– Я понял, прошу прощения, - смиренно пробормотал он, втайне надеясь откатить репутацию с кровососками на прежний уровень.

Ничего не произошло. Феечка молча сидела на гробике и болтала ножками, походя на обычную, надувшуюся от обиды девочку. Кицум вздрогнул, вспомнив, как эти румяные щечки разъехались в стороны минуту назад. Чудное зрелище. Легкомысленное розовое платьице и прелестная детская головка, плотно набитая изнутри зубами.

Вот же угораздило вляпаться! Тварь ополовинила ману. Причем продолжит отсасывать ее три раза в день. Теперь только на нее и работать. Нечего сказать, здорово сэкономил. Дюббук коварно не предупредил, что и у духов могут быть свои "наездники". Эх, надо было купить его цокотуху. Сертифицированную и безопасную.

– Давай начнем сначала, - мягко предложил Кицум.
– Тебя зовут Камея, правильно?

– Камея Илиясфиль фон Штраусс, - медленно и четко произнесла девочка.
– И мне две тысячи лет, если что!

– А ведешь себя, как вредный ребенок!
– не удержался Кицум.

– Мы есть то, что едим!
– сверкнула глазами малышка.
– А последнее время одни дебилы попадаются! Жаль, вот только Самурайчика не доела...

– Хмм... На этот раз тебе повезло. Надеюсь, за этот месяц твой интеллект поднимется до небывалых высот, - горько усмехнулся Кицум.

– Я как бы не против. Только не разочаруй, новый хозяин, - с сарказмом ответила феечка, прилежно расчесывая белые локоны.
– Можешь звать меня Камеей или просто Ка. Правильно всё равно полное имя не выговоришь.

– Договорились, - обреченно кивнул он, смирившись с мыслью о месячном рабстве.
– Вопрос первый: у меня есть нечто вроде сумки, куда мог бы положить твой гробик?

– Подумай о ней и щелкни пальцами. Появится инвентарь на сто единиц веса и двадцать ячеек.

– Но у меня нет пальцев!
– досадливо буркнул Кицум, подозревая, что над ним издеваются.

– Ну, так назначь движение вызова. Щупальца там потри, или завяжи одно в узел, - ядовито предложила Ка.

На этот раз получилось. Гробик тут же отправился в инвентарь, где занял целых четыре ячейки.

Двадцать единиц веса... Кицум болезненно сморщился. А если выкинуть?

– Не получится! Тогда придется таскать в щупальцах, а у тебя их всего двенадцать. Тринадцатое полноценным органом назвать трудно, - хихикнула она.

– Постой! Ты что, читаешь мои мысли?
– возмутился Кицум.

– Только самые тупые. Это удобно. Впрочем, за две тысячи лет не увидела ничего интересного. Всё одно и то же. Вы все одинаковы, - мрачно резюмировала Ка.

Ее слова неприятно задели Кицума. Он демонстративно захлопнул крышку гроба в инвентаре. Негодующе пискнув, феечка моментально исчезла.

Вот язва! Врёт поди... Такой умище нельзя не увидеть! А если ее вообще не вызывать?

"Репутация с Камеей понижена на двенадцать единиц. Срок привязки объекта продлен на шесть часов!"

Черт! Черт!

От злости тело раздуло как воздушный шарик. Кицум с удивлением обнаружил, что щупальца заметно потемнели. Видимо, его окрашивают собственные эмоции. А если вдруг подобреет, то станет сияющим и прозрачным? Это и будет мифическим "просветлением"?

6

Завернув за угол, Кицум наконец увидел "Чудо Рождения". Колоннада статуй образовывала на площади правильную пентаграмму, а в ее центре возвышалась величественная арка, обрамляющая гигантское зеркало. Идеально чистая поверхность одинаково равнодушно отражало низкую облачность, дома с красными черепичными крышами и внушительный караул тяжеловооруженных гвардов. А вот шумной толпы духов в отражении не было, хотя они гроздьями висели на деревьях и скульптурах вокруг.

Несколько столов с гильдийскими штандартами и улыбчивые девушки модельной внешности видимо ждали потенциальных рекрутов. А поодаль стояла телега, нагруженная пустой железной клеткой. Ни охраны, ни палача. Скорее всего, она здесь только для устрашения.

Жадные взоры людей и духов были устремлены на портал, и Кицум торопливо занял место в толпе конкурентов, чтобы не пропустить ближайшую партию. Вскоре по зеркальной поверхности пробежали легкие волны. Ее будто подсветили изнутри, и через несколько секунд оттуда вывалилась группа озирающихся и растерянных людей. Судя по виду, они были в прострации, не понимая, где находятся и откуда пришли.

Толпа встречающих оживилась, и вперед вышел дородный детина с горбатым носом и квадратной челюстью.

– Добро пожаловать в измерение Шести Лок!
– взревел он хорошо поставленным голосом.
– Милостью светлого бога Ханувана вы призваны в этот мир на стороне Императора, чтобы сразиться с темным воинством Атмы, демоницы Хаоса и Похоти! Перед вами представители шести ведущих гильдий, которые вам подскажут и объяснят, как получить статус наемника. Выбирайте ту, что подходит именно вам и лучшие из вас когда-нибудь смогут пополнить ряды Императорской Гвардии!