А в кафетерии было полно народу и ужасно накурено. Стёпе тоже очень хотелось закурить, но, спеша сбежать от матери, он забыл сигареты дома. А купить, или стрельнуть у кого-либо он боялся. Потому как вместе с матерью смотрел детективные сериалы вроде «Следствие ведёт дилетант», «Улицы разбитых фонарей», или «Охота на Золушку». В этих сериалах продавщицы и посетители кафешек так ловко опознавали преступников, что Стёпа опасался и нос высунуть из своего угла. Он смотрел в окно, опасаясь повернуть голову, что бы ни одна душа не заметила его лицо. Оконное стекло запотело, у внешней стороны по нему обильно стекала дождевая вода. Увидеть что-либо сквозь него было невозможно. К тому же, тянуло сквозняком. Но Стёпа и не думал пересесть. И о возможной простуде не думал. Сейчас для него главное – достать машину, не попавшись на этом. Когда начало смеркаться, дождик прекратился. Стёпа, нехотя, выполз на улицу. Похолодало. В лёгенькой курточке Стёпа чувствовал себя неважно. Воровато оглянувшись, он быстро сошёл с проспекта Ильича и пошагал через дворы, вдыхая холодный, сырой воздух. С каждым выдохом из носа вылетало облачко пара: на улице было на больше пятнадцати градусов тепла. Стёпа не замечал, что идёт прямо по мягкой грязи, оставляя глубокие следы. Он вертел головой, пытаясь увидеть машину. Наконец-то он заметил одну – джип «Лексус». И прошёл мимо: такая заметная и дорогая иномарка оказалась ему не нужна.

Стёпа ещё долго блуждал по незнакомым дворам. Нужная машина всё никак не находилась. Люди, испугавшись дождя, запрятали автомобили в гаражи.

Но, что это? Возле одного дома, прямо в луже, мок «Запорожец». «Идеальная машина!» – обрадовался Стёпа. На то, что бы вскрыть «Запорожец» у него ушло не больше минуты – у малыша даже сигнализации не было. Вскоре «Запорожец» покинул лужу и скрылся в ночном тумане...

Пётр Иванович позвонил Григорию Григорьевичу на работу. Но его там почему-то не оказалось. Что ж такое?! Синицыну давно пора было прийти... В чём дело? Серёгин позвонил на мобильный телефон – до сих пор выключен. Сидоров тем временем запрашивал из Ворошиловского отделения дело Коли Светленко. Там что-то мялись, не давали, а Сидоров настаивал, даже выкрикнул:

– Я больше не интересуюсь футболом!

Наконец, он швырнул трубку на рычаг, и отвернулся от телефона.

– Не дают, – буркнул сержант. – Там Карпец сидит, а он такой противный, футболом попрекает...

– А у меня Синицын потерялся, – протянул Пётр Иванович, ухватившись за подбородок. – Надо бы съездить к нему... А потом – в твой Ворошиловский, Карпеца уговаривать.

Пётр Иванович надел куртку и вышел из кабинета. По коридору шёл недовольный чем-то лейтенант Казаченко.

– Привет, – сказал Серёгин. – А ты чего такой скучный?

– Пётр Иванович, – пробормотал Казаченко. – Припёрся тут один... дедуля. Плачет, что у него «Запорожец» потерялся, и требует «тревогу бить и всех на уши ставить».

– Если надо, шпиёнов подошлите! – донеслось со стороны дежурной комнаты.

– «Запорожец»?! – подпрыгнул Пётр Иванович.

– Да, – кивнул Казаченко, удивлённо глядя на Петра Ивановича.

– План-перехват давал?!

– Не...

– Давай сюда дедулю, быстро!

Дедуля охотно сел напротив Петра Ивановича.

– Ну вот, хоть один путёвый попался, – прошамкал он беззубым ртом.

Дедуля подробно описал свой «Запорожец». Он знал, где у него какая царапинка, где какая вмятинка. Пётр Иванович сразу же позвонил в ГАИ и дал план-перехват.

– Шпиёнов подошлите, – повторил дедуля на полном серьёзе.

Сидоров за его спиной давился смехом.

Передать машину Гарику Стёпа должен был опять же, в парке Ленинского комсомола. Но на этот раз ему не повезло. Только он подъехал к парку, как дорогу перекрыл полосатый жезл гаишника. «Проскочу» – подумал Стёпа и дал по газам. Но ГАИ не отстала. Стёпа услышал за собою вой сирен. Посмотрев в зеркало заднего вида, он увидел хвост из двух патрульных машин. Стёпа совсем не умел убегать от погони, да и машина у него была не гоночная. Поэтому гаишники быстренько прижали его «Запорожец» к обочине и остановили. Стёпа понял, что попался. Он съёжился за рулём запорожца. Стёпа видел, как к нему, не спеша, подходят два «страшных» гаишника.

– Лейтенант Чижов, – представился один, который был пониже, потолще и постарше.

– Старшина Морозов, – козырнул другой, повыше потоньше и помоложе.

– Ве-ведёркин Степ-пан, – заикаясь от страха, выдавил Стёпа.

– Ты, хоть догадываешься, зачем мы тебя остановили? – с сильным хохляцким акцентом вопросил лейтенант Чижов.

У Стёпы мелькнула неясная надежда на то, что он, наверное, просто нарушил правила, знак не заметил, что ли... Хотя там и не было знака...

– А сейчас узнаешь! – пообещал Чижов.

– Так, «Запорожец» белый, номер «567-09 КН». Числится в угоне, – сказал старшина Морозов. – Капитан Серёгин Пётр Иванович давал план-перехват.

– Понял? – осведомился лейтенант Чижов. – Выходи!

Стёпа вывалился из «Запорожца» на нетвёрдых ногах. Лейтенант Чижов развернул его за плечо и надел наручники. Затем усадил в патрульную машину. Старшина же взял на буксир «Запорожец». Ведёркина привезли в дежурную будку ГАИ и усадили на твёрдый табурет, не снимая наручников. Лейтенант кому-то позвонил, а потом Стёпу опять запихнули в патрульную машину и куда-то повезли.

====== Глава 23. “Запорожец” с секретом. ======

Часы показывали шесть часов утра, когда в кабинете Петра Ивановича раздался телефонный звонок. Серёгин снял трубку:

– Алё?

– Алё, – ответили на том конце густым басом. – Капитан Серёгин Пётр Иванович?

– Да.

– Докладывает лейтенант Чижов. Только что возле парка Ленинского комсомола мы задержали «Запорожец» номер «567-09КН». Сейчас привезём.

– Жду! – ответил Пётр Иванович.

– Нашли, да? – спросил Сидоров.