– Ага… – Хорошим. Спи пока… – Погладив пальцем ежика и закрыв коробочку, Демиан убрал её в карман, протянул руку и… приколол прекрасную брошь к платью сестры. – Вот теперь все.

Деми улыбнулась, погладив кончиками пальцев дивную бабочку.

– Мы идём?

– Ага. Пошли. – Маг предложил сестре руку.

И опершись на неё, вампиресса глубоко вздохнула, искренне понадеялась, что все пройдёт успешно, и близнецы отправились представлять своё чудо гостям…

Воздух пах солью и океаном. На подоконнике стояла чашка с кофе, от тёмной густой жидкости вверх поднимался ароматный парок. Рядом стояли мягкие бисквиты.

Тень сидел с картой Москвы, размечая те кварталы, с которых он собирался начать военные действия. Осторожному Изначальному не хотелось, чтобы в игру вмешался кто-то слишком сильный, поэтому действия планировались таким образом, чтобы не нарушить маскарад. За этим Тень собирался следить особо. Впрочем, по губам вампира скользнула едва заметная усмешка, это было временной мерой предосторожности.

Как только Москва станет его, как только неведомых не станет, уже никто не сможет ему противостоять. Главное только уничтожить неведомых, порвать их на кусочки, распять на жгутах из его силы, заставить мучиться, умирая на солнце.

О, у Тени было много планов. И даже было оружие, с помощью которых можно уничтожить самых опасных из клана. Их там, к искреннему негодованию Изначального, было много. Начиная от Грандсира клана, продолжая некоторыми из его Демонов и заканчивая детишками.

Кулаки Изначального сжались сами собой. Детишек он ненавидел искренне, настолько, насколько вообще умел ненавидеть кого-то.

Недооценивать противника было не в привычках Тени, обычно он оценивал всё очень верно, а вот в отношении неведомых дал промашку. И следовало внести коррективы в планы, используя ту информацию, которой поделилась красавица Лада. Страстная аргентинка исчезла из спальни Тени, как только принесла ему кофе с кровью и лёгкий десерт.

Но кофе остывал, десерт оставался нетронутым.

Тень думал о войне.

И всё время, в любых планах, которые он мог построить, было слабое звено. Провидица неведомого клана. Чёртова девчонка, которая оказалась далеко не так проста, как казалась. Мелкая, недавно обращённая, а уже успевшая так испоганить его планы. За одно это её стоило убить, но… пока она была невестой демиурга, Тень не мог даже подумать об этом. Но девку надо было убрать с доски военной истории. Любой ценой.

Главное было сделать ход. Верный ход и верную ставку.

К сожалению, ход, который должен был состояться, был ходом кого-то из других Игроков, а до следующего своего хода ждать Тень не мог. Надо было выдвигаться как можно быстрее. Армия вампиров была собрана, а каждый день промедления играл на руку противникам.

Неведомые должны были умереть. Сдохнуть! Все, до одного!

– Не отвлекаю? – Раздался в комнате детский голос. У порога стоял мальчик двенадцати лет. Такой личины у Велиара Тень не упоминал. Хотя, Демиург может принять любой облик…

– Разве положительные ответы возможны? – с долей раздражения уточнил Изначальный. – Присаживайтесь.

Мальчик рассмеялся, двинулся к Изначальному, стремительно меняя облик.

– Интересные планы… – Вэл протянул руку с косточками.

– Несбыточны, знаете ли, господин демиург, – приняв кости, Тень покрутил их в руке, но бросать не спешил.

– Признаете поражение заранее?

– Нет, планирую, как добиться успеха, – усмехнулся Изначальный, подкидывая косточки.

Два квадратика покатились по столу, подпрыгивая. А когда остановились в кабинете зазвучал хрустальный звон…

Велиар досадливо поморщился. Тени слишком повезло.

Это был редкий бонус доски, слишком редкий, чтобы опытные игроки принимали его в расчёт, но он был. Изменение дилера хода. И теперь именно Изначальный должен был выбрать ставку хода.

Теперь предстояло понять, как ему сказать эту радостную новость…

Велиар вздохнул и просто произнес:

– Ваша ставка.

– Почему? – удивился Изначальный, не знакомый в отличие от других игроков с доской.

– На Доске есть клетки удач и неудач. Ваш ход привел на редчайшую клетку смены дилера.

– Как оно удачно, – Тень в довольстве прикрыл глаза. – Я хочу провидицу. Я хочу, чтобы на этот ход она была моей душой, сердцем и те…

Договорить, да и даже дооформить мысль он не решился, наткнувшись на ледяной янтарь в глазах Демиурга. Кто знает, как может отомстить хозяин Игры, досконально ее знающий, за посягательства на его женщину?.

– Хорошо, – поправился Тень, стараясь чтобы это выглядело не слишком поспешным бегством, – просто, чтобы она была рядом со мной, на МОЕЙ стороне.