Я сощурил глаза, Эльреба села на свой мертвый трон Кирита и уставилась на меня, глядя из черной пустоты теней. Никогда меня не пугал этот взгляд и никогда не испугает.

– Допустим... а мое проклятие? Думаешь я поверил, что ты сняла его с меня, чтобы шансы уровнять? В это мог поверить разве, что Салидин, искренне верующий, что нас с тобой еще можно примерить.

Она рассмеялась и в моем сознании промелькнула едва заметная улыбка внутри бесконечной тьмы. Вот она настоящая Эльреба...

– И он поверил, кстати. Не отбирай у него эту веру до самого конца, иначе он не сможет вернуться, и все, что мы сделали ради него совместно будет напрасно. Твое проклятие было снято только из-за Лиана, Стражи Кошмара не давали ему покоя в поисках твоей души. А Король Бездны должен быть очень сконцентрирован, чтобы Бездна его не поглотила и продолжала свое существование. Я решила, что лишние заботы ему ни к чему.

Теперь уже в пору было смеяться мне. Я знал ее, и знал, что именно так все и обстоит.

– Ну где-то именно так я и предполагал. Единственное, что ты искренне сделала ради меня - Салидин.

Она кивнула. Значит волны энергии, которые исходили от нее и чем-то были похожи на эмоции, тогда я уловил почти верно.

– Как, впрочем, и для себя. А ты ради меня искренне уничтожил алые ключи, единственные ключи от врат, на поиски которых мы с Харэ потратили так много ресурсов, времени и терпения.

– А ты расстроилась, да? Уважаемый Повелитель... ты даже Шумани себе подчинила! Есть ли предел вообще твоим амбициям по расширению!

– Эти ключи были единственным способом попасть на Равнину Высокого Неба! Ты один знал об этой сделке с Оскурасом и ты поклялся сохранить ключи! Только ими можно было открыть врата и их дублер! Ключи невозможно сделать заново! Что ты теперь прикажешь мне делать? Я объявила компанию в Нифльхельм открытой, однако сражаться там сейчас для меня нет никакой идеи. Я не так больна идей мести, в отличие от тебя. Я просто не явлюсь в Нифльхельм, если у тебя нечего предложить взамен уничтоженных тобою ключей, а в таком случае сражайся сам с собой.

– Харэ не может создать новые ключи?

– Эвергрин, не веди себя так, будто бы тебя там не было! Эти ключи были единственным предметом, способным открыть врата и соединить их с той стороной...
– да так и было. Она взбешена и похоже действительно не собирается воевать без ключей.

– Ладно, ладно... не начинай выходить из себя. Не зря я сказал Иенн, что она будет главным трофеем на этой войне и достанется победителю. Но если я правильно помню, то в сделке оговаривалось не только, что вы с Харэ не можете иметь никакого отношения к вратам, но и ключам тоже. Получив их, ты бы все равно не смогла ими воспользоваться.

Она рассмеялась, но как-то спокойно, ни нотки безумия в голосе.

– Будь ключи, заставить ими кого-то что-то открыть было бы меньшей из проблем. Так у тебя есть, что предложить? И причем тут Иенн?

– Я как-то уже тебе говорил, что у нее татуировка Уробороса на лбу? Проводящие пути создал Харэ, не думаю, что он скрывал это от тебя по какому-либо умыслу. Так может у него и спросим?

Эльреба не понимающее уставилась на дверь.

– Если врата нельзя открыть с нашей стороны... то можно с другой? Татуировка позволяет перемещать сознание по проводящему пути в чье-то тело за вратами, а значит, она может им воспользоваться и открыть нам врата. Ладно, идет. Я обсужу это с Харэ, но вопрос уже решен.

Я встал из-за стола, полагая, что наш разговор окончен. Уже когда двери открылись, а на пороге, улыбаясь, стоял Харэ... она остановила меня своим голосом. Все еще голосом абсолютного Повелителя.

– Эврегрин...
– я развернулся в пол оборота.
– Ты уж постарайся, чтобы к моей победе и приходе в Аутосфер, с Иенн ничего не случилось... потому, что, если решишь все-таки что-нибудь выкинуть, я тебе придумаю наказание получше, чем гонять демонов Бездны в цирке, даже не сомневайся.

Прослушав ее тираду, я повернулся и посмотрел в зеленые глаза Харэ, и вот сейчас я понимал, что значит смотреть в ее настоящие глаза. Внутри глаз Харэ, словно отражалась она сама и это было удивительно и в то же время пугающе, но я отбросил страх.

– А знаешь, звучит так будто бы ты собралась сама сражаться в Нифльхельме и верится с трудом...

Глава пятая - "И вот зависло марево конца времен"

1.

Третья Вселенная. Нифльхельм. Снежный мир Ина.

Однако, заявлять ей нечто подобное все-таки было не очень разумно. Мы все были готовы. Я не понимал только одного - с двух или с трех сторон Эльреба начнет завоевание Нифльхельма. Уж с одной стороны это точно, армия теней прямиком из Бездны захватила южные деревни Хермелессос, и теперь оттуда она, видимо, планировала продвигать линию фронта, основные силы ледяных демонов под предводительством Эверглосса и Джейси готовились дать большое сражение у крепости Дельмирин. Численное превосходство армии теней компенсировалось бы с нашей стороны огромным боевым опытом полководцев и гениальной оборонительно-атакующей стратегией, которую я создал специально для этого сражения. Однако, даже столь крупное сражение я рассматривал только как возможность посмотреть на что, на самом деле, способны эти тени. В первых двух Вселенных я воевал с мертвецами и драконами, наличие сейчас третьей армии шло вразрез моему опыту.