– Ой, я согласна, очень люблю красивые фильмы , особенно про море. Я там не была ни разу.

Меня умилял ее окающий выговор со смещением ударений. Не просит девушка сериалов про импортную любовь - это праздник какой-то.

Макс расположился на ковре, сразу видно жил в квартире. Полина носилась с Хорей, оборудуя ему спальню. Выхоложенные помещения прогревались долго, лишь через три часа мы сняли верхнюю одежду. Теплый воздух поднимался на второй этаж, поэтому было решено ночевать наверху.

Город Киров до того насчитывал под семьсот тысяч жителей. Здесь я решил задержаться подольше, насколько позволит южный ветер. В лихие девяностые приходилось здесь работать и город я знал неплохо. В квартирах сейчас не выжить, ранние холода наверняка выгнали людей в пригороды, в город они будут ходить только за припасами. В таком доме, как этот, никакая зима не страшна.

Полина шустро готовила ужин, видно рано стала самостоятельной. Это не городские девки - мама не сготовит, умрут у холодильника.

– Завтра в город - надо тебя одеть по сезону.

– А как же без спросу брать?
– поразилась девочка.

– Спрашивать некого. А без людей скоро все пропадет. Только где искать одежду на такую худенькую ? Тебе сколько лет, десять ?

– Нет , 12, я учусь в шестом классе.

– Да, - подумал я – недокормыш. И так в деревне с матерью не шиковали , совсем ты отощала.

– И учиться сейчас негде - вслух сказал я. – Из меня учитель никудышный, с детьми никакого терпенья . Вот математику я знаю хорошо и литературу тоже. А пока научу я тебя стрелять, по-моему - это пока важнее.

– Ура!
– захлопало дите в ладошки.
– А пистолет дадите?

– Обязательно. И без него ходить не моги.

Оставшийся вечер мы разгружались. Чувствуется, окрестность придется подчищать, через день-два будет тяжко.

На аппетит команда не жаловалась.

– А вы совсем не пьете? Вот у нас все мужики пьют и женщины тоже. Они говорят, для аппетита.

– Совсем. Но у меня масса других недостатков, не расстраивайся.

– А каких?

– Ну, гордыня, склонность к ипохондрии..

– Ипо-хон-рик – это что?

– Это когда человек мрачный и ворчливый.

– Значит, наша завстоловой ипо-хонрик, только она еще плохо ругается. Это тоже ипохонрик?

– Что-то в этом роде.

– Все равно, когда непьющие, значит хорошие. Ой, Хорчик ,не тяни за косу. Опять бант развязал. Вадим, а в какие игры вы умеете играть?

– В лото. Завтра обязательно найдем его и про игры напомни, которые компьютерные. В дороге будешь на ноуте рубиться.

– Как здорово! А я только видела, у нас только у одного мальчишки был планшетник.

– Ты, Полина, запиши, что нам надо вообще. Мы , мужчины, народ бестолковый и бесхозяйственный. Придется тебе заняться этим. Только ходить придется в противогазах, я тебе сейчас противогаз по размеру подгоню и патрон накручу. Выдержишь? Покойники сейчас везде, от них не спрячешься. Дальше будет только хуже.

– Я попробую.- она замолчала и замкнулась. Возвращались старые страхи.

Честно говоря, до нашей встречи я сам до жути боялся трупов, особенно в потемках. Там, на Севере многие из них, закаменевшие на морозе, выглядели куда как реально живыми.

– Скоро собаки в стаи будут собираться, будешь учиться стрелять. Вот, возьми это двумя руками и попробуй прицелиться.- я дал ей в руки ПММ без магазина.

– Тяжелый какой.

– И так каждый день и много раз. Я могу чего-то не заметить, а ты будешь меня страховать,- отвлекал я девочку от тягостного.

Потрескивали дрова в камине. Полина не захотела идти наверх одна и теперь посапывала на диванчике. Макс лежал, вытянув вперед лапы и поглядывал на огонь. Идиллия в мире мертвецов.

Только сейчас меня отпустило отчаяние, глубоко заторканное на самые закоулки сознания. Сейчас я уже нужен по-настоящему вот этой девочке, для нее я всё в этом мире. Хоря предал меня и дрых на груди у Полины. Он заметно подрос , подшерсток стал менять цвет. Я пытался приспособить ремень с кобурой для маленькой фигурки. Наверно, надо ей дать и нож в ножнах. Все поуверенней будет. Конечно , лучше дать ей говорящую куклу, ведь она совсем небалованная, да придется заканчивать с детством. А характер у нее есть - не размазня и не нытик. Нет, придется искать что-то вроде портупеи.