“Ну же, Вика, не дрейфь, - уговаривала она себя, - Снейп в Хогвартсе просто преподаватель. Даже если он общается с Волдемортом…”

Ее передернуло от отвращения и колкого страха, когда она представила, что Снейп регулярно посещает своего “Хозяина”, преданно глядя в его красные глаза.

Вика стукнула по двери костяшками пальцев. Еле слышный звук слабым эхом отразился от каменных стен и замер в холодном подземелье. Из класса почему-то никто не отзывался.

“Неужели пронесло?” - с облегчением подумала она.

Но радость ее оказалась преждевременной. Для очистки совести Вика снова поднесла кулак к двери, чтобы удостовериться в том, что в классе никто ее не ждет. Но как раз в этот момент дверь открылась, отчего девушка едва не получила ею по носу. Она успела переместиться в сторону. На пороге стоял Снейп.

– Мисс Новак?

Похоже, он действительно не ждал ее. Или не ожидал, что она придет. Вика под его непроницаемым взглядом неловко переступила с ноги на ногу.

– Да… Я вовремя? Или мне можно уйти?

Снейпа молча посторонился, давая ей пройти в класс. Она с сожалением проскользнула мимо. Зачем он ее впустил, если не ожидал ее прихода? Он закрыл дверь, и Вика во второй раз оказалась со Снейпом наедине. Даже в третий, если считать ту встречу в коридоре. Не то чтобы ей было неприятно находиться с ним, но она испытывала неоднозначные чувства, когда они все-таки пересекались, не могла до конца понять, что это за человек, какой он на самом деле.

– Хм… Профессор, что мне делать?
– спросила Вика, когда мужчина уселся за свой стол и уткнулся в кипу пергаментов, видимо, ученических работ по Зельеварению.

– Что хотите, - сказал он, на секунду бросив на нее взгляд.

Интересная постановка ответа! Когда она спросила, можно ли ей уйти, он пригласил ее, не говоря ни слова. А теперь говорит, что она может делать что угодно?

– В самом деле?
– рискнула Вика.
– Тогда я все-таки пойду?

Снейп поднял голову. На его лице ничего не отразилось.

– Раз вам все равно… - пояснила она.

– Делайте что хотите в пределах этого класса, - в свою очередь более подробно сказал он и посмотрел на песочные часы, стоящие на одной полок на стене.
– До восьми часов.

Вика тоже посмотрела часы. Ей всегда было любопытно, как по ним определяют время.

– Если не ошибаюсь, у вас здесь назначена отработка?

– Ну да… - Она поскребла макушку. Он помнит, какая досада.
– А что обычно делают на этих отработках? Я не верю, что вы позволяете…

Вика осеклась, сообразив, что сказала лишнее.

– Что же вы, продолжайте, мисс Новак.
– Снейп поднялся из-за стола, не отрывая темных глаз от нее.
– Вы не верите, что я позволяю… Что?

– Делать что хочется на ваших отработках вашим ученикам, - упрямо продолжила она, впрочем, не глядя на него.
– Да и на уроках тоже.

– В ваших глазах я выгляжу монстром?
– вкрадчиво поинтересовался Снейп, подходя к девушке.

Ей стало не очень уютно. Она еле удержалась, чтобы не передернуть плечами.

– Я этого не говорила…

– Зато в ваших словах скрывается именно такой смысл.

– Ну, знаете, наверное, вы сами создали себе такой образ.
– Она не могла взять в толк, почему развивает эту тему, а не молчит как партизан на допросе. Зачем она вообще начала этот разговор, это на нее так не похоже.
– Я имею в виду образ преподавателя.

– Надо же… - Снейп внезапно усмехнулся.
– Вы, пожалуй, единственная из всех мне известных людей, кто разговаривает со мной в подобном тоне.

Виктория от удивления вскинула на него глаза. Он стоял в трех шагах от нее, сложив на груди руки и слегка склонив голову.

– По-моему, тон у меня нормальный.

– Вот именно.

Значит, его изумляет ее спокойная манера общения с ним? Ну, это не очень-то удивительно, учитывая его собственное поведение по отношению к другим людям.

Некоторое время они смотрели друг на друга. Затем Вика шагнула к ближайшему столу.

– Ну, если мне можно делать что угодно, я посижу тогда здесь.

Снейп кивнул и вернулся к своему столу. Вика вытащила из кармана альбом с карандашом, устроившись за партой. В классе было довольно тепло, чтобы она могла рисовать без боязни, что ее руки заледенеют в процессе.

Рисование увлекло ее настолько, что очнулась она только от звука голоса Снейпа.

– Мисс Новак!

– Что?.. Уже восемь?