– Ты прав, - проговорила она.
– Это я проникла в третий сектор. Хотела узнать, что ты сделал с Кэнноном.

– Узнала?
– вопросительно поднял он брови.

– Рассмотрела все в малейших подробностях. И вряд ли когда-нибудь смогу это забыть, - произнесла она негромко, снова ощутив приступ тошноты.
– Уж лучше бы я его убила.

– Очень жаль это слышать, Хестром, - пожурил он её, совсем как ребенка. Потом поднялся и подошел к окну.
– Да, я приказал убить Вербовщика 112-08, и что с того? Он собирался перейти под начало Альянса и сдать крайне важные сведения о «Цербере» в обмен на защиту…

– Неправда, - проговорила Криз, в то время как внутри зашевелились сомнения. Она вспомнила их последнюю встречу: Хэнк простился с ней как-то странно, не так, как если бы его просто перевели на новое место вербовки, а так, будто бы он навсегда прощался с ней. И эти его странные слова: «Если ты сомневаешься, Хейс, то можешь уехать, куда тебе угодно». Разве мог Хэнк Мастерс, столь преданный своему делу, произнести что-либо подобное, если б не имел очень серьезных на то причин? Он даже назвал её по имени! А ведь уже бывало, что он обманывал её - с той же ключ-картой Хока!

– Думай, что хочешь, но у меня были веские основания, чтобы отдать приказ к ликвидации, - Призрак вдруг подошел к книжному шкафу, отодвинул панель, скрывающую дверцу сейфа, и - да, черт его дери - набрал код! Хейс даже затаила дыхание, опасаясь, как бы он не увидел крошечный считыватель. Но нет: босс извлек что-то изнутри и, снова закрыв дверцу на код, повернулся.

А ведь она полагала, что придется импровизировать, чтобы заставить его это сделать! Что это: удача или часть какого-то большого плана? Хейс на миг почудилось, что у неё паранойя. Но с Призраком ни в чем нельзя было быть уверенной.

Сегодня все было необычным. И даже этот разговор, в котором инициатива как всегда принадлежала ему, был каким-то необычным: вместо того, чтобы резко отослать её прочь, заявив, что «это не ее дело и хватит задавать вопросы», он зачем-то приблизился, протянул ей датапад и сказал:

– Прочитай.

Она нерешительно приняла прибор и просмотрела несколько файлов. Это были записи каких-то переговоров и писем. И диалог велся между неким «агентом Х» и неназванным сотрудником Альянса.

– Двадцать седьмая запись, - подсказал ей Призрак, снова вернувшись к созерцанию вида за окном, где, как только закончилась трансляция голо-записи, появился вполне настоящий, черный космос.

Хейс активировала запись. И не поверила ушам. Она сразу же узнала голос Хэнка.

«Куда мне нужно прибыть? Вы так и не назвали мне место встречи», - спрашивал голос из прошлого.

«Вы получите инструкции сразу же, как только докажете нам полезность хотя бы частью информации, какой, по вашим словам, располагаете, - отвечал кто-то.
– Пока что мы слышали только обещания».

«Я могу назвать конспиративную точку «Цербера» на Камале. Она находится в офисе компании «Спейс-Эйр». Там заправляет женщина по кодовому имени «агент Проайс», - далее следовало подробное описание Железной Суки и офиса.

«Для первого раза вполне достаточно, - ответил голос.
– Будьте в доке №45 через два дня - мы организуем эвакуацию».

«За мной следят, - отвечал Хэнк очень сдержанно.
– Организуйте эвакуацию для отвода глаз. Но я покину планету раньше и сам доберусь до вас. Только скажите место встречи».

Несколько секунд стояла тишина. Потом голос все же согласился:

«Иллиум. Тридцать второй уровень. Седьмой блок. Связной будет ожидать вас там. Назовете пароль: Гилмор».

«Я понял… Вы ведь помните про мое условие?»

«Помним. Мы займемся этой женщиной, но сделка вступит в силу лишь тогда, когда вы предоставите нам все интересующие нас данные…» - запись прервалась, а Хейс еще какое-то время буравила пол перед собой невидящим взглядом.

Она отказывалась в это верить. Хэнк не мог так поступить! И все же отрицать очевидное было нельзя: он собирался бежать из «Цербера». Но почему? На кой черт ему это потребовалось? Зачем прилагать столько усилий и спасать её, лечить и выхаживать, чтобы через какое-то время бросить в жернова Организации, из которой сам собрался бежать? И что значит «мы займемся»? Они имели в виду её? Что именно Хэнк просил их сделать ради информации?

Хейс ничего не понимала. Но Призраку удалось зародить в ней сомнения, если этого он и добивался.

– Полагаю, они говорили о тебе, - наконец нарушил молчание мужчина, снова закурив и все так же любуясь безграничным космосом.
– Как видишь, Хестром, я не такой уж монстр, каким ты меня представила. У меня на все есть причины.

– Какие причины были на то, чтобы сделать из Кэннона крысу для своих экспериментов?
– выдохнула она, уже не тая отношение к этому.
– Поиграть в Бога?