– Если коротко, то это устройство, позволяющее перемещаться во времени, - объяснил Сириус.

Вика потрясенно раскрыла рот. Машина времени?! Она существует?

– Не машина, - поправил ее Гарри, - а скорее машинка. Ты же видела, он напоминает обычные часы.

Ой, она что, сказала это вслух? Ею овладело возбуждение.

– Значит, с его помощью можно попасть в прошлое?

Вика подумала о тридцать первом июля. Если б можно было предотвратить тот кошмар, что ей пришлось пережить!.. Но потом вспомнила со сколькими хорошими людьми она познакомилась, и поняла, что многое бы просто потеряла, а не нашла, попытайся она как-то изменить прошлое. Это было бы самым большим свинством с ее стороны.

– Можно. Но если ради простого интереса, то лучше всего этого не делать, - сказал Сириус.
– Одно неправильное движение, и…

– Знаю, эффект бабочки.

– Эффект бабочки?
– не понял Гарри.

– Ну, это из одной книги, вернее, из рассказа о том, как может измениться мир из-за единственной погибшей бабочки в далеком прошлом.
– Вика посмотрела на их лица и хмыкнула.
– Не обращайте на меня внимания.

– Ну почему, все правильно, и такое возможно. С временем шутить опасно, оно не прощает даже малейшую ошибку.

Сириус обнял за плечи Гарри и Викторию.

– Пойдемте в замок, уже поздно. Подробнее на нашу тему поговорим позже.

Они втроем поднялись и направились к каменным ступеням, ведущим к огромным дубовым дверям. Вокруг и правда стемнело настолько, что дворик почти слился с накрывшими его мрачными красками осеннего вечера. А дождь все не прекращался…

До самого отбоя новоиспеченная пара провела вместе, гуляя по пустынным коридорам. Гарри сразу после ужина оставил их одних, и Вика была уверена, что посвященными в подробности их отношений станет двумя людьми больше. Не то чтобы она была против, но ей не хотелось опережать события.

Сириус и Вика не спеша шли, держась за руки. Разговор у них периодически прерывался и тогда они просто слушали звуки собственных шагов, с еще не до конца укрепившейся осознанностью того, что они вместе, наслаждались обществом друг друга.

А иногда он начинал рассказывать забавные истории, когда-то случавшиеся с ним, и делал это так смешно, что Вика смеялась буквально до слез.

– Сириус… хватит… у меня уже живот болит от смеха. Не помню, когда в последний раз так смеялась.

Она безуспешно старалась сохранить серьезное лицо, но через мгновение уголки ее губ растягивались в широкой улыбке.

– Мне нравится, как ты смеешься, - сказал Сириус, глядя в ее глаза.

Они остановились в коридоре с портретом Полной Дамы, куда Сириус настоял проводить девушку.

Виктория смущенно взмахнула ресницами. Надо же, нашелся тот человек, которому нравится ее смех.

– Как же хорошо, что мы встретились.

– Хорошо, - согласилась Вика.
– Я до сих пор отчетливо помню тот день. И вряд ли забуду. Здорово ты отделал того типа.

Они рассмеялись.

– Ради тебя я готов на все, - сказал Сириус, посерьезнев.

“Но ведь ты тогда еще меня не знал”, - хотела сказать Вика.

Он притянул ее к себе, наклоняя голову. Ее сердце взволнованно сжалось.

– Сириус, здесь слишком открытое место, - вполголоса сказала она, метнув взгляд на картину в конце коридора.

– Ну и что… - прошептал он, скользя губами по ее волосам.

– Мне не очень хочется, чтобы нас кто-нибудь увидел…

– Да кому какое дело!

– Ты забыл, что для всех мы с тобой преподаватель и ученица?

– Действительно, совсем из головы вылетело, - ответил он.

Вика была готова поклясться, что в его голосе промелькнула скрытая ирония. Она задрала наверх голову и нарвалась на поцелуй. Все слова, что она собиралась сказать, позабылись, руки легли на его плечи и, чтобы обнять мужчину, ей пришлось встать на цыпочки.

– Все… - прошептала Вика, кое-как оторвавшись от него.

Ее мысли путались, губы горели, а ноги подкашивались, но она нашла в себе силы выбраться из рук Сириуса.

“Я чувствую себя пьяной…” - лениво промелькнуло в ее голове.

Сириус нехотя позволил Вике отойти назад.

– Я пойду… - сказала она, справившись с голосом, который от волнения слегка охрип.
– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, - сказал он, глядя на ее губы.

Девушка сделала пару шагов к портрету Полной Дамы, когда Сириус позвал ее.

– Подожди, Виктория!

– Что?
– Она обернулась.

– Ты помнишь, какой был день, когда мы встретились?

– Помню. Было двадцать восьмое октября.

– Послезавтра, - задумчиво сказал он.