной с ним встрече стреляла почти с удовольствием, громко и ликующе, как если бы снова оживала.

“Джесси” была идеальной женщиной, без единого недостатка. И Заид Массани, этот заматерелый и повидавший виды наемник и охотник за головами, любил её всем своим очерствевшим за годы тяжелой жизни сердцем.

Жизнь Заида никогда не была сладкой, но в отличие от многих он всегда поднимался, стоило упасть. Если к нему относились неуважительно - он страхом и кулаками вбивал это уважение. Если его пинали - он вставал и давал сдачи. Если его пытались убить - обидчик всегда получал вдвойне за свою глупость. Однажды его даже предали, и это предательство, то самое, первое, много лет назад, больнее остальных резануло по сердцу. Но Заид выжил несмотря ни на что.