Щупальца скользили сквозь снежный покров, забирались под теплую куртку, внутрь сапог и брюк, разрывали на части рубашку.

Ни одна капля драгоценной крови не упала на снег...

... А потом вокруг все также бушевало северное сияние. Все так же работали фотоаппараты, бесстрастно делая цикл кадров минуту за минутой. Только вампира из клана Правящих больше не было в живых...

Глава 19. В охране змеиных колец.

Шестой ход

Дождь пошел почти сразу же, как опустел особняк неведомого клана.

Сидя на лестнице в холле, Деми заматывала костяшки пальцев эластичными бинтами. Не надо было быть провидицей, чтобы понять, что неудачно сделанный ход привел девушку в беду.

Только она не ожидала, что в результате, пострадает из-за ее хода – брат. Его исчезновение из зоны «досягаемости», вампиресса ощутила на собственной шкуре. Та ее часть, которая была ее, исчезла. И теперь оттуда доносилась непрестанно боль. Боль и ничего кроме боли.

Люди, прошедшие через ампутацию, были знакомы с этим явлением и даже дали для него особое название: фантомная боль. Вот сейчас фантомная боль терзала Деми, лучше всяких слов, говоря о том, что Дема нет рядом.

И его даже нет у озера и у врат.

Деми знала, где он. Знала совершенно точно. Дем был на доске. Дем был там, куда должна была попасть она сама. И теперь девушка не знала, как ей быть.

Она обещала брату, что никуда не выйдет из-под защиты особняка. Но на карте была жизнь неведомой. Молоденькой вампирессы, подающей большие надежды.

Деми никогда не гнушалась попросить помощи, но в этот раз даже помощи просить было не у кого. В особняке никого не осталось.

И проходя по коридору, пробегая пальцами по деревянным панелям на стене и дверям, Деми легко читала, куда пропали все демоны.

Свидания. Встречи. Дуэли. Важные разговоры. Неприятные новости. Дела денежные. Дела военные. Дела любовные.

Демоны все были за пределами досягаемости провидицы своего клана. Она могла бы, безусловно, вызвать любого из них домой. Но девушка не собиралась никого подставлять под удар доски. Это был явный намек на то, что она никому не позволит вмешаться.

Да и сама Деми ненавидела нарушение правил и жульничество. Оставалось только одно – на место будущего преступления она должна отправляться в одиночестве.

Не совсем в одиночестве. Благодаря золотым рукам брата и его гениальному уму, у Деметры были защитники. Опаснейший грифон Эру и две очаровательные змейки, которые свились на шее у девушки тугим кольцом, словно предчувствуя беду.

Предупреждения из видений было достаточно, чтобы Деми знающая, что предстоит драка, поменяла белую блузку и юбку, на удобные черные брюки и черную водолазку. А вместо привычных босоножек нацепила легкие кроссовки.

На руки, поверх бинтов – обрезные перчатки.

Следом жилетка, созданный Демом артефакт браслет легко стал поясом. Чуть ниже его на бедрах девушка закрепила кобуру с двумя пистолетами. Пули были внутри специфические. Смешение сильнодействующего, практически убойного яда, с серебром и мощнейшими проклятьями.

Деми действительно сильно недолюбливала магию и милей ей была физическая сторона – пистолеты, ножи и, безусловно, холодное оружие всех мастей.

Но родители не слезли бы с девушки, если бы она не освоила, по меньшей мере, азы всех основных школ.

Деми и освоила. Правда, весьма специфическим способом, проявляющимся зачастую в очень интересных проклятьях. Убойных, ибо сочетала она в них несочетаемое в принципе и впихивала в компактные размеры то, что в принципе сжиматься не должно было.

Только в отличие от Дема, который создавал новое и сплетал на высшем уровне магию, «поделки» Деми помимо своей убойности, отличались еще и исключительным головотяпством и сработать могли как угодно.

Вплоть до того, что обращались на саму горе-создательницу.

Зато самые удачные варианты, Деметра прятала в свои загашники и пополняла коллекцию убойностей. Впрочем, даже спустя десять лет такого случайно-аляповатого магического творчестве, в личном «зачете» вампирессы было не более десятка таких удачных смесей.

В то время как в «копилке» Дема удачных вариантов насчитывалось уже под сотню. В магии однозначно брат лидировал, и Деми это всегда нравилось. Нравилось ощущать себя половинкой брата, быть его дополнением.

Она вообще просто любила брата. Поэтому и старалась без особых причин его не огорчать. Поэтому и собираясь спасать жизнь молодой неведомой, она приготовилась к совершенно любым неприятностям.