– Как? Срывали заказ, потому что обделались?
– не унимался пилот.

– Потому что шансы, заявленные в начале операции, резко и катастрофически быстро снизились в ходе её выполнения, - отрезала Криз.
– Но работа выполнена. И я переведу кредиты, Заид. Однако только тогда, когда мы будем готовы ступить на разные дорожки. Всего лишь пара дней в компании обаятельных людей и турианца - и ты богат на двести тысяч. Что тебе не нравится?

– Мне не нравится, когда мною командуют бабы, - неожиданно признался он, но, кажется, расслабился, так как руку с пистолета убрал.

– Отлично, - сказала Криз.
– Бол, может ты тогда объяснишь, какого черта был в отключке во время операции?

– Я… - жалобно протянул хакер, побледнев слегка и покосившись на наемника рядом, который как ни в чем не бывало перебрал с ноги на ногу и, отколупав от своей подошвы какую-то гадость, запустил её в сторону Хейс.
– Я…

– Я его вырубил, - заявил Массани, нагло ухмыльнувшись.
– Долбанул прикладом. Он не хотел сматывать удочки.

– Прелестно, - обреченно выдохнула Криз, молча подойдя к “гадости”, валявшейся теперь на полу, и жестко раздавив её подошвой. Она надеялась, у Заида хватит ума, чтобы растолковать этот намек правильно.
– Тогда сразу следующий вопрос: кто открыл нам двери в стыковочный док, если ты был в отключке?

Хакер шумно сглотнул.

– Тот же, кто вырубил питание в секторе, чтобы рука Кэннона не превратилась в фарш. И тот же, кто выпустил сумасшедшую истеричку, чья биотическая волна снесла всех зэков, которые угрожали тебе, Криз.

– Не может быть, - нахмурилась Хейс, переваривая догадку.

– Ага. Я уже говорил, что задал “Кроатону” в приоритет сохранение ваших жизней.

– Биотическая волна едва меня не угробила.

– Но не угробила же, - упрямо заявил Бол, наполнившись гордостью за свое творение.
– Вирь все верно рассчитал: поведение заключенной, силу биотического удара, траекторию твоего полета, силу удара и мощность твоих щитов. Рассчитал и “решил”, что таким образом сохранит тебе жизнь.

– Рассчитал за пару секунд? Решил?
– несколько озабоченно протянула Хейс.
– Меня что, только одну это удивляет? Бол, ты рехнулся? Как обычный вирус мог такое проделать?

– Это не обычный вирь, сама знаешь, - почти обиженно отозвался тот, глазами пробегаясь по каждому из присутствующих.
– Это разновидность нового защитного искусственного интеллекта. Он пока молодой и неопытный, но быстро учится.

– Охренеть, - нарушил Кэннон повисшую тишину.
– Меня защищал “Скайнет”. Теперь еще завести домашнего ханара и назвать его Бласто. И я почти счастлив.

– Надо было пристрелить его еще на Цитадели*, - сухо прокомментировал Ниро, имея в виду, разумеется, не вирус.
– А теперь у нас под носом ИИ, который “быстро учится”. Ты что, идиот, книжек не читал? Думаешь, запрет Цитадели на создание ИИ - это только так, для галочки? Или, может, ты решил, что и гетов не существует? Так вот, скажу тебе: существуют. Однажды пересекся с одним на Омеге. И ничего приятного не почувствовал.

– Бол, почему ты не сказал, что “Кроатон” - это ИИ?
– мрачно спросила Хестром.

Ответ хакера поразил её еще больше:

– А надо было?

Кэннон, уже полностью пришедший в себя, хмыкнул.

– Нет, идиот, конечно, не надо было! Подумаешь, запустили ИИ в тюрьму, в которой содержится четыре тысячи редких засранцев! Да ничего страшного, правда? Кроме того, что если твой “Скайнет”, еще будучи “неопытным”, смог так ловко нам подсобить и все рассчитать. Хрен теперь представишь, что он сделает, если вдруг нас разлюбит!

Улыбка, растянувшаяся по лицу парня, лучше транспаранта гласила: “Я бы на это посмотрел”.

Хейс почувствовала, как у неё внутри почему-то похолодело. Не сказать, что эта новость заставила её ужаснуться, только встревожиться. Можно было, конечно, сослаться на то, что это теперь не их собачье дело, что цель достигнута, задание выполнено и больше нет никаких сдерживающих факторов, чтобы с чувством выполненного долга и гордо поднятой головой не вернуться обратно в “Цербер”, пнуть Кэннона под зад и получить новое задание.

Но дальновидность была одним из тех качеств, которые и вызывали тревогу. Девушке не слишком хотелось оказаться ответственной за возникновение в галактике нового искусственного интеллекта, способного “слишком быстро учиться”. Тем более если тот проник в систему безопасности объекта, кишащего опасными головорезами, как банка со скорпионами. Та же тревога заставила её помочь Хоку. Что это было? Умение заглядывать в будущее, предвидя последствия, или просто опасное и наивное чувство ответственности?

Помнится, она хотела учиться на своих ошибках. В первый раз это паразитирующее чувство ответственности, в поте лица трудящееся на благо человеческой расы, едва не свело её в могилу, а некоторых - все же свело. Так неужели теперь она вновь должна ему поддаваться?

Хейс сцепила зубы, чтобы уберечь себя от неправильного решения. Потом, справившись с искушением, сказала:

– Не важно. Теперь это не наша забота.

Несколько недоверчивых взглядов уткнулись в неё, словно кинжалы. Самым острым, пожалуй, оказался взгляд синих птичьих глаз Тулуса, проницательный и оценивающий. Она уже успела позабыть, каким важным было для неё его мнение. Не прислушаться к словам Тулуса некогда она считала ошибкой, но в данный момент Хейс не хотела их слышать. Поэтому сухо проговорила: