– Вечно эта девчонка пропадает… опять что ль спать пошла!? – Вэл хмуро покосился на енота, пытавшегося втихаря выкрасть шоколадку.

– Кого ты потерял? – поинтересовалась Ната, падая с потолка на кровать брата и только чудом не приземлившись на енота.

– Тебя, вообще-то. Куда пропала??

– Пришлось ненадолго в чертоги заглянуть. Слушай, Вэл.

– Слушаю.

– Мне нужна твоя помощь.

– В чем? – Велиар сел на край стола.

– В афере.

– Ната, давай уже толком, а?..

– Надо подставить Тень таким образом, чтобы он дал нам право на вмешательство.

– И у тебя уже есть идеи. – Велиар хмыкнул.

– Угу.

– Я весь внимание…

– Чтобы вмешалась я, он должен нарушить маскарад. Чтобы вмешался ты, он должен нанести вред Игроку. Так?

– Так.

– Соответственно, нам надо вынудить Теня лично нарушить маскарад. И одновременно с тем, напасть на Игрока. И единственный вариант, который может в данном случае сработать – это Деми.

Взгляд Велиара потемнел.

– Не рискнет. Он же знает о том, что она моя невеста.

Ната кивнула.

– Не рискнул бы. Но если он поставит это как выигрыш на ход? Власть над Деметрой?

– Тогда, выиграв ход, он ее получит. – Процедил он.

– Точно-о, а поскольку он не знает, что она Игрок, то как только он попробует с ней что-то сделать, как дилер Игры ты получишь право вмешаться. Так же?

– Так. И тогда он пожалеет, что мы его создали… уж это я ему гарантирую.- Придержи коней. Здесь дело сейчас не в этом. Как только ты получишь право вмешаться из-за Деми, он гарантированный труп. Но этого мало. Поэтому второй вопрос, как заставить его нарушить Маскарад.

– Да нет, второй вопрос, с чего бы ему ставить Деми на кон хода… – Негромко и глухо произнес Демиург. Идея ему явно не нравилась.

– Он собирается атаковать. В ближайшие дни. Собраны все кланы, которые он хотел получить. Свита развалена, но в ней больше нет нужды. И клан аргентинки Лады присягнул ему на верность. У него есть оружие, в силах которого уничтожить любого. И есть знание, что если в стане противника будет провидица, то все его действия будут известны до того, как он начнёт что-то делать, – отозвалась Ната тут же. – Он просто хочет устранить угрозу до того, как она станет соломинкой, которая сломает хребет верблюду его военных планов.

– И что мешает ему послать своих слуг против нее? Кроме моего неудовольствия.

– Их бессилие. И… Лада. Она слишком много успела узнать о близнецах, об их сильных сторонах. И о той пользе, которую можно получить всего лишь убрав из виду Деметру.

– Допустим. Только ты мужа из виду упускаешь. А он врага к сестре не подпустит.

Ната скривилась.

– Если бы это была не ставка хода, то у него это даже получилось бы. Но если Тень выкинет высший вариант, то Доска просто закроет мешающегося ей гения в своих лабиринтах. И я даже не знаю, что тогда может случиться.

– Ничего хорошего. – Хмыкнул Вэл. – В любом случае, Теню плевать на маскарад, он просто ничего не делает сам, вот и все.

– Да знаю я, что ничего хорошего. Знаю. Но с ним я поговорю сама, и только если Тень выберет такой ход. Так как заставить этого ленивого изначального оторвать свою кхм… теневую тушку от трона и заняться делами? Я могу внушить ему голод… Но хватит ли этого?

– Не хватит. Он не любит охоту, и никогда не любил. Ему всегда приносили еду.

– Варианты? О мой великий брат?!

– Только если жертвовать людьми или вампирами… если ему придется действовать самому – он сдерживаться не будет…

– Вампирами жертвовать нельзя. А вот людьми… Если мы не подставим его под нарушения, то, когда он войдёт в город, будет страшная кровавая баня.

– Тогда надо как-то заставить его начать действовать…

– Может, Дёма озадачить этим вопросом?

– Я тебе и так скажу, что он предложит – вдарить по нему чем-нибудь. Или людскую армию натравить.

– Толку не будет ни от первого, ни от второго.

– Твои предложения?

– Это надо обдумать! – усмехнулась Ната, – я же потому и сказала, что мне нужна твоя помощь.

– Украсть его новую игрушку, и он начнет буянить, – навскидку предложил демиург

– Кхм… А у него есть новая игрушка?

– Оговорился. Новая старая игрушка, так лучше?

– Ты сейчас о чём, Вэл?

– О медальоне, который он забрал в Аргентине.

– И на кого вину валить будем?

Велиар миг помедлил, словно прислушиваясь и вглядываясь во что-то, затем кисло посмотрел на сестру.