– Здесь силы больше, чем в любом другом твоем круге, - прошептал Никки.

Кивнув, я с трудом сглотнула и прошептала в ответ:

– Я еще не прибегала к такой большой жертве, как корова. Должно быть, этот источник силы оказался сильнее, чем было нужно.

– Что это значит?

– Это значит, что зомби выйдет обалденным.

– Что?

Я покачала головой, а затем услышала звук внутри нашего круга и обернулась к МакДугалу. Мужчина стоял за надгробным камнем, как мы ему и велели. В лунном свете он казался побледневшим и ловил воздух открытым ртом, словно только после пробежки. Я и не подумала спросить, обладал ли он сверхъестественными способностями. Он не мог быть сильно одарен, я бы это почувствовала, но его реакция говорит, что он не полный ноль. Пули ничего не ощущают, когда рядом с ними колдуют, а МакДугал определенно что-то чувствовал.

Я направилась к мужчине, и, не сговариваясь, Никки последовал за мной.

– Вы в порядке, МакДугал?

Он кивнул, но все еще был бледным, а его глаза слишком большими.

– Я должна намазать вас кровью. помните?

Он снова кивнул, но так и не посмотрел на меня.

– МакДугал, - резко, почти закричав, окликнула его я. Мужчина вздрогнул и посмотрел на меня.

– О боже!
– так же громко воскликнул он.

– Мистер МакДугал, вы меня слышите?

Мужчина кивнул и закашлялся, словно ему не хватало воздуха.

– Я слышу вас, Блейк.

– Вы помните, что я должна сделать с жертвенной кровью?

– Вы нанесете се на мое лицо, сердце и руки, правильно?

– Да, верно. Какой у вас дар МакДугал?

– Я не... То есть... Я чувствую призраков, но не вижу их. Поэтому я увлекся историей, я слышу, как они пытаются мне что-то сказать.

Я заставила себя сделать глубокий вдох и выдох, иначе бы просто заорала на него.

– Вы ощущаете призраков? Но не видите их?

– Нет, просто чувствую. В Геттисберге их было так много, что было трудно дышать.

– На будущее МакДугал, если вы как-то связаны с некромантией, об этом стоит заранее предупредить, а не делать сюрприз.

– Поэтому меня сейчас пробивает дрожь?

– Да, возможно, поэтому.

Иисусе, люди просто отказываются логически мыслить. Не хотела я наносить на него кровь. Не хотела давать ему контроль над зомби; это может усилить его способности, и в следующий раз призраки заговорят с ним. А, может, это просто насмешка судьбы, может, вселенная так шутит, и сейчас МакДугал лишь раз ощутит ту силу, которой мог бы обладать. Будь он подростком или просто моложе, я бы разорвала круг и пригласила бы другого историка, но ему уже было за сорок, ближе к пятидесяти. Обычно уже слишком поздно для пробуждения сверхъестественных способностей. На 99,9% я уверенна, что проблем не будет. Осталось обдумать оставшуюся десятую процента.

– Тебе нужен кто-нибудь другой для обряда?
– спросил Никки.

– Я думаю над этим.

– Почему я вам не подхожу?
– спросил МакДугал.

– Не уверена.

– Не уверены в чем?
– спросил он.

– Во многом, но прямо сейчас: как передача контроля над зомби повлияет на ваши способности?

– И как же?

Я покачала головой:

– Не хочу говорить.

– Почему? Это настолько ужасно?

– Люди поддаются внушению, мистер МакДугал. Вы можете убедить себя в том, чего нет.

– Не понимаю.

– Все нормально, не волнуйтесь, - снова покачала я головой, а затем повернулась к Никки: - Не нравится мне это.

– Ты можешь открыть круг и вместо него взять кого-нибудь другого?

Раз Никки спросил об этом, значит видел, как я недавно делала это. А еще очевидно о моей работе он рассуждает логически, как и о многом другом.

– Если я открою его, то сила может вырваться. Я не могу контролировать это, пока круг открыт.

– Значит не будем этого делать, - сказал он.

– К тому же второй коровы у нас нет. Я открою круг и, может быть, смогу поднять зомби, но без защитного круга могут произойти странные вещи.

– Как в ту ночь, когда мы познакомились, - сказал он.

Я осознала, насколько он был прав. Ведьма группы наемников Никки заключила в круг силы все кладбище, чтобы я не смогла связаться с Жан-Клодом и моими людьми. Они думали, что этого круга силы будет достаточно, чтоб я подняла мертвеца, и были правы. Я подняла целое кладбище мертвых и использовала как оружие против них. У меня получилось, но на какой-то момент я почувствовала, что целая толпа зомби сопротивляется моему контролю над ними. Они не хотели возвращаться в свои могилы той ночью и обратили свой голодный взгляд на меня, Никки и его старого Рекса. Я

справилась с ними, но повторять не горю желанием.

– Да, как тогда.

– Итак у тебя больше силы, чем нужно на одного зомби. Просто подними его.

Логически я понимала, что не могу надолго дать МакДугалу больше силы, только не всегда все дело в логике.

– Не знаю.

– Ты босс, - сказал он, иногда подразумевая под этим, что пойдет за мной на край света, а иногда, что я глупышка и чересчур сентиментальна. Так забавно иметь дело с социопатом.

– Будь я настоящим боссом, почувствовала бы его способности, но моя некромантия слишком громко звучала в моей голове, как мотив, который ты неосознанно напеваешь. Это заглушило слабый звук МакДугла.