Хестром предпочла сделать вид, что занята инструментроном. Она еще точно не решила, как ей следует перехитрить своего напарника и, убедившись в том, что он улетел, самой остаться на станции. Учитывая то, что Ниро рискнул ради неё своей жизнью и без неё, скорее всего, не улетит, она не могла просто так уйти. Он по-прежнему был её другом.

В этот момент в дверь раздался чей-то осторожный стук. Ниро и Хейс молниеносно встретились глазами и, не сговариваясь, потянулись за своим оружием.

– Ты ждешь гостей?
– спросила она тихо, указав на кровать, на которой все еще валялись кинетические наручники с розовыми оборками, явно купленные для определенных целей.

– Нет, - отрезал он сердито, проследив за её взглядом. Потом снял пистолет с предохранителя и стал аккуратно пробираться к двери.

Девушка заняла позицию сбоку и тоже приготовилась стрелять, если вдруг потребуется. Осторожным движением наемник прильнул к примыкавшей к двери стене и проверил камеру наблюдения. Ни в коридоре, ни в здании подозрительных лиц не обнаружилось. За дверью стоял какой-то человек в броне, но, судя по всему, он был один. Вот он снова постучался, на этот раз более требовательно, и поднял голову к камере. Показал свои пустые руки, демонстративно подняв их вверх.

– Это еще что за хрен, - прошептал Ниро и, дав Хейс сигнал, быстро открыл дверь, выставив пистолет в проем, а сам спрятавшись за выступ стены. Не говоря ни слова, мощной рукой он затащил незнакомца внутрь и, приставив в к его голове оружие, сразу же закрыл дверь.

– На колени!
– скомандовал наемник и забрал у гостя из крепления на бедре “Хищник”.

– Эй-эй!
– подал голос тот, подняв руки.
– Я пришел не драться! Может, сначала выслушаешь человека, который хочет спасти ваши шкуры?

– Спасти шкуры? Да я на хрен вообще тебя не знаю!
– Ниро явно любезничать с незнакомцем не собирался, так как, поставив его на колени, уткнул пистолет ему в затылок.
– Кто тебя послал?! Ария? Солем? Или кто-то еще?

– Я сам себя послал, кретин!
– возмущенно проговорил тот.
– И если ты не хочешь, чтобы тебя прикончили, советую меня выслушать, а не тыкать мне в башку ствол!..

– Да неужели? Я сейчас её тебе прострелю, если пасть свою еще раз в таком тоне раскроешь!..

Хейс, опустив пистолет, молча наблюдала за этой сценой. Незнакомец был в не самой модифицированной броне, имел при себе только пистолет. Не был он похож ни на наемника, ни на охотника за головами, вообще ни на кого.

– Ниро, пусть скажет, зачем пришел.

– Вот спасибо, - отозвался гость.
– Пусть этот бешеный пес сначала уберет свою пушку, а то ненароком продырявит мне голову на самых интересных словах!..

– Выкладывай так, - тоном, не терпящим возражений, приказал Ниро и сильнее вдавил ствол в шлем, отчего голова незнакомца поддалась вперед.

– Хорошо, уговорил!
– сделал тот примирительное движение руками.
– Скоро сюда нагрянут наемники Арии Т’Лоак! Я пришел предупредить вас об этом! Времени осталось очень мало! И чем дольше мы будем препираться, тем больше вероятность, что нас всех тут изрешетят!

– Си, - Ниро кивком головы указал на камеры. Встревоженная этой неприятной новостью, девушка быстро осмотрела коридоры и вход через ВИ оборудования, быстро переключив разные ракурсы. Потом, ничего не найдя, добралась до окна и, аккуратно отодвинув жалюзи, выглянула на улицу.

– Все чисто, - констатировала она.

– Я что, сказал, что они уже там толпятся в очереди? Вроде бы только, что скоро нагрянут!
– немного обеспокоенно отреагировал гость, когда Ниро снова сильнее надавил пистолетом на шлем.
– Если бы они уже были тут, мы бы с вами не беседовали так мило!

– Ты кто такой вообще? И какой тебе резон предупреждать нас?

– Объяснять прямо с самого начала или с середины? Потому что, если сначала, лучше сразу же меня пристрели! Все равно головорезы Арии это сделают, потому что история как бы длинная!
– огрызнулся тот.

Ниро, похоже, это предложение понравилось.

– А что? Это идея!
– усмехнулся он, и гость, очевидно, сообразил, что дерзить сейчас не самая лучшая линия поведения, поэтому воскликнул:

– Стой!.. Расскажу!.. Без всяких там “жили-были” и прочего! Если вкратце: меня зовут Уильям Кэннон, и на тебя мне совершенно плевать, мужик! Я пришел спасти её, чтобы она взяла меня с собой в “Цербер”! Хочу на них работать! Зи энд!

Хестром показалось, что она ослышалась. Таких совпадений просто не бывает! В два шага допрыгнув до хозяина квартиры, чтобы тот ненароком не пристрелил её цель, она предостерегающе произнесла: